「饿了？」会饿，是好事吧。邓轻妍放下梳篦，对镜中的阙璎珞一笑。「妳等等，我去厨房拿些吃的。」原想让婢女去取，但这当口，她也不知该怎么安慰失了魂的好友，乘机让她安静一下吧。
待邓轻妍走远，阙璎珞披上自个儿的大氅，取出妆台抽屉里的一支银簪收入怀中，推开离房门最远处的窗扇，确定无人会注意这方向的动静，小心地从窗内翻了出去，避开主道，往马房而去。
她挑了匹已上鞍的马儿，在邓家庄众人的惊呼中，以不要命的速度，策马而出。
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在京城内若非钦命，不得策马奔驰，但邓家庄与阙家庄一南一北相距甚远，心急如焚的阙璎珞顾不得规矩，一路快马奔驰，在临近城心时，才被守城的官兵拦下马，心系家园的她顾不得解释，扔下马儿，挣开官兵的擒拿，小小的身子隐入巷弄中，快速地奔跑着，就算喘不过气，就算双眸已朦胧地看不见路，她仍一心一意的往家园的方向前进。
不论她之前抱了什么样的期望，无论内心如何的乞求，眼前的事实，令阙璎珞勉强支撑的心，完全崩落粉碎。
一夜之间，物是人非！
阙璎珞踉跄地退了几步，乱烘烘的脑海闪过方才城中百姓的谈论——
「听说，京中阙家的商号昨夜全数遭抢，掌柜、伙计全被灭口，恶人抢完还放火烧铺，无一幸免哪。」
「别说了，阙家庄上上下下百余口人全死在这次灭门之祸里哪。」
「明明是积善之家，这祸事，怎么会……」
「听说只有阙夫人和阙家两位小姐的尸身尚未寻获，至于阙庄主……啧！啧！死得极惨哪！」
「城中的商家和富人怕得很，深怕下个目标就是他们。」
「连咱们穷人都人人自危啦……」
「不可能……不会的……」她不断摇首，失神地喃喃念着。爹娘和若儿一定活着，他们不会抛下她不管的，若是无恙……爹爹一定会带着娘和若儿寻求官府的庇护吧……阙璎珞无神的眼中逐渐恢复光彩。「他们一定还活着，官府……对，上官府问问，一定能知道他们的下落！」
娇小人儿反身往屋外跑，在她奔出主楼的剎那，一道身影突地出现在她身前，来不及反应的阙璎珞遭来人撞跌在地。
「小……姐？是珞儿小姐吗？」
熟悉的声音让阙璎珞仰起头，见到一张老泪纵横的脸。
「梁叔！」她惊喜地大喊。「您没事吗？」梁叔担任庄内的管家已经四十余年，对她相当疼爱。
「没事、没事，梁叔没事，能见到小姐真是太好了！」梁叔矮下身子，将小人儿扶起，拍去沾在她身上的尘土。
阙璎珞抓住他满布皱纹的手，忙不迭地问：「梁叔，这究竟是怎么回事？您是怎么逃过此劫的？爹娘和若儿呢？」
「慢些、慢些。」梁叔拭去老泪，露出欣慰的微笑。「昨天夜里一帮黑衣贼人闯进咱们庄内，见人就杀，见屋就烧，幸好发现得早，疏散了些人逃出庄外……老爷、夫人和若儿小姐都没事，正躲在安全的地方呢！老奴是冒险回来一探，就怕珞儿小姐回来找不着人，反而身陷险境。」
「爹，娘和若儿没事？！」阙璎珞惊喜地叫道，心里虽闪过一丝疑惑，却很快抛诸脑后，扯住梁叔的手就要跑。「梁叔，快带我去啊！」
「好好好，别急。」梁叔慈爱的面容掠过一抹阴狠。「我这就带妳去。」
＊
「爹娘他们藏在这儿？」
阙璎珞随着梁叔从后门出庄，小心地避开人多之处，走着城中的小巷，来到京城中的平康坊——妓院的聚集之地。
