“可南周国人并不知道你的真正身份，在他们眼中，你就是高高在上的公主。”花亭风正视她，用坚定的眼光给她一丝鼓励，“记住，你的对手只有淑妃，击败了她，你在宫里便无敌了，后位迟早归于你裙下。”
真的吗？她喃喃自问。
听起来夺后之事似乎轻轻巧巧便可解决，可做起来却不知艰难到什么地步，就拿那位鼎鼎大名的淑妃娘娘来说，她就不知该如何对付！
淑妃雪姬，是她见过最最美丽的女子。
她有时会在傍晚时分，御花园的池畔，看到雪姬在散步。
雪姬全身上下没有任何珠光首饰，只穿着素净的薄纱衣衫，然而那举手投足间的美丽，却令夕阳失色，令池中天鹅自惭形秽。
淑妃雪姬，也是宫中最受宠的女子。
文妲知道自己之受宠，不过短暂如流星，可雪姬却能得到南周帝长久的敬重和喜爱。
好几次在宫廷的宴会上，虽然她坐在南周帝的身边，可每当雪姬出现的时候，南周帝会立刻起身，对雪姬深深一笑，命宫人把最好的美酒佳肴端到雪姬面前。
而且有一点是她无论如何都不能跟雪姬相比的──对方生有一子，但她注定今后膝下空空。
雪姬的儿子是南周帝最小的儿子，生得粉雕玉琢，自幼逢人便笑，从不哭闹，仿佛天使，可爱非凡。
宫中的嫔妃就算对雪姬藏有嫉妒之心，可见到她的儿子也真心喜爱，争相逗他玩耍，送他玩具。
他三岁便会念诗，南周帝疼他如国宝，常把他挂在嘴边，倘若他再年长些，恐怕会废掉太子，立他为东宫也不一定。
母凭子贵，再加上雪姬本就高贵，如此在宫中地位便更加显赫，但她却没有恃宠而骄，反而为人十分低调，常常久居寝宫不出，不与任何人为敌，深得朝廷上下称赞。
文妲想不出自己凭什么击败这样一个沉默而强大的对手。
她在寺里住了大约半月，南周帝果然找了一个借口把她接回宫去──太后举办一年一度的赏花宴，让她前去助兴。
赏花之日，宫里花团锦簇，热闹非凡。
文妲知道自己并不讨太后的喜欢，所以便挑了一个最冷僻的位子，掩没于人群中，由其他嫔妃去出风头。
其实她今天来这儿的主要目的，是为了暗中观察淑妃。
淑妃平时深居简出，要见一面着实不易，俗话说，知己知彼，百战不殆，如果她连见淑妃一面都那么困难，又怎么能了解对方，击垮对方？
今天是太后设宴之日，淑妃一定会出现，她觉得这是一个“知彼”的好机会。
宴会开始之后，淑妃才姗姗而来。
当时太后宫里最得宠的乐师柳郁正在抚琴，太后听着琴声，似乎着了迷。
淑妃没有上前打扰，只立在花荫底下，望着琴弦拨动处，若有所思。
一曲终了，四下响起掌声，柳郁低头受了太后赏赐，缓缓退下。
文妲以为这个时候淑妃会去给太后请安，然而她却惊奇地发现，淑妃竟悄无声息地转身离席而去。
她这是去哪儿？
按捺不住心中疑惑，她也偷偷站了起来，尾随其后。
只见淑妃如风般疾行，不一会儿，到达一处幽静的湖畔。
忽然，薄影一没，淑妃步入丛林中，不见了！
人呢？文妲焦急地东张西望，无奈湖畔丛林繁茂，她一时之间寻不到伊人的踪迹。
正四下徘徊，身后突然传来一声清咳，她骇然回首，发现铁鹰正站在不远处！
他、他怎么也在这里？
“你……”按住跳动不止的心口好一阵子，她怔愣不知所措。
“卑职给娘娘请安。”铁鹰一张俊颜表情阴晴不定，上前微微一躬身。
