“我是不是要死了？”既然快要死了，说出那个让她害羞的秘密也无所谓了……深深地望着眼前的俊颜，她忽然凄艳地一笑，“因为，我喜欢你呵……”
“什么”他一惊，本来坐着的身子突然跳起来，退到离床榻一尺之余的地方，难以置信地瞪着眼睛。
“我喜欢你，所以日日暗中窥视你，”终于，她可以不再害羞地向他表白，“本来我到江南来游玩，打算去很多地方，可自从看到了你，我困在这里，已经半个多月了……我谎称自己丢了钱，也只是为了离你更近一点……你、你这个呆子，为什么就是不懂呢？”
她像风一样叹息，直叹到他心里去。
他的心，随之一悸。
“姑娘，你不要说笑……”良久良久，他才出声。
“我都快要死了，又何必说笑？”她轻轻反问。
这一次，换他哑口无言。
“公子，我就要死了，可我还不知道你的名字呢……”她用一种请求的目光看他，“我的小名叫小荷……我的故乡没有荷花，母亲在一幅图上看到这种生长在江南的美丽植物，心念一动，便给我取名小荷……这一次下江南，我就是特地来瞧瞧跟我名字一样的花儿……公子，你叫什么，可、可以在我临死前告诉我吗？”
不知为什么，忽然有一颗泪珠滑过她的脸颊。
她一向乐天，很少哭的，此刻不知为何落泪，或许是因为怕死，或许是因为临死之前，心愿未了……
“我单名一个‘鹰’字。”
他当然不会告诉她自己真实的姓，出来替王爷办事，身为忠诚的家将，为防万一，他没有权利把自己的身份随随便便告诉一个陌生的女子。
但他可以告诉她自己真实的名，这个垂死女子的不断哀求，让他不禁心软。
靠近她，大掌握住她的小手，源源不断的内力霎时输入她的体内，让她的身子暂时得到舒慰。
这个动作似乎是想给她一点生命的勇气，又似乎是因为愧疚而给她的一点补偿。
“你放心，有我在，你不会死的。”他保证。
疼，真的很疼。
不过不知道是心里疼，还是被击打的地方疼。
铁鹰只记得自己倒下去的时候，看到惠妃那一张表情复杂的脸。
“来人，铁校尉胆敢忤逆本宫，拖出雅仙宫，杖责三十！”之前，她是这样吩咐的。
但四周没有一个侍卫敢上前把他拖下去，因为他是御林军统领，所有的侍卫都是他的属下。
“没听到娘娘的吩咐吗，怎么都没有反应？”他微微一笑，对属下道。
侍卫们面面相觑，垂头不敢言语。
“既然你们不敢动手，不如我自己来吧。”他此语一出，满堂皆惊。
文妲立在高高在上的地方，本来脸色冷酷木然，此刻也不由得眼神一颤。
“不过刑杖太长，卑职无法拿它来策打自己，不如换卑职的剑当刑具如何？”
话刚落音，不等她回答，他便提起佩剑向自己的胸膛沉甸甸地打下去。
铁铸的剑奇重无比，再加上剑鞘，那重量又多了一分。
这一击，惊天动地，只听他的骨骼咯咯作响，血肉之躯猛然一震！
“娘娘要杖责卑职三十，那卑职就自击三十，如何？”
他盯着惠妃的脸，不放过任何一丝变化的表情，铁剑一击、又一击，重击自己的胸膛。
三下、四下、五下……
他要看看到底打到多少下，她才会动容。
两人仿佛处于一种对峙的僵局中，她立在那里一动也不动，似乎稍有动作便会泄露内心的情绪。
“娘娘，请恕铁校尉不敬之罪！”四周的侍卫再也看不下去，纷纷跪倒在她的面前哀求。
“娘娘，小的愿替铁校尉受罚！”其中更有一名忠心的属下如是说。
