他还来不及反应之前，卧室的房门被推开，利夫走出来。「如果你继续骚扰我的未婚妻，杨爵士，我就必须被迫亲手纠正你的行为。”
麦格震惊地瞪着利夫和可玲。「妳要嫁给他?”
「对。”她缓缓走向她的堂兄。「利夫熟悉这座岛屿，也乐意为我做任何事情。他从一开始就知道你不是克林，却一直为我保守秘密。今天，他和我发现彼此有多么相像。”
利夫露出幸灾乐祸的满意笑容。「而且，她也发现我是更好的男人。”
「胡说八道!”麦格准备补充可玲根本不喜欢她的堂兄。
可玲抢在他之前发言。「我一直尝试好聚好散，但既然你强迫我说实话，我只好说了——利夫比你更富有，也更有权势。在没有选择余地的时候，我愿意将就你的出身和财富，但是，现在情况已经改变。”
她的话像槌子般击向他。他瞪着她，肺部紧缩，几乎无法呼吸了。他不再认识可玲，就像他不曾了解过凯玲。他再次被一个女人彻底愚弄。天啊，他永远学不乖吗?「妳说得对，我确实不想娶一个人尽可夫的荡妇。”
她的脸色刷白。「我从来不属于你为我建造的那座圣堂，麦格。我希望我们在分手后仍然可以是朋友，但显然不太可能。”
「朋友，”他无法置信地说道。「绝对不可能，可玲。”
她瞇起眼睛。「我认为你不会想多作停留，已经命令仆人收拾好你的行李放在车上，而且有一艘船正在等着载你离开。”
如果他不立刻离开这个房间，一定会做出某些令他遗憾终生的事。麦格倏地转过身离开。
走到楼梯中央时，他必须抓住栏杆，挣扎地呼吸着。慢慢吸、慢慢呼。脑中只想着进入他肺部的空气。
他再次可以呼吸时，便放开栏杆，继续走向中庭。凯玲和滑铁卢都没有击倒他，可玲应该也不会成功。
但是，他衷心希望可玲当初让他死在比利时。
可玲移动颤抖的膝盖，房门关上之后立刻瘫在椅子上。
「做得太好了，亲爱的，但是，我也不喜欢一个人尽可夫的妻子，”利夫缓缓地说道。「我的妻子必须只属于我一个人。如果妳忘记这点，一定会非常遗憾。”
她费力地吞咽。「你不需要担心，在我们婚后，我会是一个最贞节的妻子。”
利夫绽开笑容，走向门口。「我必须确定杨麦格真的离开了。”
「他会的。他甚至不想再看到我了。”她的堂兄离开之后，可玲往后靠向椅背，心跳得如此厉害，令她猜想她是否也快要中风了。
即使她活到一百岁，也会永远记得麦格离开时脸上的神情。
她闭上眼睛，告诉自己她没有选择的余地，为了让他活下去，她必须让他恨她。
她颤抖地吸口气。某一天，在机会来临时，她一定会杀死潘利夫，而且毫不留情。
第十六章
连续奔驰二十四个小时之后，麦格在第二天下午发现四周的景致十分熟悉。他已经接近大艾柏顿附近，艾柏顿宫距离这里不到三英里。
他猜想如果他出现在艾柏顿宫，将会引发什么骚动。会有几个仆人挡住大门，或者他们会允许他进入，以免传出任何丑闻?没有关系，因为他宁可在地狱中燃烧，也不会请求杨家的庇护。
他已经在地狱中燃烧了。
他必须决定是否要北上返回他在韦尔斯的家，或者继续向东前往伦敦，但是，他目前已经无力作任何决定。瞥视疲惫不堪的马匹时，他知道他必须换匹马了。
他也必须停下来休息，否则就会彻底崩溃。虽然这座城镇会不断提醒他的身世，但也在同时带来一股奇异的安慰。他停在镇上最好的旅店前，把马匹交给马夫，提着马鞍袋走进旅店。
旅店的老板立刻认出他。「麦格爵士，真是蓬壁生辉啊。你正要前往艾柏顿宫吗?”
