现在的他该忘记朱家、忘记朱梦清，尽早赶回京城，竭心尽力挽救父亲留给自己的商行和产业，这才是他宫玄靖此刻应该专注的事情。
“嗯，那就好。”白霜儿像是松了一口气，主动伸手挽着宫玄靖的手笑道：“既然如此，那我们准备出发吧，大哥。”
或许是换上了霜儿张罗来的普通衣服，他们看来就像是一对寻常的农庄兄妹，两人在离开城门时丝毫没有受到阻拦，顺利地展开了返京的旅程。
由于两人身上完全没有盘缠，所以夜里无法在任何客栈投宿，不过多亏了身边的霜儿，她总能在傍晚的时候凭着直觉，找到可以休息的破庙或是空屋。然后，她会到外头捡枯枝、木头生火，再找一些可食用的果子回来，运气若是不错，她偶尔还会带着野兔、田鼠回来，准备一顿香气四溢的晚餐。
宫玄靖好几次想帮忙，但不知道是自己天性迟钝，还是霜儿的反应太快，他有时候甚至还没开始，她就已经带着需要的食物回来。
霜儿见他神情沮丧，总是笑着安慰他！两人的身分从小就不同，他是养尊处优的富家公子，而她是在街上过着有一餐没一餐的小乞儿，找食物这种事俨然已经成为她生命中的本能，其它人自然比不过。
虽然宫玄靖觉得自己是负担，但霜儿却完全没有嫌弃他，反而总是兴致勃勃地想听关于他的故事。无论是小时候的事，或关于宫家的事情、经营商行的事情……说到她感兴趣的部分，还会缠着他重复说上好几遍，像是怎么听都听不腻似的。
这对宫玄靖来说是一种前所未有的经验，明明是一赵辛苦的旅程，但因为身边多了一个霜儿，多了一个他从来不曾有过的妹妹，总是在身边说说笑笑，陪他说话解闷。慢慢的，他不但不觉得旅程辛苦，反倒别有一番滋味。
这天夜里，两人在傍晚时分找到一间早已荒废的土地公庙。
当霜儿从附近抱回一掴枯枝、木头时，宫玄靖就接手生起了火堆，等到霜儿带回一只处理好的山鸡后，他再将山鸡架在火堆前，过不了多久，一只香喷喷的烤鸡就准备好了。
“来。”宫玄靖撕下鸡腿，体贴地将它递给白霜儿。
“谢谢。”白霜儿毫不客气地大咬一口，三两下就把手里的鸡腿解决了，她才低头想捡起旁边的野果吃，一只热腾腾的鸡腿再次送到了她的面前。
“咦？”白霜儿眨眨眼，有些困惑地看着宫玄靖。为了公平起见，不管是野兔、田鼠或是山鸡，他们向来都是一人一半，不知为什么，今天他将第二只鸡腿也给了自己？
“吃吧！”宫玄靖微笑，坚持要她接过这只鸡腿。经过这段日子的相处，他知道霜儿个头虽小，但食量一点也不小，如果不是身边多了一个人、她忍痛割爱，要她将整只鸡都吃完也不是问题。
“我知道你最喜欢吃鸡腿，别客气，拿去吃吧！”宫玄靖微笑着再次开口．
她双眼因此亮了亮，却又迟迟不好意思接过去。
“可是……如果我吃了，大哥你不就要饿肚子了？”白霜儿咽了一下口水，充满困惑地问。
“胡说，这只鸡还有剩呢！你就不要和大哥客气了。”宫玄靖淡淡解释。
严格说起来，这段日子吃的蔬果野食，他吃起来完全尝不到味道、充其量只能裹腹而已，但这段日子他已经历了不少事情，深知能活着已经是万幸，自然不会要求更多，既然自己吃得不多，那干脆让霜儿多吃一点，有时候，看着她吃得津津有味的模样，比自己真正吃人口还更有滋味。
“谢谢大哥。”白霜儿见他坚持，也不再推拒，伸手接过了额外的鸡腿，低下头喜孜孜地将它全部吃到肚子里头去了。
直到两只鸡腿都吃完了，白霜儿这才注意到宫玄靖依然一口未动，只是以一种含笑的目光注视着自己。
“怎么啦？大哥你为什么一直看着我？我的脸很脏吗？”白霜儿被他看得有些紧张，连忙问道。
“没事，你别紧张。”宫玄靖笑出声。“大哥喜欢看你吃东西，好像那是全天下最好吃的食物一样。”
如果单纯的烤山鸡就能让她这么满足，那么他已经迫不及待想看到，当她坐在宫府、望着一整桌厨娘精心烹调的美食时，那张小脸不知道会快乐成什么样子。
“再过两天就到京城了。”宫玄靖开口保证。“这段日子多亏有你陪着大哥，这段路程才不会无聊，你放心，回家以后，大哥一定会好好补偿你，让你天天都吃得很开心。”
“大哥，怎么在你心中，霜儿只是一个爱吃鬼吗？”白霜儿抬头，小脸因为受到打击而有点扭曲。她是很会吃没错，但那是因为冬天啊！再说她已经很节制了，怎么在他眼中她还是吃得太多吗？
“当然不是。”宫玄靖见她饱受打击的模样，觉得十分有趣，又不忍伤她的心，语调放软解释道：“是你告诉大哥，从小到大你都在外头流浪，过着有一顿没一顿的苦日子，但你放心，只要你和大哥回京以后，所有的事情都会改变了，大哥绝对不会再让你过苦日子了。”
“……”白霜儿见他说得诚恳认真，一双大大的眼睛眨呀眨的，差点要眨出泪水来了。
“好端端地怎么哭了？”宫玄靖一怔，急忙安慰道：“怎么了？是不是大哥说错什么了？”
“没有。”白霜儿摇摇头，连她自己也无法解释为什么突然想流泪，只好呐呐地解释道：“霜儿可能是想到，以后有吃不完的东西，一时之间太高兴，所以就哭了。”
“傻瓜。”宫玄靖失笑。“你既然认了我当大哥，以后就是我的妹子，大哥一定会好好待你的。”
“大哥，你对霜儿真好。”白霜儿一张小脸微微涨红，忍不住说道：“我从小到大都是孤伶伶的一个人，从来没人像大哥一样，对我这么好。”
“大哥也是一样，我是家里的独子，一个兄弟姐妹都没有，现在身边多了你，感觉真的很好。”宫玄靖也坦然说出心里的感受，说完后宠溺地揉了揉她的头发，微笑保证道：“只要再过两天，一切就没问题了。”
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两天后的傍晚，宫玄靖和白霜儿终于赶在城门关闭前入城，顾不得满身风尘，两人迫不及待地往宫府的方向继续前进。
抵达宫府时，天色已经暗下，眼看熟悉的家园就近在眼前，宫玄靖三步并作两步冲上前，伸手用力在门上敲了敲，语气兴奋地喊着：“来人，快来开门。”
过了好一会，屋内传来人声，跟着，宫玄靖听见了细碎的脚步声，然后两扇门“呀”的一声打开了！
“谁啊！在外头大呼小叫的，不知道现在——”拿着油灯的奴仆一边开门一边咕哝着，十分不耐烦地抬头，当他看清楚站在门外的是宫玄靖的时候，一张脸瞬间变得惨白无比，发出凄厉的惨叫声。
“啊——”
第五章
宫家 西院
明明坐在自己最熟悉的地方，宫玄靖对眼前所见的一切却觉得很陌生；一张张深色的桌椅，如今都漆上了鲜艳的色彩，原本还称得上低调朴素的厅房，也因为墙壁、角落增添了许多画作、古董，变成一个完全不一样的地方。