「没有选择的余地。」克林在咖啡里加进糖和牛奶，深深喝下一大口。 「我必须赶去部队里，然后又必须及时赶回这里，陪我老婆去参加理奇蒙的舞会。」
终究不可能忘记可玲的存在。 「她一定会很高兴你能陪她。」麦格平静地说道。
克林扮个鬼脸。 「我讨厌这种活动，但是，这场舞会太重要，不容错过。」
「那么，我们届时再会了。」麦格喝完自己的咖啡，离开餐厅。令人觉得讽刺的是，他一方面想要讨厌孟克林，但是，为了可玲的缘故，又必须希望她的丈夫仁慈、正直，可以信赖。人生为什么必须有这种灰蒙蒙的烂泥？黑白分明容易多了。
走出屋外，他仰望晴朗的天空，揉揉左边的肩膀，知道暴风雨即将来临。
理奇蒙公爵夫人的舞会极尽奢华之能事，吸引来布鲁塞尔的每一位军官、贵族及外交官员，但是，空气里却弥漫着一触即发的紧张气氛，因为那天下午有三个骑士狂驰至公爵的指挥中心，而且消息已经传遍布鲁塞尔，拿破仑很有可能已经入侵比利时。
可玲在克林和莫家夫妇的陪伴下抵达，也在会场遇见许多老朋友，但始终没有看到她最想见的那个男人。即使在跳舞时，她也在房间里寻觅着麦格的踪迹。他说过他会来，但是，他会不会已经带领他的手下离开？她可能永远不会再见到他了。
麦格一整天都非常忙碌，很晚才抵达理奇蒙的舞会。兴奋的情绪在空气里沸腾，公爵神情平静地坐在沙发上，正在和一位女性友人闲聊。
麦格拉住一个正准备离开舞会的军官。 「发生什么事情？」
「公爵说军队将在明天早上开拔，」对方简洁地答。 「我现在要返回部队了，祝你好运。」
时间快用完了，或许他根本不应该纵容自己来到舞会中，但是，麦格想要见可玲最俊一面。他停下脚步，扫视整个大厅。
她并不难寻找，因为她的衣着和首饰都很朴素，在花枝招展的淑女中反而显得突出，也令在场每一个人的目光都集中在她令人心跳停止的美貌上。
今晚，她穿着白色的丝缎，戴着莹白的珍珠，看起来仿佛从天堂造访人间的天使。克林站在她身边，显然很清楚其它男人有多么羡慕他，因为他拥有最美丽的女人。
麦格板紧脸孔，开始穿过拥挤的人群。向女主人致意之后，他走向可玲。克林已经走开，但莫家夫妇仍然陪伴着她。
他走近时，她的眼睛亮起。 「我好高兴你能赶来，麦格。我以为你或许已经出发了。」
「我被拖住了，但是我永远不会错过这种盛会。」音乐开始演凑，他说道。 「我能与妳共享这支舞吗，安妮，以及预约妳的下一支舞，可玲？」
两个女人都答应他，安妮朝他伸出手。她的眼中有明显的焦虑与紧张，但是，多年的军旅生活已经教会她控制住情绪。
麦格带领她进入舞池中，他们一边跳舞，一边闲聊，然后，他送她回查理身边，转向可玲，朝她正式地鞠个躬。「我相信这支舞是我的，夫人？」
她嫣然而笑，优雅地行个礼。「是的，爵爷。」
音乐声响起时，他才了解这是一首华尔兹。在以前的舞会中，他总是故意避开动作亲昵的华尔滋，但是，今晚似乎没有关系了，因为这很可能是他们最后一次共舞。
她投入他的怀中，仿佛他们以前共舞过数千次华尔兹。他们一起滑进音乐里，她的眼眸半闭，脚步轻悄地跟随他，仿佛不染红尘的天使。
