剎那间，袍上的流苏跟着转动，盛开绽放，失了禁锢的白袍也随之迎风而舞，下一刻，软鞭已到了刘欣手里。
他出其不意的身手，像鹰隼般又快又准。青丝长发像在替主人不解，飞舞向刘欣的脸庞。
刘欣拈起几缕，缓缓道：「我还想跟你学武功。」山涧晚风轻掠于二人之间。
董贤看了刘欣片刻，苦笑：「殿下恕罪，我已武功尽失，这要求未免强人所难。」
刘欣没接他的话，反而把弄起手里的软鞭。他来回踱步，使劲拽拽鞭子：「百年常春藤所制，细而坚韧，藏于腰间，亦明亦暗，锋利无比，可缠断刀锋剑刃。于数尺外绞断敌人首级，取其性命！这鞭子果然是一件好武器！」
第七章
「殿下说的未免太过骇人听闻。它对我而言，如今只是一条系袍衣带。」
刘欣依然没有回复，一人走至竹林前，忽地振身而起，手里的软鞭极有灵性，如同长了触角，电光石火间，被卷过的青竹根根倒地，压成一片，切口处光滑平整，如同刀削。
刘欣落地，站稳，又挥鞭向崖边的岩石抽去。
岩石重重呻吟一声，立即粉裂而碎。「我的武功其实并不如你。这条鞭子用来束衣，是不是太大材小用了？」
这次换作董贤不答了。
刘欣刚才挥鞭数下，董贤已看出他悟性甚高、资质非凡。若不是自己要保全秘密，定会好好指导，假以时日，刘欣便可青出于蓝。
隐藏一个被人看穿的秘密，其实很累。
但董贤自信，普天之下，除了刘欣，没有第三人再知道他还身怀武功。
这是他最后的一张王牌，赢得这张牌并不容易。王莽聪明绝顶，也不会料到这万中一失。不到万不得已，他绝不能暴露真相。
「殿下生在皇室，所练兵器当以刀剑为主。这条软鞭即使过去在我手里，也未必像你刚才那样得心应手，更何况是现在。」
刘欣冷笑：「王莽真会派一个手无缚鸡之力的书生到我身边？」
董贤无言以对。
与刘欣想的恰恰相反，王莽的原意正是如此。
若极具杀伤力，如何近得了刘欣的身？自己真实的状态，只不过是上天和众人开的一个玩笑。
「你如何才愿信我？」没有多言，董贤静静站在崖边。即使已被看穿，也不会轻易承认。
他那副冷冰冰的态度立刻引得刘欣大怒。
「啪！」
重重一鞭子，抽得左边的衣袖立刻破裂。董贤伸手一抚，指间已染成了一片红。
刘欣站在对面，沉着脸说：「不要逼我！把你的功夫统统使出来！」
「我说了我没有……」话没说完，又迎来一鞭子，纤纤五指上被整齐地划出一道血口子。
董贤不再作无谓辩解，他闭上双目，一副任由处置的神情。刘欣听到他攥紧双拳，骨胳碰擦时的「咯咯」声，尽管如此，他就是不肯还手。
「为师者坦诚为先。老师，你要是还不承认，休怪我无礼了。」
一子错，满盘皆输。董贤咬牙：「我不会武功。」
「你明明就会！」
「我不会！」
对峙间，耳边又是软鞭飞驰而来的风声，董贤侧脸避过，鞭子直中后颈，又是一条红色烙印。
刘欣现在一定又急又气，董贤都能感到他怒发冲冠的气息了。
第一次深刻体会到，原来软鞭威力如此之大，只要不击中要害，鞭子不如刀剑那般会留下致命伤口，但每一处创伤却是椎心疼痛。
董贤暗叹，难怪鞭刑位列酷刑之中。
刘欣挥了几鞭，可跟前的人仍像顽石一样，坚不可摧，一个字也不肯出口。
胸口像被堵了乱麻，从未见过这么倔强的人，刘欣气愤地一收鞭子，跑去一边坐着生闷气。