虽然大白天各家妓院门前车马稀，但仍不时可听闻各家楼中传来调笑的淫声浪语，以及丝竹管弦的靡靡之音，与数名怀抱小暖炉、身着袒胸露背装、浓妆艳抹的女子擦身而过，清冷的空气中留下呛鼻的花露味，让阙璎珞不适的轻咳起来。
行至平康坊最深处，一座破落的楼前，梁叔停下脚步，笑道：「珞儿小姐，咱们到了。」
「到了？」阙璎珞微皱眉，楼前的牌坊写了三个字「初樱楼」，字迹有些斑驳，空气中弥漫着浓得令人窒息的脂粉味和些许的腐朽气味……爹娘会选择这个地方落脚？
看出她眼中流露出的疑惑，梁叔勾起慈祥和蔼的微笑，牵起她的小手，缓缓往楼里迈步。
「那帮贼人还在搜查阙家人的下落呢，任谁也没想到咱们会藏身在此吧。」
阙璎珞偏首与梁叔安适的眼神相视，想想这样的安排不无道理，最不可能的地方便是最安全的地方。思及此，她任由梁叔带她进楼，觅了个角落的位子落坐。
「来，妳来。」梁叔笑着找来个年纪与阙璎珞相似的姑娘来招待她，那小姑娘的衣装虽不如之前在路上遇到的女子暴露，但以正月的寒冷而言，仍是单薄得很。
「小姐，请您在此稍做歇息，老奴这就去通报。」见阙璎珞乖巧地点了个头，梁叔转身踏上往二楼的阶梯，脸上原先慈蔼的笑转为狰狞。
接过小姑娘送上的茶水点心，阙璎珞有礼的道谢，「谢谢！姑娘芳名为何？珞儿该如何称呼妳？天寒地冻的，姑娘别忙着招呼我，先加件衣裳吧。」
小姑娘无聊地瞥她一眼，不搭理她，
不习惯被人无礼对待，阙璎珞困惑地问：「怎么了吗？」
小姑娘不屑道：「装什么天真？京城里人人都知道咱们『初樱楼』做的是什么营生，瞧妳的穿著，不也是因为家道中落才被卖到这儿的吗？」
「家道中落？卖？」阙璎珞摇首，失笑道：「我来找我爹娘和妹妹，是为了避祸才暂时到这儿来的。」
「避祸？」小姑娘嗤笑。「我在这一年，可没见过谁避祸避到这儿来的，那老头我虽是第一次见他，但他可是去找鸨嬷嬷呢。」
「鸨嬷嬷？」阙璎珞愈听愈胡涂。「请问『初樱楼』究竟是做何营生，妳好像并不喜欢？」
「谁喜欢！」小姑娘银牙暗咬，眼眶霎时红了一圈。「若不是家贫，老爹又好赌，我也不用被捉来抵偿！我才十岁，十岁哪！就被喜好孩童的老爷给破了身，从此得过一辈子倚门卖笑的生活。」
阙璎珞如遭雷击般跳了起来。「这『初樱楼』……是妓馆？！」
「在平康坊内的，不是妓馆是什么？」小姑娘没好气的说，酸溜溜地瞄着一脸不敢置信的阙璎珞。「『初樱楼』招待的都是些性喜幼童的客人，待姑娘长大了，再转卖到下级的妓馆内，一辈子翻不了身。瞧妳相貌生得极好，大概会找个好买主给妳开苞吧。」
小姑娘的话粗俗的令阙璎珞不忍卒听，但真正让她大受打击的是梁叔的背叛，若梁叔所说皆是假，那么，她的亲人呢？
「不信？」小姑娘掩嘴直笑。「不怕啊，总会习惯的，跟我来！」
阙璎珞喃喃问道：「去……去哪？」粱叔真的骗她吗？一向疼她如自己孙女的梁叔？
「去偷听鸨嬷嬷他们说话啊。女人啊，还是得认命。」小姑娘轻轻巧巧地上了阶梯，带着恶意和看好戏的笑容回身等着僵在原地的阙璎珞跟上。
阙璎珞深吸口气，举步维艰地跟在小姑娘身后上楼。
走过老旧却铺着俗艳红毯的楼梯和长廊，几个与她年岁相近的小姑娘衣着极为不整的由长廊上的房间出来，和领着她的小姑娘递了个心照不宣的神色后便冲着她暧昧的直笑，阙璎珞觉得自己的心音愈来愈大、愈跳愈快，直到小姑娘带她进入最里面的一间房，她简直是逃进房中的，不愿再知道更多不堪的现实。