「没错。我照样是个安乐少爷，就像以前一样成天玩耍不管事；接着你爹便一步步操弄我这个傀儡，连宜城这边的祖产啦大宅子啊也一并吞下了，然后你葛家好大的势力，兴旺得都快烧起来喽。」
「这有什么不好？侯家也没损失啊。」
「凤姝，我问你，你为什么想嫁我？」
「我？」葛凤妹呆住了，畏怯地缩到父亲身边，不敢正视那张英俊如昔、却是翻脸像翻书的好看脸孔。
「是因为我这张脸皮吗？还是因为从小你爹就教导你，不能输给其他表姐妹，一定要嫁给观云表哥，你就非嫁我不可了？」
「我……我一定会当一个好妻子……」
「唉！凤姝，你也只是你爹的一颗棋子罢了。」侯观云慨叹道。
「不会的！爹是为了我好，他为我选的都是好夫婿。」
「我的好表妹，可惜我无缘当你的夫婿了。」他陡地变了脸色，气愤地道：「就你们父女俩联手欺负依依，我就不可能娶你！」
「可是……爹是为了你……」葛凤姝慌张地看着父亲。
「你去问你爹，他是为我，还是为了他自己？！」
「好啊！为小丫头报仇了？」葛政安也不客气了。「你安乐的日子不过，就是要为一个小丫头倾家荡产吗？人都死了……」
「她没死！」侯观云忍着极欲爆发的怒气，咬牙切齿地道：「凭依依那副硬骨头，绝不会轻易被你们折磨死的！」
「就她勾引主子变卖家产这回事，她就得死。」葛政安口气强硬。
「只要是碍着你的财路，每个人都该死吗？我爹害惨了不少人，如今得了他的报应。三舅，你摸摸良心，你怕下怕半夜鬼敲门？」侯观云越说越大声，猛地举手指向屋顶，神色严正，一字一字用力地道：「我侯观云指天立誓，这辈子绝对绝对不做任何伤天害理的事情！」
葛政安只是冷冷地看着他。「侯观云，我警告你，侯家注定要败在你的手里，你需得为你今日的行为负责。」
「谢谢三舅的教诲。」侯观云认真地拜了一个揖下去，再起身时，脸色缓和多了。「观云鲁钝，自认为不是一个人才，实在无法处理爹这么庞杂的家业，加上看清楚三舅你的为人，请恕我胆小，我再也不敢跟三舅合伙做生意了，只好速速解决尾大不掉的烂摊子，能卖的就卖了。」
「你哪天饿到勒裤带，就不要来找我！」
「爹，我想嫁他……」葛凤姝急得快哭了。
「一个任性糊涂、不守信用的败家子，嫁他何用？！」葛政安怒道。
「守信用也要看对象啦。」侯观云摇着折扇，悠哉地踱到门边，打开了紧闭的大门，回头微笑道：「三舅，等你为凤姝找到了一个乖巧听话的有钱女婿时，别忘了放帖子给我喔。」
门里拉出尖锐的哭声，门外的伙计赶忙进去关心主子，一个将耳朵贴在门板偷听的乡亲走避不及，在侯观云的脚前跌了个狗吃屎。
「老伯，小心脚步。」侯观云笑咪咪地扶起老人家，再朝围观群众露出一个绝对可以让他们忘了八卦、只记得他翩翩风采的灿烂俊美笑容。
「八卦阵何在？走！陪本少爷去拜访许爷了。」
第十章
山抹微云，晴空净碧，燕燕双飞，穿过垂柳，掀开了这一季的春光。
柳依依坐在茶水铺后边的柴堆上，拿双手撑着下巴，看着几个客人围坐溪边柳树的小桌边，悠闲地喝茶看风景。
小茶水铺位在官道边，做为一个提供休憩的中继点，客旅总是来来去去，休息够了，就如蜻蜒点水般拍拍翅膀离去，留下圈圈荡漾的涟漪。
东风拂面，吹来了略微高亢的闲谈声音。
