“温夫人，我们奉命送你回你的房间，你必须一直待在那儿。”
“你们就不怕我的力量？”艾琳威风凛凛地问道。
“我们怕的，温夫人，但我们害怕国王本人更胜过恶魔。”其中一个人说道。
“不要诅咒我们，温夫人，我们只是在执行国王的命令。”另一个恳求道。
“除非你们带我去见国王，不然我会诅咒你们绝子绝孙。”
一名士兵看向另外一个，然后微微点头。
“回房间去，茉莉，锁上门等我回来。”
时间慢慢地过去，茉莉一直等得她都快尖叫了。她脱下手套，丢开马鞭，烦躁地在房间里踱来踱去。一个小时、两个小时过去了，艾琳仍未回来。茉莉的烦躁已经转变成了恐惧，万一艾琳和国王谈话时，触怒了国王，现在已经被囚禁了呢?哦，她绝无法忍受嫁给契斯特。该死!维斯有办法找到黑鹰吗?而且就算奇迹出现，他找到黑鹰，他可以及时赶到吗?但就算他赶回来了，他有办法阻止约翰吗?毕竟，他是英国国王……
她可以向国王求情，要求他不要把她许配给契斯特，但她猜得到约翰会要求什么样的代价——要她成为他的床伴，而屈服于约翰几乎比屈服于契斯特更加令人无法忍受。
或许她唯一的希望是直接向契斯特求情。她并不喜欢这个主意，但她已经走投无路了。茉莉在心里折磨了一整夜，终于在天快亮时沉沉睡去。
她在近午时猛地惊醒，窗外一片灰沉沉的，而且开始下着雨。她的胃像海洋一样地翻滚，沉重的恐惧压在她的心头。哦，今天就是她永劫不复的日子了，今天是她最可怕的梦魇的实现。
她推开卧室的门。“温夫人呢?我要你们立刻带我去见她。”
“她在寝室里，她应该在的地方。你不必担心她的安全，她的房门也有人看守。”
门口的守卫换了人，证明他们的守卫有多么严密，然后她注意到他们佩带的是契斯特家的家徽。
“带我去见契斯特伯爵，我知道他的房间离这儿不远。”
他们互望着彼此，茉莉威胁道：“如果你不答应，我会开始大叫说你们攻击我。”
她张开嘴，作势就要叫，一名守卫连忙捂住她的嘴巴。“够了，小姐，不要强迫我们伤害你，我们并不希望这种事发生，特别这又是你的新婚日。”
他们护送她到契斯特的门口，她敲了一声门后，迳自推开门进去。
白蓝道正在吃早餐，他抬头看见茉莉，立刻站起走向她。茉莉注意到他只穿睡袍，心中惊慌不已。她反手关上房门，身子倚在门把上，以颤抖的声音说：“伯爵大人。”她屏息道。“我是来请求你的帮助的，我能找的人只有你了。”
“该死了!你身上穿的是什么衣服?还有你的头发呢?”他怒声道。
“我穿什么有什么关系吗?”她怒道。“我的生命在今天就要被毁了!”
她的话令契斯特气地下颚紧绷，而且脸上的痘痘全凸了出来。他走向前，一把扯开她紧发的皮带。瞧见她一头银发披散了下来，他才如释重负地叹了口气。
“当我买下一项货品时，我要看见的是她最美丽的一面。”
“我的天，你根本没有在听我讲话!”她喊道。“我不想嫁给任何男人，特别是你!”她气过头了，不然她本来无意这样子侮辱他的。
契斯特的脸庞气得通红。“你侮辱了我，而且你的衣服非常令我不快，换掉它!”
