「听起来非常美妙。”他用指关节轻抚她的下巴。「妳越来越不像圣女，但是，还没有严重到疏忽职守的地步。”
天啊，他说得对。可玲站起身子。「好吧，我今晚再蹂躏你。你可以整天担心我到底要如何摧残你无助的身躯。”
他用炽热的目光彻底地审视她。「我会整天想着，不过，我无法保证会担心。”
他托着她的手臂，带领她走向早餐室。他俩走进去时，她的祖父抬起视线。「对一对已经结婚十二年的老夫老妻而言，你们还真是如胶似漆。”
她亲吻他的脸颊。虽然他仍然使用轮椅，精神却比他们刚到时好得多。「是因为清新的海风，祖父。”她给麦格一个亲密的笑容。「它使我们感觉仿佛新婚。”
领主把奶油涂在吐司上。「利夫从伦敦回来了。今天上午，我要和你们两人谈话。”
麦格问道：「我不能在场吗?”
「对。你会尽快得知我们的谈话内容。”领主回答。
可玲瞪着盘中的蛋，知道领主一定是要告诉他们他挑选谁成为他的继承人。答案即将揭晓，而且是在不久之后。
潘大维走进早餐室和每一个人打招呼，然后为自己倒了一杯咖啡。「今天的行程是什么?”麦格问道。
「不一定。”大维坐下。「你熟悉炮弹吗，孟上尉?”
「我有一些经验，但不是专家。”
「你的知识必然胜过史廓尔的任何人。岛上的军备充实，除了长枪外，还有两尊大炮，但是没有人知道如何使用。”
「我知道如何使用。”麦格转向可玲。「既然妳有事，我就跟大维一起去。可能得花一天时间调整大炮以及训练岛民如何安全地使用它们。”
「我或许会在稍后前往观看，”她说道。「岛上的好处之一就是你不可能走太远。”
他给她一个亲密的笑容，跟随大维离开早餐室。
「一个小时后来我书房，”领主命令。「利夫会在那时候抵达这里。”他轻快地推动轮椅离开。
独自坐在早餐室里，可玲皱起眉头思考即将来临的晤面。她还没有决定如何处置史廓尔。她不再需要这份遗产，事实上，在她和麦格结婚之后，伴随着遗产而来的责任反而会成为她的负担。但是，她越来越喜欢这座岛屿和它的居民，也希望看到他们得到妥善的照顾。她的堂兄利夫似乎是一个自我中心的冷血男人，不可能成为一个好领主。
她耸耸肩膀。决定权在祖父手中。如果他已经决定选择利夫，就没有她插手的余地了。但是，如果他选择她，她就必须费点脑筋思考这些问题。
可玲走进领主的书房时，她的祖父正坐在办公桌后方与利夫交谈。看到她，两个男人停止交谈。她给堂兄一个礼貌的笑容。「你好，利夫。我希望你前往伦敦的旅程一切顺遂。”
他礼貌地站起身子，神情改变，眼中浮现某种冷酷与愤怒，但一闪而逝，由虚伪的亲切取而代之。「非常顺利，成功地达成我的每一项目标。”
领王说道：「坐下，你们两个。”
可玲服从他的命令。「祖父，你永远学不会礼貌吗?”
他大笑。「看不出有学习的必要，而且总是有更重要的事情要做。干么把时间浪费在虚伪的客套上?”他的幽默消失，由严厉的威严取而代之。「你们俩都知道我为什么要你们来这里。利夫，我已经决定立可玲为我的继承人。你很能干，也比较熟悉这座岛屿，但是，你志不在此。我认为可玲和她丈夫会更适合治理史廓尔。”
若是几天前，她听到这个消息时一定会如释重负，但是，现在她的感觉复杂许多。她感觉光荣，但是也有一点受困。她斜瞥堂兄。利夫脸孔僵硬，就像麦格在枪法胜过他时那样。「你确定这是你想要的吗?”他的声音相当平和。
「你什么时候见过我犹豫不决?昨天，我的律师从本土赶来更改我的遗嘱。”领主轻拍一迭文件。「我这里有一份副本。我要你们俩都看清楚，在我死后就不会有任何争议。”
「你的坦诚令人钦佩，祖父，可惜你的孙女并未继承你的这项优点。”
他嘲讽的语气令可玲僵硬，领主怒声说道：「你到底是什么意思?”