「大少爷果然没本事，又是卖房，又是卖地，一下子就将他爹留下来的家业败光了。」
「没办法啊，亲戚翻脸不认人了，一个个向他讨债，他不卖行吗？」
「你们是在说侯观云吗？他家老爷子很会挑时辰，捡着过年上西天去了，枉费大少爷赴京奔走，听说还花了不少银两呢。如今两腿一伸，讨债的更不会买年轻少爷的面子了。」
「别替他担心了，他娘限他百日内一定得迎娶葛家表妹，只要表妹娶来，还怕葛政安不帮他吗？」
「吓！是葛政安啊？听说这家伙比侯万金城府还深，更老谋深算呢。不过这也好，既是只会吃喝玩乐的大少爷，还是找个好丈人依靠着，包他继续吃喝玩乐一辈子。」
「为什么有人这么好命呢？生来富贵，娶妻也富贵呀。」笑闹声音又飘了开去，四散在空旷的田野之间。
垂柳轻轻摇呀摇，柳依依眼前逐渐变得模糊，绿柳、青山、小溪、谈笑的人形皆氤氲在一层水雾里，慢慢地看不见了。
昔我往矣，杨柳依依。过去已不可追，来日更是渺茫无期。
老爷过世了，他也要成亲了，过年至今，百日差不多快到了，在这个春暖花开的好时节里，他是否正忙碌着筹备婚事呢？
「大姐，在想什么？」柴儿走过来，轻声问道。
「喔，没什么……」糟了，眼里的水跑出来了，她慌张地拿手指去抹，若无其事地笑道：「我想临溪的这边，可以盖上一排房间，客人推窗出去，就能看到远山好景色，嘿，我们房价就给他算贵一点。」
「大姐还想着要盖客栈啊？」柴儿笑着坐到她身边。
「当然了，这是我平生最大的志愿。」柳依依眸光乍亮，但很快就黯淡下来。「柴儿，对不起，我这次回来，本来会带回盖客栈的本钱，可是老爷出事，侯家没了钱……」
最笨的还是她呀！竟将一点一滴攒下来的辛苦钱拿去帮侯家应急了。
「这有什么关系，咱们慢慢攒钱就是了。」柴儿抓起大姐那略嫌瘦弱的手腕，捏了捏她的手骨。「大姐，你别老记挂我们，你为我们做得够多了，我们一个个长大了，现在得换你好好照顾自己。」
「我很好呀，现在不必当丫鬟，每天睡饱吃，吃饱睡，闲来跟好儿他们玩耍，或是过来这儿帮帮忙，过得很快意呢。」
「你胸口的伤是怎么回事？」
「伤……」柳依依下意识地捂住心口，莫不是哪天换衣时让柴儿瞧着了？她忙笑道：「呵，什么伤？你眼花了，捕风捉影……」
扯开笑容，同时也牵扯到心口的痛处。她跟他学了很多词句，常常脱口而出就是一句成语，此刻说了出来，竟好像回到了他的书房，他笑着摇扇子念书，她一边帮他抹桌子，一边挨在他身边瞧书上的文字……
她一直以为伤口已经收合，痕迹淡了，不再痛了，可为何此时想起，她的心却仍像是要被绞碎似地疼痛呢？
伤，依然在那里，不知何时才能消失。
痛楚的感觉缓缓袭遍全身，她闭上眼睛，双手紧扯胸前的衣襟。
「大姐……」柴儿忧心地抚上她的肩头。
「啊！这天气挺闷的，我四处走走吧。」她忽然站起，立刻转了身，不让柴儿见到她眼里的泪光，更不让语声流泻出她的哽咽。
柴儿也站起身，本想追上去，但大姐走得那么急，仿佛是要避开什么似地逃走，就算追上了，又能问出什么？
两只燕子飞来，衔起柳叶，飞向了云空，将依依思念传向了遥远的宜城。
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