独善其身的祝九爷替豪爽不羁的小釭捏了一把冷汗。娶这样的女子，简直是自找麻烦，拿了木枷往脖子上套嘛；但，他都过了而立之年了，又想讨怎样的老婆呢？
等等！讨老婆……吓！这是什么想法？他心惊地倒抽一口气。
十来年没这个念头了，他压根儿就没去想这问题，即使有人提起，他也当作是耳边风，完全不当一回事，怎么现在……
六神无主地回到大厅，就见婶儿朝他瞪眼，摆出茶壶姿势，一手抆腰，一手猛指厨房方向，他又是一惊，奔了过去。
一进厨房，眼帘映入了那俏生生的淡蓝倩影，他立刻屏住了呼吸。
“啊，九爷，她走了？”悦眉听到声响，立即回身。
“眉儿，对不起，刚才我——”
“九爷，我明白，你是激将法，让她死了心，免得她吵闹不休。”悦眉不以为意地笑道：“偶尔让九爷利用一下，证明我还是有用的。”
“眉儿，我——”那越是轻淡的笑容，越是令祝和畅心惊；他仿佛做错事般地嗫嚅着，又有一股冲动，想要用力拨开心湖的涟漪，好看清楚水底下面到底有什么东西呼之欲出。
但他看不透，那是他深埋十一年、一直不愿也不敢去碰触的东西。
“呃……”悦眉低声道；“刚才我也很抱歉，不该对汪夫人无礼……”
“你做得很好，该有人一棒敲醒她的。”
“可是……九爷对她……以前你们……”
听她极度抑郁的语气，祝和畅更是莫名地心头一刺！他记起了在家乡溪边，她不胜寒冷，胆怯地想要抱他；其实，她早就听到他和碧霞的谈话了吧？她是故意躲在林子不回去……是了，该死的他怎么没注意到她的泪痕呢？她在哭什么哭？难不成看到他们久别重逢，高兴得哭了？
心湖的涟漪转为波涛，一道又一地道拍击他的心脏，撞得他有些疼痛——喝！这是什么见鬼的感觉……该不会最近太忙，未老先衰，得了心疾？
“我和她？呵，几乎忘光光了。”他摇了摇头，撇开那些乱七八糟的杂念，轻松地道：“想当年呀，她真的是很可爱，我宁可就记得这些，不然现在见她这样，真的是连最后的美好回忆都消磨光了。”
“也难怪小钲为了妹子，三天三夜痴痴苦等……”
“别提了。”他垮了脸。“小钲的故事纯属虚构，听听就好。”
她重展笑靥，转了话题道：“九爷这么早就回来了？我还以为要等很久呢。”
“商家的货都准备好了，我看了货，估出五车，很快谈好价钱，后天出门。”
“九爷该去找伙计大哥安排了，我这儿还要忙。”
“你煮茶给我喝吗？”他探头瞧着大铁锅。
“不是。”悦眉望着逐渐滚沸的茶水，笑道：“自己喝的。”
“咦！是泡过的茶叶。”祝和畅的脾气又来了。“你干嘛这么省？爷儿我也不是小气鬼，你想喝就抓一大把呀。吓！铁锅？你不能用铁锅煮茶啊，甚至煮泡茶的水都不行，会有铁腥味……”
“知道了，九爷，快去忙。”悦眉笑着推他出去。
“我明明记得还有铁观音、毛尖、普洱、碧螺春……”
好不容易送走又搬出十几罐茶叶的九爷，悦眉失去了笑容，她以两手手掌撑住灶台，好让自己能继续站得住。
“经过千年，谁能不变心？”
“要是我娶到像你这样死缠烂打的女人，早就将你休了。”
九爷的话一再地在脑际回响；也许，他是为了激走碧霞，口不择言，但不就越是不经思考冲口而出的话，越能表达他的真实心思吗？
天哪！她为什么会这么害怕……害怕失去九爷？
