“有什么不行？！”艳娘飞了他一个白眼，捏了钳子凑近李德元的脸。这可将他急得跳将起来，几近哀怨地恳求道：“艳姑娘，我知道错了，先前多有得罪，都是小生的心思太过于狭隘。姑娘你就别和我计较了。可这钳眉，对于男子来说太过难以容忍。”
艳娘故章曲解他的话，叉了腰佯装怒道：“什么难忍了？女人都能忍，你就忍不了？还什么男人呢，竟然还怕疼，连女人都不如！”
这一番话，让李德元没了言语。心道，这也是迫于形势遁不得已，只有暂且将尊严放在一旁。他吞了吞口水，以—种壮士断腕的心情，决定“任人宰割”。可是，当眼见那眉钳子离自己越来越近，他终究还是无法抑制住要逃的冲动；笑话！这分明就跟拔毛—样嘛：见他面有惧色，有逃走的趋势。艳娘一横眼，冲原本立在一边看笑话的张赛虎使了一个眼色：“老虎，上！”
虽然怎么听这一声都像是在使唤衙门里那只大黄狗一般，但就是张赛虎也没那个胆子惹毛了艳娘，只好不情不愿地走上前来，猿臂一张，两手紧紧按住李秀才的肩膀，让他动弹不得。李德元抬了脑袋，向张赛虎投去哀怨地一瞥，本想，大家同为男人应该能了解他的痛苦，求对方放他一马。可是当他看见姓张的眼中近似于幸灾乐祸的意味时，他认命地低了脑袋。
那艳娘原本就是个怕麻烦的人，哪里有那个闲心思一根一根地为李秀才修眉？于是，她“嘿嘿”—笑，纤纤玉指挑起李德元的下巴，眉钳轻轻逼近，夹起—撮眉毛，然后以迅雷不及掩耳之势猛地一收手——
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。就是再有意志力的人怕也是无法抵挡这来自于眼皮之上的疼痛。李德元登时就红了眼眶，黑亮的眼眸之中浮上水气。看他咬了牙的模样，张赛虎心中一寒，脑海中闪过的是在牢房之中，这个清秀而瘦弱的家伙，拼了命死死咬住牙关，不让哀号声逸出口的景象。
“艳娘，算了，别折腾他了。”下意识地，他松开了紧摁李秀才肩膀的手，阻止艳娘的继续“茶毒”。
“你倒是心软，”艳娘横了他一眼，“好啊，反正不关老娘的事。穿了帮，死得又不是我。”
虽然很是怀疑，这女人八成是揣著好玩的心思在瞎折腾，但是在某种程度上说，她说的也没有错。张赛虎敛了眉头，只好不吱声地看着李德元那原本并不算是十分英挺的眉毛，在顷科之间被拔成了弯弯的柳眉。
美丽果然是需要付出代价的。直到这个时候，李德元才体会出当女人是多么不容易。感觉眼泡上热辣辣地发疼，眼中不由自主地浮出水光，然而却被那个泼辣女人还狠狠地瞪了眼睛，不许他哭出来：“眼泪冲掉了粉怎么办？！老娘好半天才折腾好，你要敢弄毁了，小心我拔光你的毛！”
这声威胁却要比在那监牢之中的任何威逼利诱都来得有效，李秀才登时就把泪憋了回去。望著那张浓妆的美丽面容，他心下讷讷：这女人着实凶得紧，而且一口一个“老娘”，倒跟那张赛虎是一个德行。可不知为什么，一甩及此处，李秀才却又觉得心中郁郁，不自觉地垂了脑袋，再不言语了。
远处的丝竹之声越发响起来。撩开花舫的小帘，只见在暗夜之中。江面上浮著十几只大船，个个都灯火辉煌。透过飘著轻纱的小窗，隐约可见女子们悠然起舞的身姿。