而她，依旧面无表情，身子稍稍背转，一声不吭。
二十、二十一、二十二……
他期盼那无声的背影能给予一点答覆，希望她可以心软，然而当“三十”就快来临之前，他死心了。
先前一直用内力护体，铁剑击在身上，其实伤不了他，此刻眼看杖责数已到，绝望的他感到心中似有一座堡垒忽然倾塌一般，内力在心疼的瞬间消失不见，他身子一曲，一口鲜血喷射出来。
“铁校尉！铁校尉！”
四周的下属不约而同蜂拥上前，伸手搀住他。
他模糊的目光越过人墙，想再瞧她一眼，她似乎终于转过身子，表情复杂地投来吝啬的一瞥，然而他并不确定这是否是自己的幻觉……
醒来的时候，他躺在自己的府第之中。
这座府第是他被封为校尉之后皇上特别赐给他的，自幼身为家将的他，并不习惯忽然拥有如此一幢豪宅，也不习惯四周华丽过分的摆设。
他艰难地睁开眸子，发现床边坐着一位老者。
“皇、皇上……”他一惊，迅猛地撑起身子。
“爱卿不必多礼，”南周帝和蔼地笑着，按住他的肩，不让他起来，“先把身子养好要紧，宫里的防务可少不了你呀！”
“皇上，您怎么会在卑职家中？”他道出心中疑问。
“你受伤这么大的事，朕怎能不亲自过问？”南周帝轻叹，“都怪朕太宠惠妃，宠得她无法无天了！看在朕的份上，你就原谅她这一回，好吗？”
“请皇上不要这么说……”铁鹰感到心中打翻了五味瓶，说不出是什么滋味，只垂眉回答。
“朕已经替你骂过惠妃了，她也知错了，此刻她就在外面的走廊上，等着向你认错呢。”
“什么？”她……她也来了？
铁鹰一怔，愕然抬眸。
“来人，唤惠妃娘娘入内。”南周帝吩咐道。
立在门口处的一个小太监立刻推门一阵小跑，不一会儿，便引进一名女子。
女子正在微微抽泣，双眼又红又肿，好似水蜜桃一般，使本来漂亮的脸蛋变得面貌全非，好半晌，铁鹰都没有认出她是谁。
“还不快过来赔不是？”南周帝对那女子厉声道。
她缓缓移动步子，站定在铁鹰面前，双肩的抽动似乎无法停止，一直颤抖着。
“铁校尉，对不住了……”她声音嘶哑地开口。
铁鹰不禁骇然，眼前的她，真是那个下令痛打他的人吗？他才昏迷了半日，她怎么就变成了这副模样？
惑然不解地凝望着她的脸，他恍然大悟──是眼泪让她变成这样的！
因为长久的哭泣，使娇颜变形了。
此时此刻，她仍在哭。
不过，或许因为先前哭得太甚，她的眼泪已经流干了，此刻她只能欲哭无泪。
他知道，欲哭无泪是怎样的一种痛苦。
可他不知道，她哭泣至此到底是因为受了南周帝的责骂呢，还是有别的原因？如果她是他的小荷，看到他受伤昏迷，的确有可能哭到泪流干涸……
第三章
为了表示对文妲的惩罚，南周帝将她送到京城外的慧安寺中修身养性。
人们都幸灾乐祸地议论说，文妲从此以后可能会失宠。
但文妲心里明白，南周帝其实并不打算就此冷落她，不过是去慧安寺小住几日，找到借口便会接她回宫的。
南周帝这一次对她看似严厉的惩罚，只为了平息众怒。
她让铁鹰受了重伤，御林军中人人对她不满，宫中诸妃、朝中诸臣趁机对她口诛笔伐，倘若不给她一点惩罚，这场闹剧真不知该如何收场。
对她而言，住进慧安寺是大大松了一口气。
她不必再整日扮演狐媚的妖妃，亦不用面对因她受伤的“那个人”……