“铁校尉，好久不见了……”文妲感到双手微微颤抖，找不到适当的话语。
这些日子她日夜在思念他，设想过一千种见到他时自己应有的反应，可一旦见到，所有的彩排却都不管用，她只会发呆。
他为什么要这样忽然出现，不给她一点儿预兆？
她此刻的表情，是否会暴露什么蛛丝马迹，让他猜到自己的身份？
“铁校尉，那日真是对不起了，你的伤好点了吗？都怪本宫太过任性……”清了清嗓子，文妲故作镇静地说。
“不关娘娘的事，都是卑职太无礼。”他静静地道。
“铁校尉，你怎么会在这里？”她笑笑，想让这难堪的气氛有所缓和。
然而，他似乎存心要让这难堪继续下去。
“因为我一直跟着娘娘。”
“什么？”他、他居然在跟踪她？那他有没有发现她也在跟踪淑妃？
呵，真是螳螂捕蝉，不知黄雀竟在其后。
“铁校尉找本宫……有事吗？”文妲唇齿战栗地问。
“卑职只是想给娘娘讲一个故事。”他驱步上前，让她感到一种逼迫之势。
“故事？”她有一种不好的预感──今天，他似乎是前来摊牌的。
倘若他再像那夜般深情地叫自己一声“小荷”，她不知自己能不能再招架得住……
“一年多前，卑职在陵州认识了一名女子，”他不顾她仓皇无措的神情，继续迫人地道，“当时南敬王爷派卑职去查探欲对他不利之人的动向，卑职追查所有与他有接触的人，一直查到陵州，后来那名女子出现在卑职所住的客栈之内，千方百计接近我，我自然以为她是刺客派来的奸细。”
“那……那她是奸细吗？”咬了咬唇，文妲小声地问。
“一个风雨之夜，卑职失手将她打伤，她在生命垂危之际坦言告诉卑职──她千方百计接近我，只是因为喜欢我。”
她心间一震，连忙扭过头去，不让他看到自己眼底的泪花。
“卑职从来没碰过一个女子像她那样坦率可爱，世人对于‘爱’字一向吝啬启齿，她却胆敢对一个陌生男子说爱他，那一刻，实在令卑职十分感动。”他盯着她低垂的头，虽然看不到她的表情，却似乎坚持要用灼热的目光把她看穿。
“后来呢？”沉默半晌，最后她哽咽地道。
“后来她成为我的未婚妻，我本以为今生可以一世与她相守，谁知她忽然消失了。”
他被阳光映耀的影子，高高的，大大的，包裹着她，虽然影子没有丝毫重量，却让她感到被压得透不过气来。
“我不怪她离开我，如果她后悔与我订婚之事，如果她遇到了另一个更让她心动的男子，我都可以放手给她自由，但她不能就这样不明不白地失踪，让我日夜担心她是否出了什么意外……只要、只要让我知道她一切平安，我可以发誓，永远不再打扰她。”他一字一句地说。
这一刻，文妲感到自己快要被他击溃了。
任何一个女子听到这样的表白，都会被击溃的，她强忍到此时，已算不易。
“娘娘，恕卑职无礼，您与卑职的未婚妻子实在长得太相像了，仿佛同一个人……”他低头轻问：“卑职只想知道，你们到底是不是同一个人，只要娘娘摇摇头，或者点点头，让卑职解除心中迷惑，我发誓从今以后再不来打扰娘娘。”
他养伤的半月，躺在床上想了许多。
想到那日她下令鞭打自己时的表情，越想，越觉得有什么地方不对。她是故意的吗？故意下令打他，以绝他的爱恋。
与其自己胡乱猜想，不如直接前来问她，干脆俐落地做一个了断！
“小荷……”
她听到铁鹰温柔地唤她的名字。