在大草原时,一般的蔬菜大都只是挖些野生的韭菜和蘑菇来食用,但这儿有农耕地,因此,蔬菜产量也增多了。此刻,她就拿了一篮子洗好的配菜正要进厨房,突然有人叫住了她。
「喂、喂,你在厨房工作的是吧?!来、来!帮我熬一下这个,三碗水熬成一碗,明白吧?」
千黛回头一瞧,原来是一对近五十岁的中年夫妻,两个锦衣玉带的汉人,而且……好像很面熟!
适才说话的中年人正递过来一个纸包,却中途就被中年贵妇截了回去。
「不对,是两碗水煮成一碗!」
「不是,药铺掌柜的明明说是三碗煮成一碗的呀!」
「你听错了啦!是两碗煮成一碗才对!」
「错了,错了,是三碗煮成一碗!」
「那里是,是……啊,秀如?」中年贵妇突然指著千黛大叫,一脸的不敢置信。「你是……秀如?」
这一声秀如终於唤回千黛久远以前的记忆,就是那个女人提议要把她送给大元将军,而那个男人毫不考虑地附议了——她的表舅和表舅妈。
出乎自己意料之外的,千黛感觉很平静。「我不是秀如,表舅妈,我娘已经过世了,你应该比谁都清楚的,不是吗?」
记得当初娘病倒时,她还曾经跪在地上要求表舅妈请个大夫来帮娘看病,但是表舅妈却叫她自己想办法。或许娘的病真是没救了,因为染上瘟疫的人似乎没一个活得了,可至少也要尽份心力呀!
中年夫妻柳大然和翠娟一听千黛这麽说,似乎有些尴尬地互观一眼,而後柳大然才勉强挤出一抹笑容问:「你……呃!是千黛?」
千黛颔首。「我是,表舅。」
「哦!那你……怎麽会在这儿呢?还有……」柳大然瞟一眼千黛背後的婴孩。「那是你的小孩?」
千黛把装著配菜的篮子朝他们扬了一下。「我在这儿帮忙,孩子也是我的没错。」
「咦?那你怎麽会在……」翠娟突然扯了一下丈夫,同时猛朝他使眼色,柳大然愣了一愣,随即恍然大悟。「哦!我懂了,你大概是……啊!没关系、没关系,你记得你大表姊海若吧?她现在是努鸟儿大人的宠妾喔,今天开的宴席就是为了她替努鸟儿大人生的儿子而请客的……」
「是啊、是啊!努鸟儿大人很疼她的喔!」翠娟又兴奋又骄傲地接著说道:「虽然先前她生的两个都是女儿,但是努鸟儿大人还是很疼她,所以她现在才有机会生个儿子,如此一来,她的地位就稳当得多了,现在只要她肯帮你说一声,你就可以轻松一点了。」
连自己的亲生女儿也不放过吗?千黛暗叹。她记得大表姊长得相当美,就是傲慢的有点令人受不了,真不晓得大表姐怎麽会愿意委屈自己去当契丹人的妾室呢?
「不用了,我现在这样就很好了,」千黛冷淡地说。「我并不奢望过多好的日子,安安稳稳的就行了。」
「那怎麽行呢?好歹也是亲戚是不是?」翠娟一副好心好意兼悲天悯人的样子。「我们怎麽忍心看你独自吃苦呢?哪!这样吧!我现在就带你去见海若,让她帮你……」
「我说不用了,表舅妈,」千黛很清楚表舅妈才不是真的有多好心,还不是为了炫耀而已。「我宁愿在这儿帮帮忙就够了!」
「不行,不行,我一定要……」
「额客,额客!」从侧门那儿突然冲进来一个大男孩。「额客,我没事了,有什麽事要我帮忙的,尽管说吧!」
额客?
