楔子
绛梅村——一个依山傍水、风光明媚的美丽村庄，除了美景如画之外，这儿最大的好处，就是气候相当温暖宜人。
村庄里有一座气派的大宅院，光是从宅院外十数名皇宫侍卫看守的阵仗看来，就可知道里面住的人铁定来头不小。
没错，这座宅院的主人身分十分显贵，正是当今的皇太后！
年逾六十的皇太后，原先身子骨还算硬朗，可自从去年冬天不慎染上风寒之后，身体的状况突然变坏，一直没能完全康复。
为了老人家的健康着想，御医建议皇太后移居到温暖的地方静养，而绛梅村是皇太后娘家的所在地，又符合气候宜人的条件，于是很快就选定了此处。
原本皇太后只打算带几名亲近的宫女前来就好，想不到皇孙女中排行十六的宁阳公主唐楚楚却吵着要一起来，这让老人家的心里感到一丝欣慰，不枉她在众皇孙子、孙女中最宠爱这个活泼聪颖的女娃儿。
唐楚楚自幼就生得粉妆玉琢、精致可爱，可性情却像个男娃儿似的，外向活泼、勇敢开朗，年纪虽小，却很有自己的想法。
两年前，她才不过是个三岁的小女孩，就缠着父王让她跟皇兄一块儿学武。师傅还大赞她的资质相当好，花同样的时间来练功，她学习的成果甚至比她的几位皇兄还要出色。
此刻，她正站在房门口，探头望向太后的房里——
“……皇祖母睡了吗？”她轻声问着旁边的侍女。
“回公主的话，皇太后刚睡下。”
“那好，我出去玩一会儿，等等就回来。”唐楚楚漾开一抹微笑，毕竟她还只是一个五岁大的女孩，玩心还很重。
“奴婢陪公主一起去吧！”
“不用了，只是到附近玩玩而已，不会有事的。”
唐楚楚摆了摆手，一个人蹦蹦跳跳地跑了出去，然而她才跑出大门没几步，就见一抹熟悉的身影哭哭啼啼地跑了过来。
“采瑄，你怎么了？”唐楚楚关心地问。
她随皇祖母来到绛梅村大约有两个月的时间了，杜采瑄是她在这里结交的第一个年纪相当的朋友。杜家世代经商，家境还算优渥，而杜采瑄则是个模样可爱的千金小姐。
“呜……”杜采瑄抽抽噎噎地说：“我被人欺负了……”
“谁这么大胆，竟敢欺负我的好姊妹？”唐楚楚一听气了，立刻很有义气地说：“告诉我是谁？我来替你出一口气！”
“还不就是……”杜采瑄跺脚说道。“还不就是那个项子烨！”
“项子烨？你是说上个月底才搬来绛梅村，那个跟咱们年纪差不多，长得白白净净，比女生还漂亮的娘娘腔？”
平常她很少看见那个男孩出来玩耍，只有前些天看他出来走动一下子而已，她对那男孩唯一的印象，就是苍白瘦弱，活像一只营养不良的白斩鸡！
“就是他！”杜采瑄一股脑儿地告状。“他欺负我、嘲笑我，说我是个丑八怪，根本不想看见我！”
“什么？”唐楚楚立刻暴跳如雷。“那家伙竟然敢这么说？可恶！他在哪里？我去找他算帐！”
“刚刚他还在莲花池边。”
“好！我去找他！”
唐楚楚立刻义愤填膺地跑向莲花池，果然看见了那只“白斩鸡”。
项子烨原本静静地在湖边欣赏盛开的莲花，突然听见身后传来一阵急促的脚步声，他回过头，好奇地看着眼前这个长得很可爱但却满脸怒气的陌生女孩。
“请问，有什么事吗？”他客气有礼地询问。
“我要替我的好姊妹采瑄报仇！”
“报仇？”项子烨一愕，白净俊俏的脸上闪过一抹疑惑。
“对！你这家伙，竟敢对她胡说八道些坏话！”