她失魂落魄地按住心口，注视那锅沸腾已久的滚热茶水。
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月上柳梢头，路人行人忽忙赶着回家，也有人游魂似地乱走。
“哈哈哈！叔儿，咱们再干上一斤女儿红。”
“来！九爷，叔儿敬你，敬你赚大钱、发大财。”
“嘻，祝福我要祝福，祝爹长命百岁，祝九爷早日娶个九奶奶。”
看着三个勾肩搭背、走得东倒西歪的男人，祝婶不禁大大摇头。
今天是虎子娶妻的大好日子，九爷早就空下了三天不送货，开了禁酒令，大伙兄弟在喜筵上纵情拚酒，喝个十足痛快。
从中午喝到黄昏，喝成了三个烂泥人，幸好还能自己走回家。
悦眉走在他们身后，当作是押队保护，目光凝定在九爷魁梧的背部。
初夏夜晚，些许凉爽，前头三人酒酣耳热，她也是耳根一热，想到她和九爷之间的无数次拥抱。
无心也好，有心有好，她都会记得，曾有一个男人如此呵护着她。
这些日子以来，她一直在想，该和九爷走到什么地步呢？她已经越过一座又一座的山头，是否已到了该是离去时候，找个地方安定下来？
“哥哥要去留不住，妹儿含泪不敢哭，只怕哥哥难行路，无奈何，伸手拉在无人处，切切再嘱咐，千万莫忘回来路，千万莫忘回来路。”
三个男人拉着粗嗓门，大声唱着家乡歌谣，一路摇回祝府。
“叔儿，你为什么要娶婶儿？”祝和畅拿掌猛拍祝添背部。
“嘻！她羞答答的，好可爱……”祝添眯了老眼，口齿不清地道：“姑娘很可爱，可老了就……呜呜，我不能说了啦，会被打的……”
“呵呵，姑娘年轻是朵花，花儿总会谢呀……”祝和畅笑眯眯地转头找人。“谁能将美丽的花儿留下来？是眉儿啊，只有眉儿啊……”
“唔，什么眉儿眼儿的？”祝添和祝福笑嘻嘻地问道。
悦眉心头一跳！九爷平常不是喊她全名，就是你你你唠叨个不停，“眉儿”两字仿佛是属于他们之间的一件秘密，只有在两人独处时，他才会唤她一声眉儿，代表的是他对她的关心、照顾、体贴……
“眉儿，你告诉我，你可以将花朵的颜色留下来，是不？”
面对那张醉醺醺、不再摆出爷儿本色的俊脸，她不知该害羞还是该好笑。只是喝醉罢了，她又何必在意他胡乱嚷她名字呢？
“九爷，到家了，你该进门了。”她刻意不和他的目光接触。
“喔，到家了？”祝和畅抬起头，望向祝府大门，咧嘴笑道：“叔儿，谢谢你的救命之恩，没有你，就没有我祝九爷，也没有这间大宅子呀。”
“九爷，嘻嘻，要谢我家祝福啦。”
“祝福，虽然你很可恶，可爷儿我感谢你，没了你，我不能修得正果啊。”祝和畅说着竟然跪了下来，双掌趴落，朝着祝福膜拜，嘴里还念念有辞：“一叩首，再叩首……”
“哇呜！九爷，你折煞祝福这小子了。”祝添也赶忙跪下来膜拜。
“九爷，祝福跪你，谢谢你教我读书练武。”祝福跟着发疯，五体投地拜下道：“愿九爷龙凤呈祥、鸡犬升天、驾鹤西归……咦！”
三个男人就在大门前咚咚磕起头来，祝婶只是看得头痛。
“三个疯子！悦眉，你扶九爷进去。老伴，祝福，起来了。”
好不容易，两个女人将三个男人又拉又拽又推又挤地给送进门，那三个男人又像烂泥似地歪在门廊边，笑嘻嘻地围成圈圈唱曲儿。
祝婶关起大门，至少不用丢人现眼。悦眉赶忙去厨房烧热水。