月己高升，虽然是入夜深时，可这却正是花舫的生意最为繁忙的时刻，见此情景，艳娘回过身来，冲张赛虎点了点头。他立刻会过意来，拽了李德元，跟著艳娘走出花舫，换上了一艘粉艳艳的小舟——这是方便客人们带了相好的姑娘去别的地儿继续快活的。当望见那小舟的舱内除了一张大床别无他物之时，李秀才不禁在心中大为叫苦：明明是清清白白的读书人，却沦落到这步田地。秀才的脸都给自己丢尽了！然而，想是归这么想，他却不敢在艳娘面前表现出来……一是觉得，这样的说辞侮辱了艳娘和其他姑娘们：二是怕她又想了什么法儿来折腾自己。
安排两人在船舱内坐定，艳娘又向船夫打了招乎，这才款款地迳自走向张赛虎，随即一屁股坐在他的大腿上，笑道：“老娘只能送到这里了，走得了走不了看你们的运气了，”一只手环上了张赛虎的脖子，涂得红红的丰厚唇瓣贴近他的，“若是还有命回来，别忘了欠老娘一个人情。”
“切，你倒是狮子大开口，帮点忙就要顺便讹老子一下！”张赛虎不满地哼出一声，然而在说这句话的同时，他却瞥了眼，眼光在小舟的顶部游移不定。
这幅模样让艳娘弯了眉角，笑得像朵花儿似的。随即，一手扳正了张赛虎的脸蛋，贴上了她的唇。
见此情景，李德元心中一紧，立即偏了头不去看那二人纠结的身影。正因这样，他没有能看见艳娘的眸子里，那一抹一闪而过的狡黠光芒。
艳娘故意将满唇红印染得张赛虎满腔都是，这才丰姿绰绰地起了身，掀了帘子走了出去。而后，李德元只觉得船身—颤，随即轻轻摇曳，方知已是向着出城的方向去了。
坐在床边，感受著小船随著波浪轻曳，一时间，李秀才也不知该说什么才好，只是垂著被珠钗插得老重的脑袋，—言不发。这般静默倒是让张赛虎觉得不自在起来，无聊之际偏了头去看李秀才，见他一副半死不活的样子，只当他是担心是否能顺利出逃。
“老子赌运旺得很！连庄十一把，好运气挡也挡不住！”
李德元微微敛起眉来，心道：这家伙吃错了什么药了，这个时候竟见讲起麻将来，果然是没文化的粗鲁汉子。这么想著，便瞥了对方一眼，哪知这一瞥却看见那莽熊眼光游移的样子。
虽然不过短短两、三日的相处，可李秀才却也看了出来，每每当那张赛虎薄了脸皮的时候，便是眼光游移不定，典型的死鸭子嘴硬。李德元觉著奇怪，细细思忖刚才他的言语，半晌之后才明白过来，原来他这是在安慰他，让他别担心哪！
不自觉地扬起唇角，一种莫名的温意缓缓涌上心头。可就在下一刻，那家伙又开了口：“就算你个蠢秀才运气楣到鞋底，有老子坐镇，也绝对死不掉的！”
刚刚好不容易升起的好感，被这—句登时又降到了谷底。那莽熊是什么意思？好像这些个倒楣事都是他招来的一样！想他打小二十年中，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，从没有捅过什么娄子。可刚刚进了晋城，自从见到了那家伙，就接二连三地遭遇到莫名其妙的变故。现在可好，竟然还被诬陷为杀人犯，落得个颠沛流离东躲西藏的凄楚现状！
就在李秀才喃嘀咕咕的时候，小舟前方的船夫突然回过身来，拉起了帘子，冲张赛虎道：“张爷，到了水门了。”
张赛虎点了点头，随即坐上了床，伸手就往李德元肩上揽过去。李秀才大惊，刚想问他要干什么，就听远处有人在吆喝；“停船！检查！”
是官府的人。这个认知让李德元僵硬了身形，偏过头望向张赛虎，询问他该怎么办，却被对方用手捂了嘴。不理会李秀才瞪大了的眼，张赛虎欺身上前，用壮硕的身体将他压住，伏在他耳边催促道：“快叫！”