“我不要。”她平板地说道。
契斯特额头的青筋都浮了出来，他伸手抓住她的小外套，用力扯了开来。茉莉在外套下面只着了一件单衣。她的脸色刷地雪白，心脏几乎要停止了。她的双峰剧烈地起伏。契斯特的目光令她联想起一条毒蛇。
“为什么我一定得嫁给你?”她可怜兮兮地问。
“因为我付钱买下了你!”他冷酷地说道，手抓住了她的一只乳峰，残酷地挤压。“我已经为这个付了钱……还有这个——”他猛地抓住她，让她的身子贴住他的勃起，茉莉惊喘、低啜一声。
他放开她。“我会派几个女人去服侍你洗澡及换上合适的新娘服。婚礼准六点在格劳斯特大教堂举行。”他眯起眼睛。“给我打扮得漂亮一点，”他打开门，将她推给那两名警卫。“送她回她的卧室，一直到举行婚礼的时候才放她出来!”
茉莉蹒跚地回到自己的房间，心中的绝望更甚了。
第十七章
无情的大雨击打着维斯的脸庞，并使得道路一片泥泞，不利马行。维斯浑身湿透到了极点，他一面诅咒这鬼天气，一面仍然催策他几近力竭的马匹。他们已经在大雨中赶了快三个小时的路了。维斯没有刻意选择道路，只是认定西南方向一直向前奔驰。他可以在到达南安普敦后，再操心那个。
黑鹰也在快速往北赶。那股催策他的力量愈来愈强了，他直觉得如果他不赶快的话，他将会后悔，他的伯父赫特紧跟在后，一路抱怨他的侄子简直像疯了一样。
他们在午时到达了奥斯河，但河上的桥梁已经被暴涨的山洪冲垮了。黑鹰决定向南到剑桥过夜，并寻找桥梁过河。
维斯在午夜时分到达了南安普敦？他知道她的马的体能已经到了尽头，势必要休息一下。他找了一家客栈，胡乱地塞了点东西，让自己休息三四个小时，然后天色未亮就起身继续赶路。
雨势变小了，但山洪冲走了奥死河上的桥梁。威斯沉思了一会儿，决定取道剑桥。他又赶了一天的路，但剑桥那一带的合水汹涌不已，他沿着河岸骑了一段路，寻找渡河处。他的身躯一会儿发热，一会儿发冷，他知道自己的体力已将近极限了。维斯绝望不已。现在就算奇迹出现，他能够立刻找到黑鹰，他们也赶不及回去阻止婚礼。
然而奇迹真的出现了。一开始他以为那是他疲倦的心灵在和他开玩笑，他揉了揉眼睛，但对岸真的出现了几骑人马。他们都穿着柏家的服饰，而且为首的那个人的气度是维斯绝不会认错的！全英国只有他的主人柏黑鹰有这种威严与气势，
维斯隔着汹涌的水面大喊：“黑鹰大人！”
他不确定他们是否能够听到他的声音，但他的声音的确传到了对岸。因为黑鹰的人正在朝他挥手。维斯再一次大吼：“契斯特要娶你的茉莉了。”
黑鹰转过头看着赫特。“我要游泳过去。”
赫特说：“你疯了！大危险了，孩子。”
“别担心，我要过去。”他下了马，脱下外套、靴子、锁子甲，一起塞到鞍袋里面。
赫特看着他的侄子脱下上衣，自己”都替他觉得冷起来。但黑鹰满不在乎地转过头对他的人说道：“在亚希山见面。”
黑鹰的人了解他的意思。然后黑鹰抓紧缰绳，大步下水去了。
赫特看着黑鹰，摇了摇头说道：“这个小伙子非常地暴躁、没有耐心，但他的胆量的确是全英格兰没有人比得上的。”
黑鹰的泳技非常的精良，但河水的冲力实在大大了，他们被卷入了一处急流，向下漂了一阵，但人和马匹继续有力的划水，终于他们慢慢地摆脱了急流，游向对岸。
维斯在对岸忧心仲仲地看着他的主人和急流搏斗，黑鹰沉到水面下几次，然后又再度浮上来，维斯屏住气息——连大气也不敢喘一口，终于黑鹰取得了控制，他的黑马第一个到达了岸边，然后是黑鹰。