翠娟呆了呆。「千黛,他……他是……」
千黛微微一笑,「他是我的大儿子斡罗岑,他在阿黑塔赤那儿工作……来,斡罗岑,帮我把这个拿进去。」说著,她把篮子交给斡罗岑。「所以你瞧,表舅妈,我并不是孤单一人的,我还有两个儿子呢。」
※※※
当侍女来传唤她时,她就知道表舅妈还是把她的事告诉大表姊了。而与海若谈了一会儿之後,她也明白海若叫她来干什麽了。
海若依然很美,却更傲慢自私了。虽然是努鸟儿的妾室,但她似乎很满意这种情况,因为努鸟儿最宠爱的就是她了,甚至连努鸟儿的正室都得看她的脸色,她唯一不太满意的是……
「听说你有两个儿子了,很辛苦是吧?」海若慵懒地斜倚在长榻上,时光对她很仁慈,虽然她已年过三十,却依然娇媚动人。
「还好,斡罗岑很孝顺,他帮了我很大的忙。」千黛淡淡的道。
「是吗?」海若眯了眯眼,随即又露出一假意的关切。「听说当年你跟的那位老将军已经去世好久了,不是吗?那你後来又跟了他的儿子是吧?」
千黛点点头。「那是他们的习俗。」
「那他现在……」
「也死了。」
海若双眼一亮,「真的?那真是太可怜!」她抿了抿唇。「你不会又跟了他的儿子吧?虽然这是他们的习俗,但是,对我们汉人来讲,嫁给儿子的哥哥还真是尴尬得很吧?」
敢情她还没搞清楚就下了结论了。
千黛暗暗好笑。「没有。」
「那才对嘛!否则就算你不觉得怎麽样,你儿子也很为难吧?不过……」海若疑惑地看著她。「你怎麽会跑到这儿来呢?难不成是因为不想嫁给他儿子,所以才逃出来的?」
海若虽然这麽问,但是千黛并不认为海若真的想了解原因。从总管府奴仆间的谈论中,她知道努鸟儿的宠妾只是想跟所有的女人比,而且想要比任何女人都要好,而千黛有两个儿子这件事就让她很不爽,因为她辛苦了那麽多年,好不容易才蹦出个儿子来,千黛凭什麽那麽「轻松」就得到两个儿子!
所以此时此刻,海若真正想知道的只是千黛过得有多凄惨而已,因此,千黛也懒得和她多啰唆了,只要她高兴,随便她爱怎麽想就怎麽想啰!
於是,海若以为她默认了。「果然,他们那种野蛮的想法实在很令人受不了!不过你放心好了,我会照顾你的。」
而她所谓的照顾就是让千黛去陪伴她的两个女儿……不!是两个纯种小恶魔,既任性又喜欢欺负下人,特别是千黛,不知道为什麽,那两个恶魔转世的小鬼就是特别喜欢玩弄她。想来想去,那个海若实在很有暗中唆使的嫌疑,千黛似乎都可以听到她的窃笑声了。
不过若是说到整人,斡罗岑的功力可是比她们又高上好几倍,而且高明得很,每一回他若是知道额客又被人欺负了,他一定会立刻还以颜色,让她们哭天喊地却抓不到是谁搞的鬼。
然後没多久,千黛就发现一件很有趣的事,那两个女孩,无论是十岁的乃蛮,或是才七岁的豁阿,她俩都很喜欢斡罗岑,没事老缠著斡罗岑陪她们玩,可是斡罗岑就是不甩她们。
「斡罗岑,陪我们玩嘛!」
「才不要!你们那麽喜欢欺负我额客,我才不想理你们呢!」
这种时候,女孩们的正常反应应该是说她们不会再欺负千黛了才对吧!可那两个女孩倒也真是任性到极点,她们的回答竟然是:「可是欺负她真的很好玩嘛!那……这样好不好,你陪我们玩,我们就少欺负她一点啰!」
这算什麽?既要熊掌也要鱼吗?
「谁理你们!」话落,斡罗岑就不耐烦地走开了。
接下来,乃蛮和豁阿就会跑去向海若投诉,海若当然是很不客气地命令斡罗岑陪她们玩,而斡罗岑便板著一张脸陪她们晃,可就是死也不肯陪她们玩。