「我非常仰慕我美丽的堂妹。”利夫轻鄙的视线转向可玲。「但是，我恐怕有责任告诉你唯一的孙女是骗子兼婊子，自从来到这里之后，她一直在愚弄你。”
可玲惊恐地冻僵在原处，她的祖父则板起脸孔。「你该死，利夫，你一向输不起，这就是我不想把史廓尔留给你的原因之一。别以为你可以用一串谎言改变我的决定。”
「我确实不喜欢输给任何人，但是，说谎的人是可玲，”利夫冷冰冰地说道。「真正的孟克林已经在今年四月死于法国。你那位贪婪的小孙女为了害怕失去这个致富的机会，说服她的一个爱人假冒她的丈夫。在你评估她的人格时，她一直在你背后嘲笑你。问她吧，要求她否认这一切。”
领主猛地转向可玲，他的脸孔红得令人惊慌。「利夫说的话有任何真实性吗?”
她同时感觉震惊、羞愧和松了一口气，因为她终于不必再说谎了。「克林确实死了，被拥护拿破仑的人暗杀。但是，我并没有成群的爱人，”她颤声说道。「麦格是我的未婚夫，很快就会成为我的丈夫。我真的非常抱歉一直在欺骗你，祖父。当时似乎有这个需要，但是，每一天，我都越来越后悔。”
「妳这个狡猾的小骗子!”她的祖父漠视她话中的诚意，奋力站起身子，用颤抖的双手按住桌面。他的眼中燃烧着愤怒和被出卖的痛苦。「想想看，我已经准备信任妳，把史廓尔交给妳!妳不必再作梦了，小姐，妳已经不再是我的孙女。”他用一手按住太阳穴。「去……去更……更……”
她惊慌地大叫：「祖父，求求你，冷静下来!如果你要我离开，永远不再打扰你，没问题，但是，不要因此而气坏你的身体。”
他完全不理会她。「更——更改我的遗嘱……”他嘶声说道，往前倒向书桌，然后沉重地摔跌向地板，纸张和笔散落一地。
「老天爷!”可玲奔向书桌后方，在他身边跪下。他已经昏迷不醒，左侧的脸孔瘫软。「他中风了。”
「恭喜，堂妹，”利夫从容地说道。「妳不但成功地欺骗他，也不费吹灰之力地杀死他。”
她愤怒与憎恶地瞥视他。「你必须负相等的责任，堂兄。我一定会告诉他真相，但我会挑选一个比较妥善的方式。”她伸手探索他的颈脉搏。「谢天谢地，他还活着。赶快拉铃，叫仆人去求援。”
利夫不曾移动，仍然端坐在椅中。「为什么要浪费那个力气?史廓尔岛上没有任何医生。至少必须花费半天时间才能从本岛弄来一个，到那个时候，恐怕连上帝也救不了他了。”
他说得对，真是该死！她必须尽最大能力抢救他，毕竟，她曾经在战地医院照顾过几个中风病人。她往后坐在脚后跟上，尝试回忆医生如何治疗他们。
她站起身子，手忙脚乱地在桌上寻找小刀。「我必须为他放血。这里有任何水盆吗?”
利夫站起身子，从一旁的桌上拿起摆满玫瑰花的大碗，把花丢进壁炉里，空碗交给她。「拿去吧，不过，妳是在浪费时间。他去年有过一次类似的发作，侥幸康复，但是，我相信第二次必然会夺走他的老命。”