夜晚的天气渐渐转凉，看着董贤一人站在崖边，宛如青竹的气息环绕周身，清灵圣洁。心头突然有些内疚，他无非想要他一句真话，为何如此困难？
思绪凌乱间，刘欣突然听见沙石松动的声音，胸口猛地一震，他连忙起身大叫：「小心！」
董贤脚下的沙石松动，他虽早已发现，却并没动弹。刘欣亲眼见他身子失衡，倾倒而下。
千钧一发之际，熟悉的触感蓦然缠到腰间。隔着乱舞的长发，董贤摸到自己腰间的软鞭，他抬头一望，刘欣已飞扑而至，用鞭子缠住了他的身体。
刘欣一手执鞭，伸出另一只手紧紧抓住董贤的胳膊：「傻瓜！你何苦还要瞒我？你不是会轻功吗？快上来，我怕这里的土层支撑不住！」
「我说了，我不会武功。你快放开我，要不一起掉下去。」
董贤在赌，身体力行地去证明自己毫无功力。土层不堪负荷地发出声响，他依然冷淡，好似事不关己。
刘欣对此处地形了若指掌，知道即便掉落而下，也是跌入天鹅潭。只不过现已入冬，又是晚上，掉到水里只怕要染上风寒。
底下的人不肯配合他爬上山崖，他脑中也尚无万全之策，刚一失神，身处的岩层忽然整块脱落。
身边是疾速风声，身体一下子失去重心。刘欣用力一揽，将董贤揽到胸前。轻盈发丝飞绕于二人周身，长长眼睫覆盖于一双亮目上。
闭上眼睛的董贤安静、乖巧，没了往日的高处不胜寒。
眼看此景，刘欣心头颤动，一不留神又松开了手。董贤从他怀里滑落，犹如一朵白色浮萍飞坠而下，刘欣再想伸手，却始终拉不到他。
耳边霎时又换作「哗哗」水声，随之便是刺骨冰凉。刘欣一蹬腿，浮上水面，他抹去脸上的水花，左右观望，竟不见董贤。
会武功并不一定识水性，刘欣心急如焚，向四周扑动，仍不见董贤人影。一起掉落山崖，既然不在水面，必是还在水里，必须立即下水去找。
主意一打定，刘欣忙潜入潭中。他水性甚好，可夜里仅靠星光，在潭里寻人也非易事。
刘欣内心不断咒骂：这个蠢材！为何强成这样？要是把命也弄丢了，他还藏着这一身武艺做何用？
摸索间，一条细藤绕过掌心。刘欣大喜：这必定是董贤的软鞭。
他紧抓住软鞭，用力去拖，果真拖到董贤软而无力的身体。
这次不像是在作戏，出水后，董贤一张本就雪白的脸，已没了血色。刘欣凑近一看，发现他连嘴唇也渐渐发青。
刘欣深知不妙，赶紧揽住他，向岸边奋力游去。
一上岸，刘欣忙把董贤的身体放平。用手撑住他的腹部，猛烈按压，试图将他腹内的积水压出，可来回用力压了数下，仍不见一点反应。
刘欣焦急不已，伸手放到董贤的鼻息下，竟发觉底下已没了呼吸。
「起来！你不是还要和王莽合力害我吗？快给我起来！」刘欣急得口不择言，加倍用劲地按压董贤的腹部。
董贤的脸，在波光粼粼的潭边透出淡淡光晕，美如仙子。刘欣劈手给了他一巴掌，强捏住瘦削的下巴，逼他张开嘴，用力一压。
「咳咳……」
一阵剧咳下，董贤总算将腹内积水吐了出来，可他一侧头，仍昏迷不醒。刘欣无技可施，只好靠向他的唇，将自己的气息灌输而入。
刚一碰上唇，齿间马上尝到一股淡雅芬芳，如同青竹之香，刘欣勉强振作精神，呼气灌入董贤的口腔。忽觉有条柔软的舌头在四唇间邀其深入，刘欣的意志被它扰得七零八落，情不自禁地跟随而至。
那份甜美像是带有蛊惑，让人甘愿沉醉其中。舌尖跟着起舞，原本的施予变成了索取，刘欣下意识地掠夺过董贤嘴里的甘甜。