「不是，”他简洁地回答。「我要一个过夜的房间。”
旅店主人好奇地审视他，但只说道：「非常好。你要浴室或私人客厅吗?”
「只要一张床。”
店东带领他前往最好的寝室，请求他在有任何需要时尽管拉铃。他离开之后，麦格立刻丢下马鞍袋，锁上房门，喝下一大杯水，然后面朝下地趴在床上，既没有脱掉靴子也没有脱下衣服。
他迅速地坠入慈悲的昏迷。
雷声?枪声?麦格本能地醒来，神智不清地眨眨眼睛，一时想不起自己在哪里。
响声持续着。不是枪声，也不是雷声，是敲门声。
「麦格，我是帝文，”一个声音大叫。「让我进去。”
老天爷，新任艾柏顿公爵，那个他曾经称为哥哥的男人。「滚开！”他粗暴地叫道。「我想睡觉。”
敲门声停止。他转身平躺。最后一抹夕阳余晖残存在窗外的天空上，所以他只睡了几个小时。长时间的奔驰拉紧每一根肌肉，令他疼痛不堪。他也非常口渴，但是，起来太费力气了。他闭上眼睛，希望可以再次入睡。
钥匙转动门锁，然后房门被用力推开，一个高大的男人拿着蜡烛走进来。麦格伸臂挡住脸孔，避开突如其来的光线。
「麦格，你生病了吗?”艾柏顿的声音清晰地传来。
他最不想做的就是跟哥哥撕破脸，眼前显然是躲不了。「我早该知道在艾柏顿公爵的城镇里，根本没有隐私可言。”他冷冷地说道。
「巴洛派人去艾柏顿宫通报，说你奄奄一息地抵达这里，而且举止怪异，”他哥哥同样冰冷地说道。「我当然很担心。”
「为什么?”麦格的笑容毫无喜意。「我一向举止怪异。老公爵常常这么说。”
艾柏顿低咒一声。「我们为什么不能偶尔文明地交谈?我写过好几封信给你，你却从来不回信。”
麦格深吸一口气。艾柏顿说得对，他的行为确实令人憎恶。「我向你致歉，”他改用比较和缓的语气说道。「老实说，我没有看你的信就烧掉它们，因为我不认为我们之间有任何话可说，但是，我猜想必然是和老公爵去世有关的法律事宜。如果你有需要签名的文件，可以现在带过来，或者送往我在韦尔斯的家。我会处理它们。”
椅子发出吱嘎的声音，雪茄的烟味弥漫在空气之中。「我对法律文件丝毫不感兴趣。我想跟你聊聊。你可以坐起来并看着我吗?”
麦格不想为一个闯入者费那么大力气，但是，他放下手臂，睁开眼睛。艾柏顿坐在房间的另一端，忧郁地瞪着他的雪茄。
麦格审视另一个男人的脸孔。虽然他比较喜欢他在伊顿认领的那些亲人，还是无法否认他和杨家的血缘关系。任何人只要看到艾伯顿和他，就会知道他们是血亲。
艾柏顿抬起视线，看清楚他弟弟时瞇起眼睛。「老天爷，你看起来像生了场大病，老弟。你有没有发烧?”他站起身，走到床前，用手掌按住麦格的额头。
麦格拍开他的手，被烟味熏得快窒息了。「我很好。只是长时间奔驰而一身肮脏、没刮胡子，又疲惫不堪。”
「骗人。”他哥哥俯视他，皱起眉头。「我看过比你更好看的尸体。”
麦格开始咳嗽。他张开嘴巴，准备告诉哥哥熄掉那个该死的玩意儿，反而吸进一大口烟。
他的肺突然痉挛起来，气喘严重地发作。他无法说话、无法呼吸、无法思考，炽热包围着他，令他窒息，他抽搐地蜷起身躯。他的胸膛被用力压挤，他的肺痉挛地挣扎着。