“愿意!我当然愿意!”白茉莉接过钥匙,将它紧紧地握在手掌心。
“那就一言为定。”狄明威拍拍她的肩,低头坐到车子里,不忘摇下车窗对她挥挥手。“别让我失望,再见!”
“再见!大哥哥!你放心,我一定会努力帮你照顾庭园的!”虽然车子走远了,但白茉莉依旧高举着手挥舞,大声喊出自己的承诺。“我会等你!你一定要快点回来喔!”
“狄少爷,方才那位是?”车内,西装笔挺的中年男子终于忍不住好奇心问。
狄氏一族,是靠二次世界大战大发战争财而崛起的家族,半年前过世的狄海卫也精通生财之道,但除了赚钱之外,他更喜欢女人,不管是什么样的女人,只要被他看上,就一定要想尽办法得到手。
换句话说,身为这个家族的律师,他大部分的时间都在为狄海卫处理因女人而引起的纠纷和官司。
说来讽刺,一生玩女人的狄海卫并没有子嗣满天下的问题,相反的,他只有一个儿子,还是他心不甘情不愿唯一娶进门的名门淑女所生下的。
狄海卫和妻子彼此仇视对方,后者为他生下继承人之后,就带着孩子回娘家独居,聘请各式各样的名师教导儿子,怎么也不愿意让自己的骨肉在荒淫堕落的环境下成长。
狄海卫压根儿也没把妻儿放在心上,一直到十四年前,纵欲过度的身体突然倒下,被属下紧急送进医院,经医生判定全身瘫痪,就这么一躺躺了十几年。
狄氏父子就算再怎么不亲近,但狄海卫的瘫痪却也逼得狄明威要提早接班,开始接管狄氏家族的产业。
狄明威是狄海卫唯一的儿子,今年二十七岁,容貌俊美、身材高大,五官比东方人来得更加深邃立体,这源于他的母亲有二分之一的犹太人血统,再加上自小接受一连串菁英教育,言行举止都十分优雅高贵,但同样的,他浑身上下都散发着一股菁英特有的淡漠。
他还记得当自己带着狄海卫的口讯找上狄明威,告知狄海卫要他继承一切的时候,后者的态度十分冷淡,只是淡淡挑高一道眉,似笑非笑地应了一句:“老家伙这一生只爱过自己,我还以为他宁愿带着所有财产一起进棺材陪葬,也不会交给任人吧!”
虽然开始接管狄氏所有的产业。但狄明威却极有个性,拒绝搬回位于伦敦的主宅,表明自己喜欢清静的地方,不久以后就买下这间位于北方的小镇庄园。
今天早上,他还破例捐了一笔钜款给这所小镇的中学,资助该校一名清寒学生,一口气将她从现在到毕业的学杂费全都付清了。
刚才在庄园的门口,他亲眼听见狄明威和那名小女孩的对谈,对方甚至还亲切地叫狄明威“大哥哥”?这是那个向来冷漠无情的狄明威?他和那名女孩有什么特殊的关系?为什么要这么做?
“怎么,你担心我青出于蓝,直接染指未成年少女吗?”狄明威似笑非笑地开口,看到律师一张脸瞬间胀得通红,像是被猜中心事似的。“放心,就算真发生了什么事,我一定会让你这个狄氏专属律师发挥所长的。”
“哈哈……狄少爷,你真爱开玩笑。”律师干笑几声,但还是尽责地提醒道:“狄少爷,你大手笔捐了一笔钱给学校,又对学校内的一名学生特别的关心,身为狄氏家族的律师,我当然也得关心一下这件事,不知狄少爷是想在这小镇发展什么事业,或者,只是一时兴起,想扮演长腿叔叔的角色调剂身心?”
不管是前者或后者,他都没意见,只要老天保佑,千万别让狄明威和他爸爸一样性好女色,不管多有钱有势,染指未成年少女都是最难缠的官司啊!
“或许……只是一时兴起吧!”狄明威淡笑,并不打算将自己怀疑茉莉的身世这件事说出来。
原本只是发生在过去无需介怀的一个小小插曲,但随着他在布莱福买下庄园,又意外遇到了白茉莉,过往的回忆再次被掀起。口袋里还放着沾有小茉莉血迹的纱布,等他回到伦敦,一切就可以真相大白了,但不管结果是什么,都和其它人无关。
“你再问下去,就是多管闲事了。”狄明威噙着淡淡笑意说出结论,很干脆地闭上双眼休息,摆明了不再回答其它问题。
律师见状,也聪明地闭上嘴,不再多说什么。
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自从狄明威离开之后,白茉莉按照约定,每天放学后都会到山丘上的庄园报到,自己用钥匙打开铁门,花上半个小时的时间照顾庭圆里的花花草草,认真执行她和狄明威的约定,俨然已成为她下课后的重心。
虽然她不是专业的园丁,但反正狄明威事先也说了,只要不让花朵枯死就够了,所以她像是一只勤奋的小蜜蜂,每天放学后都在庭园里辛劳地工作着。
除了遵守照顾庭园的承诺之外,她每天到山丘上也是为了等狄明威,他是她认识的第一个“成年”的朋友,在她心中的意义无人能比,而且自从认识大哥哥之后,一连串幸运的事也开始降临到她身上。
和童子军们的纠纷告一段落后,白茉莉发现班上许多人持续以又羡慕、又嫉妒的目光偷偷观察她,直到有一天,才有一个同学忍不住告诉她,她是学校里最幸运的学生,因为前阵子有个不愿具名的富翁慷慨地捐了一大笔钱给学校,指名资助一名清寒学生,而白茉莉就是那位幸运被指名的学生,换句话说,她不但不会因为得罪乔被开除,甚至一直到毕业都不必再为学费担心烦恼了!
或许就是因为发生了这件幸运的事,再加上她有胆量反抗玛丽安和乔那帮人,所以班上其它同学开始对她另眼相看,她不再像过去那样在班上是一个隐形人,反而多了一些朋友。
这一切一切的改变,都是自从认识狄明威之后才发生的好事,在潜意识里,她早就将狄明威当成自己的幸运星!所以不管刮风下雨,她每天都会到山丘上的庄园报到,希望能快点看到大哥哥回来。
她要告诉他,在他离开后,发生了好多好多事情,而每一件事情,她都愿意和他分享……
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一个月后——
“……爸爸?”晚饭过后,茉莉将卧室的门拉开一条缝,小小声地开口询问,三天后就要去校外教学了,那位好心的长腿叔叔已经为她支付了费用,但还得要父母的签名才能成行。
房间里没有人回应,只有如雷的打呼声,还有一股浓得散不开的酒精气味,这就表示爸爸不到明天中午是不会醒来的!
这阵子她的生活多了许多改变,学费已经不再是问题,学校里也多了一些朋友,而且她还从狄大哥那里赚到了自己的零用钱,但这些事情爸爸全都不知道。明明他们是住在一起的亲人,感觉上却比陌生人还要陌生。
茉莉无奈地再次将门关上,先到厨房将碗盘洗好,然后回房间将学校的功课做完,等到她将作业都写完,时钟停在晚上七点五十分。
七点多,其它同年龄的孩子应该都和家人围在一起看电视、聊天吧!但自从妈妈去世以后,她就只剩下一个人了。