「她或许未婚，但绝对名花有主了。安罗宾片刻不离她身边，而她似乎也很喜欢。」麦格略带遗憾地想着那位小姐，她的机智和坦率相当吸引他，是他在这整个春天里认识的女孩当中最迷人的一位。 「即使康小姐对我有意，身高也略嫌太矮。我们俩会一天到晚闹脖子疫痛。」
「这是事实，」洛恩同意。「你最好找个像凯蒂这种高度的女人。」为了示范有多大的好处，他抬起妻子的下巴，给她一个轻吻。
麦格莞尔一笑，但无法按捺些许的哀伤。他所有的好朋友都结婚了，连瑞夫那个公认的单身汉都下例外。
可玲的倩影突然闪现过脑海，他强迫自己撇开她。上帝知道他有多么努力地想要忘记她。他来到伦敦，一心想要找到一个适当的配偶，和无数的女人跳过舞、造访每一位看得上眼的女孩，也偶尔出去兜兜风，但没有遇见任何一个他能想象和他白首偕老的女人。
他一直以为，只要不坚持爱情，就可以轻易地找到妻子。但是，他甚至找下到一个象样的同伴。他发现他比较喜欢和凯蒂或玛珂聊天，只可惜她们都是他朋友的妻子了。
翻阅报纸时，门房走进来。 「麦格爵士，艾柏顿宫的信差送来这封给你的信。」
麦格神情自若地接下那封信并拆开。里面的讯息简约无比。
「有麻烦吗？」洛恩问道。
「是我哥哥。」麦格站起身子，轻快地推开椅子。「拜非德侯爵说最尊贵的艾柏顿公爵遭遇严重的心脏病发作，即将入土为安。他下令要见我。」
洛恩严肃地望着他。「你不一定要去。」
「对，但是，临死前的探望是为人子女应尽的义务，」麦格讽刺地说道。「谁晓得？或许我父亲会在最后一分钟改变态度。道歉、悔恨和无数的弥补。可能会相当有趣。」
洛恩和凯蒂都没有被他骗倒，但是，他们也没有表示任何意见。真的没有话可说。
真正令人沮丧的是，麦格了解，在他的内心，他无法制止自己希望他的讽刺都会变成事实。
在办事员带领可玲进入办公室时，何律师站起身子，他是一个瘦高而整齐的男人。 「孟太太？」然后他眨眨眼睛，没头没脑地说道：「岛眼。」
可玲疑惑地瞥视他。「你说什么？」
「请坐。我的第一项任务是确认妳就是潘可玲，潘威廉和潘莉莎的独生女。」他微微一笑。
「不过，妳的眼睛已经证实妳的血统。除了岛上的居民，我从来没有见过这种蓝绿色的眼眸。」
「哪一座岛？」
「史廓尔岛，在康瓦尔。」
「那里的每一个人都有这种眼眸吗？」
「大约半数的人，当地人称为岛眼。」何律师犹豫片刻，奸像在整理他的思绪。 「妳对父母的出身背景知道多少？」
她耸耸肩。 「非常少。他们来自西部的某个郡，即使父母反对亦结了婚，所以被断绝关系。他们从来下曾提起过去，我只知道这些。」突然之间，她清晰地听到她母亲提起「那座岛屿」的声音。好奇心升起。 「我的父母原来都住在史廓尔岛吗？」她问道。
「妳母亲是一个农人的女儿，妳父亲则是史廓尔第二十七任领主的幼子。这位领主潘罗斯要求我和妳联络。」 、
她的眉毛扬起。 「在这么多年之后，这位祖父突然对我产生兴趣？」
「非常有兴趣。」
可玲瞇起眼睛。「为什么？」
「妳对史廓尔熟悉吗？」律师突然反问道。 ，
可玲搜寻她的回忆。虽然听说过那个地方，她却一点也不熟悉。「那是一座封建小岛，对不对？」
「完全正确。虽然名义上属于英国，史廓尔却拥有它自己的法律、习俗和议会。维京人的影响重大，居尔特的影响也不小。领主相当于英国的男爵，但在史廓尔却是一个小王国的统治者。令祖父统治那座岛屿近五十年，现在，他的健康状况大不如前，开始担心未来。」
可玲开始了解他们找她的用意了。 「我父亲是幼子。其它儿子呢？」
「就是问题的所在。令祖父只有两个儿子。令尊去世了，长子哈若和他的独子最近也在一场船难中丧生，所以，妳和妳女儿成为领主唯一合法的子孙了。」
「你的意思是，我是某座封建小岛的继承人？」
「没有必要性。令祖父有权利把史廓尔留给他挑选的任何人，甚至可以把它卖掉。但是，他比较希望把岛屿留给他的家人。这就是现在为什么希望见你和你丈夫的原因。」
「认识他对妳会有很大的好处。除了头衔和宅邸，还有每年大约两干镑的收入。」他咳嗽一下。「孟上尉是优秀的军官，但是，军职的收入有限，尤其是在和平时期。」
她咬住下唇，知道她应该透露克林的死讯。但是，如果她祖父只考虑接受有丈夫的她，那么，说实话只会失去这个千载难逢的发财机会。另一个选择是接受另一个丈夫，但是，即使有再多的收入，她也不可能考虑。「我的祖父现在在伦敦吗？」
「噢，不，他已经多年不曾离开那座岛屿。就像我说过的，他的健康状况大不如前了。」律师露出困扰的神情。 「医生相信他活不过这个夏天。虽然他的意志坚强，肉体却非常脆弱。这就是他要妳和妳丈夫立刻前往史廓尔的原因。」
「如果他不喜欢我们呢？」
「他不需要留给妳一毛钱。」律师绽开笑容。 「但是他没有理由讨厌他自己的孙女。他听说过圣女可玲和她在西班牙战场的护理工作。他迫不及待地想见到妳。」
「这份感觉是单向的，」她尖刻地说道。 「什么样的男人会因为他的儿子娶我母亲这么奸的女人，而断绝父子关系呢？」
「顽固的男人，」何律师平静地说道。 「也是一个寂寞的男人。我可以了解妳的怀疑，但是，请务必仔细考虑。领主是妳的血亲。如果妳放弃他，不但断绝妳自己和他的关系，也断绝妳女儿和妳其它小孩的权利。更重要的是，妳将舍弃妳自己那份最独特的传承。」
她听到律师的声音里有一份渴望。「你熟悉那座岛屿吗？」她问道。
「我父亲在那里出生。在我之前，他是领主的驻伦敦联络人。我经常造访那座岛屿。它是美丽而荒野的地方。」律师露出略显尴尬的笑容。 「有人或许会用神奇来形容。」
可玲再次听到母亲的声音，这次是「现在岛上一定开满水仙花了。」然后是她父亲的回答「这里也会很快开满。」她当时太小，完全听不出那些对话中的渴望。突然之间，她好想看到她父母成长的那座岛屿。而且，只要有可能，她也想要赢得那份财产，给予她自己和艾美财务上的自由。
她站起身子。「你已经告诉我许多必须仔细考虑的原因。我会在明天告诉你我的决定。」
「奸极了。」律师也站起身于。 「也请带妳的丈夫一起过来，因为他和妳的决定将有重大的关联。」
她盲目地走进阳光下。这份财产会解决她所有的问题。但是，一个难题清晰地存在：她需要一个丈夫，迫切地需要。
第九章
麦格深吸一口气，走进公爵的寝室，尝试回忆他以前是否来过这里，答案是否定的。他和他父亲从来不曾有过亲昵的接触。