正当众人心惊胆战，紧张得手心冒汗时，有人突然指着崖下的海面大叫；“看！是大小姐！”
大伙儿注意一看，果真见到崖下的海面突然冒出了两颗人头和一条……大鱼？而跳下海去救人的两人还只在半途而已。
“那是什么东西？”有人看不清楚，指着那条鱼问。
“苯，是海豚啦！”旁边的人敲了他脑袋一记。
很快地，那条大海豚便带着女娃儿和田老七穿过了在半途的两名大汉，回到了船边，几个船员连忙跳下海，协助田老七和大小姐上船。
“好聪明的海豚。”有人忍不住说，。还知道要带他们回船边。”
田老七一上船便呕出了一口又一口的海水，反倒是战家小姐一点事也没有，她在海中拍拍海豚的头，亲了它鼻头一下，才动作迅速的爬着绳子上了船。
其中一名船员看得目瞪口呆，惊诧的问：“那条海豚是大小姐养的吗？”
“不是，我常常和它玩。”她睁着明亮的大眼回答，仿若那是很普通的事。
“是那只海豚救了你们的吗？”田老七才呕完了海水，旁边的兄弟就连忙发问。
田老七咳了两声，摇摇头，看着身前一脸平静的女娃儿，哑着声音道：“是大小姐救我的。那崖下有暗流游涡，我没注意到便被拖了下去。是大小姐潜到海中叫来那只海豚，将我从漩涡底拉出来的。”
众人一听，更是诧异得啧啧称奇。
女娃儿走到战天与祁士贞面前，拿出那朵放在油布袋中的小黄花，“我现在可以上船了吗？”
战天沉默的看着女儿，半晌才道：“你已经在船上了。”
“呃？”她不敢相信的看着爹爹。
“傻丫头，你爹答应了，还不快谢。”祁士贞笑着提醒她。
女娃儿脸上表情渐渐由严肃转为灿烂笑脸，她兴奋的大叫一声，跳到战天身上，“哇！谢谢！谢谢爹！”
战天一把抱住全身湿漉漉的女儿，嘴角露出一抹淡淡的微笑，低声在她耳边道：“谢你二叔吧。”
呀，愿来爹知道她作弊！她不好意思的红了脸、吐吐舌头。从小在这儿的潭边玩大，她早就知道崖下那儿有游涡，二叔知道，爹当然也知道。
这时田老七已经好上了许多，他黯然的站起身来，对战家父女一鞠躬道：“谢谢头儿这几年的照顾，谢谢大小姐救了小的一命，田老七愿赌服输，这辈子绝不会再到海上讨生活。”
战天看了女儿一眼，她收到爹爹的暗示，转头对着田老七笑说：“田叔叔，你搞错了。”咱们只是比比，不是打赌。我没听见有赌注这回事，爹爹你有听到吗？”
田老七闻言不由得惭愧起来。在舶上持了十几年，他其实真不知到了陆上能做什么，没想到他之前那样对她，大小姐却不计前濂，不只救了他，还给他台阶下。
战天扬扬嘴角，淡笑道，“我没注意听。”
田老七听到头儿这么说，更是感动得快掉下泪来，岂料小周那楞子却不识如的开口：“祁爷不是——。”
祁士贞闪电般拍了小周脑袋瓜一下，皮笑肉不笑的问他：“你说我怎样啊？”“祁爷！你干嘛打我？”小周抚着头，“你自个儿明呵说——”
“头儿没注意听，我当然也没拄意听，你们谁有听到吗？”祁士贞笑味味的打断小周的活，环顾大伙儿问道。
“没有！”众人异口同声的回答，这次连小周都开窍了。“田叔叔，你听见大家说的了，我们可是啥都没听到哟！”战家小姐坐在爹爹的臂膀上，调皮的对田老七眨了眨眼。
田老七忍住泪，拍着胸膛豪爽的道：“田老七听到了，大小姐你放心，田老七这条命是你救的，除非大小蛆说话，否则田老七这辈子都是战家船上的人！”
田老七话才说完，就听二楞子小周咕哦道：“说的这么大声，这次可不能装没听到了。”
闻言，舱上众人爆出哄堂大笑，田老七先是瞪了小周一眼，一会儿也忍不住开怀大笑。
笑声中，巨岩上的海鸟收回视线，扬了扬翅膀，伸展了一下身子，双翅一拍便轻盈的滑入风中，悠游在蓝天之上……
※ ※ ※
唐贞观初年
扬州——一位于长江与运河交汇处，从前朝至今日，中外富商巨贾皆于此地苍，城内繁华程度虽不及北方长安大城，但也十分热闹。
虽然隋末的战乱灾荒导数人口锐减、经济调敞，扬州的商机也不了也保受影响，但在经过高租时期的养生休息后，全国个地的经济虽没恢复至隋朝兴盛时期的水准，可也渐趋稳定。如果说能这样一直稳定成长，那倒也算不错，偏偏是这几年连续出现霜灾和旱灾，不少商人见有机可乘，纷纷抬高米价，想要大发一笔灾难财；特别是位于海运要道扬州城内的不肖富商。
原本这些天灾就已让平民百姓叫苦连天，这米价一被人拉抬，更是昂贵的教人欲哭无泪——十匹绢竞只能换一斗米，寻常人家根本就吃不起。
正当此时，扬州河岸却出现了海龙战家的庞大船队，他们不知用了什么方法，在短短三天内收购了扬州城内所有水运商行，一时之间，扬州向外运输的漕运全被那挂着“战”字旗帜的船队给掌握。
想这扬州因地理位置的关系，对外输出货物大部分皆靠漕运，如今货运命脉被人握住，城内众商家不由得疑惧警戒、惶惶不安，不知那原本在海上称霸的战家船队在打什么主意。
未料海龙战家却于次日派人送帖至城内各家商行，表明将于今晚在四海搂设宴。邀请商家们共同会商。这说得好听是邀请，事实上商家们不去也不行，谁要人家手上握了一手好牌，除非自个儿不想继续在扬州做生意，否则只得乖乖赴约。
是夜，就见四海搂灯火通明，楼外是来了一顶又一顶上好的轿子，更有不少人是搭着金碧辉煌的马车来的。
四海楼上，一名男子支着下巴坐在窗边，往下打量着那些金光闪闪的车马人轿，嘴里啧啧称奇：“真是不得了，瞧瞧陈家的那辆马车，连车顶都镶了金箔；王家的轿子大得可以让四个人在里头躺平；还有那姓屈的肥猪，他戴着那些金银珠宝还有办法走路不跌倒，可真是个奇迹。”
坐在他对面的青衣女子扬眉轻哼一声，“在这种世道还能这祥挥霍，从这些行头上，就可以知道这些奸商昧着良心赚了多少银两，当强盗都没这么好赚！不过扬州最有钱的不是这几个，你看右边那走路过来的老头——”她伸手一指，“他才是扬州第二大富。”
“你说那衣着寒酸的老头是扬州第二大富？不会吧？”他嘴角扭曲，一脸夸张的表情。
“真正有钱的人不会差自己有钱，就像坏人不会承认自己是坏人一样。那衣着寒酸的老头叫邹玉成，深信勤俭方能成大富，虽然家财万贯却不爱花钱。”她边说边倒了杯当季的杏花酒喝。
“第二大富穿这祥，那第一大富该不会穿得像乞丐吧？”
“懂得省不懂得赚也是难成其事。”她用下巴朝左下方一努，示意道：“喏，那位正在下车的男子就是扬州首富。他叫秦啸天，年方三十，城内最大的商行就是他的，他也是城里唯一一个肯自己花钱养船队及马军队的。”