他们在舞池中旋转，并未交谈。棕黑色的发丝潮湿地贴向她的太阳穴，她的颈动脉急促地跳动。他要轻吻那个部位，还有她优雅的耳部曲线，以及令他魂牵梦萦的丰满胸部。
但是，他最想做的是抱起她，带领她前往彩虹后方的仙境，置身在只有他们两人的天堂中，不必再忍受战争与荣誉的折磨，可是，他的时间已经快用完了。 、
音乐太快就结束了。他放开她，她的长睫毛往上一扬，显露出她萧瑟的神色。「你要离开了吗？」她沙哑地问道。
「恐怕正是如此。」他转开视线，害怕会泄漏出他的渴望。在房间的另一端，威灵顿捕捉到他的视线，非常轻微地点个头。 「公爵要找我谈话，」麦格继续说道。 「在妳回家时，我可能已经不在了。」
她屏住呼吸。「请——保重。」
「别担心，我一定会非常小心。」
她尝试挤出笑容。 「谁知道？这或许只是一场虚惊，每一个人说不定下星朗就回来了。」
「或许吧！」他犹豫片刻。「但是，如果我的好运用尽，我要请你帮个忙。在我房间化妆台的第一抽屉里，有几封要寄给我最重要好朋友的信。如果我没有回来，请帮我寄出那信。」
她咬住下唇，泪珠在蓝眸中闪闪发亮，使它们似乎变得更大。 「如果。。。。。。如果最坏的情况发生，你要我写信通知你的家人吗？ 」
「他们会从阵亡名单中得到他们需要知道的所有数据。」他拾起她的手，亲吻她戴着手套的指尖。 「再见了，可玲。上帝保佑妳和妳的家人。」
「上帝保佑你。」她的手指抽搐地握紧，然后，慢慢放开他的手。
他强迫自己移开视线，转过身子，走向大厅的另一端。知道她关心他，令他心头一片暖意，即使明知她也关心查理、肯尼和其它男人。她宽广的爱心使她更显特殊。
威灵顿已经离开舒适的沙发，逐一和他的军官谈话，在交代过麦格许多事情后，他转向另一位军官 。
麦格在离开之前，最后一次用视线搜寻可玲，并迅速地找到她。她和她丈夫在另一端，莫家夫妇走向他们。
麦格费力地呼出屏住的气息，走进温暖的黑夜中，她不属于他，他萧瑟地提醒自己。她永远不会属于他。
麦格正在马厩里准备时，孟克林走进来。 「你和查理现在就要前往你们的部队吗？」麦格问道。
克林点个头，眼眸闪闪发亮。 「你听说拿破仑距离这里不到三十英里了吗？老天爷，总算有刺激场面可瞧了！」
「我一点也不怀疑。」麦格正要牵着马匹出去时，看到孟克林把马鞍架在另一匹比较差的马上。 「你打算让『西撒』养精蓄锐吗？」他随口问道。
「不，我要把牠留在这里。我会骑『乌诺』 ，带着『杜欧』备用。」克林回答，指向另一匹马。
麦格瞪着他。「你不骑最好的马匹上战场吗？」
「我不要拿牠去冒险，」克林说道。 「一方面是因为我非常喜欢它，另一方面是因为如果牠在战场上死亡，军方发给的抚恤金根本抵不上牠的价值。」
「看在老天的分上，老兄，为了想省几英镑而拿你的生命去冒险，实在是太愚蠢了！」麦恪叫道。 「在战场上，马匹的好坏可以决定你的生或死。」
「你或许认为只是几英镑，」另一个男人尖酸地说道。 「但是，不是所有人都拥有你的财富。」
麦格咽回一声咒骂，克林的行为像个白痴，他应该随他去，但是，为了可玲，麦格必须设法制止他的愚行。 「如果你担心的是钱，就带我的马匹去吧！」他轻抚栗马的颈项。 「它是最优秀的马匹，有能力符合你的任何要求。」