面对着气呼呼的唐楚楚，项子烨脸上的疑惑更深了。“我只是对她说了真心话，这样也有错吗？”
听了他的“辩解”，唐楚楚顿时更气了。
明明采瑄就长得很清秀，竟然被这家伙批评是“丑八怪”，更过分的是，他竟还坚持这是他的“真心话”！
“当然有错！好哇，今天不让你知道我唐楚楚的厉害，你还以为女生好欺负！”说完，她随即怒气冲冲地一拳狠狠打向项子烨。
项子烨没料到她会动粗，更没料到一个女孩子的力气这么大，他不但当场被打得眼冒金星，身子一个不稳，还扑通一声摔进了身后的莲花池。
见了他的狼狈模样，唐楚楚心里的怒气总算是消了一些。
“活该！”
她站在池子边，高高在上地瞪着池中的手下败将。
哼！果真是个空有漂亮脸蛋，中看不中用的家伙，一点男子气概都没有，真是差劲极了！
“要是你以后还敢欺负采瑄或是其他的女孩，我保证你的下场绝对会比现在更惨！”
凶巴巴地撂下话之后，唐楚楚踏着胜利的步伐，转身就走，不再理会池中的落汤白斩鸡。
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项子烨手脚并用地从莲花池爬出来，原本就略显苍白的俊俏脸孔此刻显得更面无血色，看起来像是随时要昏倒了。
他就这么一身狼狈地返家，家中总管潘伯一看见他的模样，简直要吓坏了——
“天哪！小少爷，发生什么事？您怎么浑身湿透了？唉呀！潘伯早就劝您待在家中好好调养身体，您就不肯听……”
“我没事。”项子烨的嗓音虚弱颤抖，完全没有说服力。
“怎么会没事？明明您的脸色苍白得像纸一样，身子还不停发抖！”潘伯转头对其他家仆喝道：“快！快点替少爷弄热水来，小少爷要沐浴更衣，还有，快点去请镇上的大夫过来！”
“大夫？没那么严重啦！”
“不行。”潘伯十分坚持。“小少爷的身子骨怎么禁得起这样的折腾？一定要请大夫来，要是小少爷又生了病，那可怎么得了？”
项子烨轻叹口气，他知道自己就算说破嘴，只怕也不能改变潘伯的主意，只好由得他去。
热水很快就张罗好了，项子烨褪去湿透的衣衫，浸泡在浴桶之中，暖呼呼的热水驱散了寒冷，让他整个人舒服多了。
他浑身放松地躺在浴桶之中，回想起刚才发生的事，他就满肚子气，除了气那个粗暴的小蛮女之外，也气自己的不中用，竟会被一名小女孩给打倒。
身为征北大将军次子的他，出生于气候严寒的北方，据说当年娘怀胎将近九个月的时候，不慎动了胎气，导致早产，他是在产婆的抢救下才捡回了一条小命，因为如此，他自幼身子骨就不好，三天两头生病，据说在他满一岁之前，有好几次都差点夭折。
几年来，经过大夫的悉心调养与照料，虽然他已不再需要照三餐吃补药，可身体依旧不够健朗。
两个月前，他又生了一场大病，除了让爹娘为他担足了心之外，也让他们终于下定决心，将他送到遥远的南方来调养身子。
绛梅村是他奶娘的故乡，听说这里相当暖和，很适合养病，于是他就和奶娘、管家及几名家仆来到了这里。
这个地方的风景果然美得如诗如画，他相当喜欢，只是他怎么也想不到自己才来这儿不到一个月，竟然就“惨遭毒手”。
“潘伯……这附近有一个名叫唐楚楚的女孩，她是什么人？”他开口问道，想弄清楚“仇家”身分。
“唐楚楚？那是当今十六公主，宁阳公主呀！”