曹公公脸上的笑意收敛，从鼻尖轻轻哼了声：「真不愧是未来的国丈爷，段御史真是好大的架子！」
「啊？什么？」段正康楞了一下，眼睁睁看着曹公公往外走，这才惊醒过来，连忙上前挽住曹公公衣袖陪笑道：「公公见谅，正康蒙恩浩荡，一时间竟傻住了，并非蓄意慢待公公，公公万万不可多心！」
「哼！免啦！段御史公忙，曹某不多打扰了。」
「公公！公公！」段正康慌忙扯住曹公公衣袖。「实是皇恩浩荡，正康难以负荷，一时怠慢实非所愿，公公请留步，请上座！上座！」
曹公公只是拂袖冷笑，「不坐啦！奴才只是个传令太监，怎可与未来国丈平起平坐！」
段正康登时惊出一身冷汗。谁不知道自先皇驾崩以来五年，朝政始终被谢太后、贾似道及曹公公等人把持，他们不但能一手遮天，更能翻云覆雨。
现任的皇上龙体孱弱，十天有九天不上朝，朝廷里人心涣散早已不是一天两天的事了，就算他不为自己前途着想，柔儿只要一进了宫，便再也不是他的羽翼所能及，她得仰仗的就是这獐头鼠目的匪类太监！在这样的情况之下，就算他段正康如何刚正不阿、如何为官清廉，也不得不弯下腰来给这太监打躬作揖卖笑脸。
思及此，段正康不得连连屈身陪笑，硬压住喉头那一口又酸又苦又涩的胆汁。「曹公公言重言重！什么未来国丈？正康愧不敢当。小女资质朴素得很，进宫后不给皇上皇后添麻烦已经是承天之幸了，一切还要曹公公多多担待费心照料。公公您先坐会儿吧，下官这就命人奉茶，品茗之后，公公若是不嫌弃粗茶淡饭，就请在寒舍用膳如何？」
曹公公从鼻子里轻轻喷出一口气。
「请坐请坐！」
段正康亲热地挽着曹公公坐在大厅正位上，随即转身吩咐家仆备出好酒好菜，然后开始想着这宅子里有什么东西是曹公公能看上眼的。金银珠宝？翡翠玛瑙？他都没有！唉！早知会有这么一日，他又何苦清廉数十年！
「听闻段御史为宫清廉深受百姓爱戴，今日一见果然名不虚传。」曹公公好整以暇地打量着这雅致的大厅。御史的年俸不高，段家宅院规模却远胜于御史所得，这句话显然是讽刺多于美赞。
「正康惭愧，昔日祖上确留有几亩薄田庇荫子孙，目前由拙荆打理。正康为官不敢提『清廉』二字，都是皇上隆恩，通州一带素来风调雨顺，百姓爱屋及乌才会对正康多有谬赞罢了。」
「几亩薄田，哈哈！好个『几亩薄田』哪！段大人禀性谦虚，真是难能可贵。」曹公公笑着，眼底的光却是冷的。
几亩薄田？据称通州段家拥有良田百顷乃一方富贾，这段正康却如此小气，说自己只有「几亩薄田」？
不说段家祖上留下的祖产有多少，段老太君当年曾经伺候过杨皇后很长一段日子，据说她出嫁离宫之时，宁宗皇帝跟杨皇后曾御赐了不少奇珍异宝作为陪嫁，这段正康分明以为他是个耳不聪、目不明的太监！
「公公，这……不知皇上怎么会突然降下如此隆恩，小女何德何能竟能蒙皇上青眼？」
「嘿！这是太后的旨意，太后四处寻找女官已经有好一段时候了。奴才奉太后之旨四处打探……」他的语意未尽，那神态竟是为自己邀功。「呵呵，记得上月段夫人曾与三小姐到大德寺进香吧？彼时本官也在寺内。」
「是是是，小女有幸蒙公公青睐实是……段家之福……」这句话说出来险些要咬断他的舌根。这狗仗人势的宦官！怎不说是贪图他段家的财产？今天莫说他段正康有三个女儿，就算没有女儿这位曹公公也一样能上门生事。
「老爷。」胡管家从内厅出来，捧着画轴恭敬地立在一旁。「照您的吩咐把画给取来了。」
「曹公公，正康不才，手边正好有幅水墨想请公公鉴赏鉴赏。」
曹公公打着斜眼看他。这段正康真是久不在京了，竟连他曹大中的脾性也不了解，想他堂堂朝廷的内务总管怎会有什么闲情雅致欣赏水墨画？读书人就是读书人，真是迂腐得紧！
「公公请看。」
段正康必恭必敬地将水墨画在他眼前缓缓打开，古人是「图穷匕现」，而他则是「图穷银现」，打开水墨画的手微微颤抖！水墨画正中央贴着张三千两银票。这是他从来没做过的事，他心头纵有万般屈辱却仍不敢形于色，只得咬紧牙关强颜欢笑，他这一生清廉名声就此断送了。
「咦？呵呵呵呵！果然是一幅好画！」曹公公轻轻地笑了，眼眉稍稍飞扬，但三千两终究也只是三千两，只能换他一笑而已。
段正康察言观色，内心翻搅着无尽怒火，但他还是忍下了。「曹公公如是喜欢，正康还有许多小玩意儿想请公公一并鉴赏鉴赏。」
「好！好！」这次曹公公终于诚心诚意、毫无廉耻地笑了。
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如果能这样一直飞，会飞到什么地方去呢？
往下看，家仆们跟弟弟的身影有点远了。她几度犹豫着该不该放手，趁着现在离地还不甚高的时候应该是摔不死的吧？可是又好想知道自己这样慢慢的飞会飞到什么地方去。
抬头仰望风筝，飞得很稳，一点也没有因为她的重量而稍显吃力，仿佛真的可以就这样天长地久的往前飞。
风一来风筝又高了些，离地更远了。她的手心儿不由得微微冒汗，兴奋、刺激，又害怕，她的眸儿大大地睁着，皓齿轻轻咬着唇，忽地绕住风筝线的手微微滑了一下，她忍不住惊呼——
「小姑娘别怕！我来救妳！」突然不知从哪传来呼叫声，柔三姑娘四下张望却没瞧见人影，正狐疑间，蓦地身子被撞了一下，她吓得大叫。
「哇！」
「哗！别动！」
人影不知从哪里冒出来的，就这么突然出现在她身边，男子陌生的气味传来，她已经被某人紧紧拥在怀中。
「哇！」不知道是因为差点掉下去还是因为这拥抱实在太不合礼节，柔三姑娘忍不住叫个不停，「哇！哇哇！」
「咦？原来小孩儿妳还不会说话啊，只会哇哇哇的叫？」
「谁、谁不会说话！你是谁啊？快放开我！」
「呵呵，原来会说话嘛！小姑娘别怕，可别乱动唷！现在放开妳的话会摔成肉酱吧？」声音从男子的胸膛传出，厚实又有力，甚至还带着点儿笑意。
柔三姑娘使劲儿想抬起头看清楚来人，但身处在半空中，两个人又搂抱在一起，她想挣扎却又怕摔下去。她真的很不想往男人身上靠，更不想用腿盘住人家，可是身子就这么荡在半空中，不那么做也不成啊，这这这……成何体统啊！
「小姑娘好调皮，不怕真的摔得粉身碎骨？」
男子轻笑，有力的臂膀拥着她纤细腰枝，那感觉完全陌生，令人手足无措。
「我……我哪知道会飞这么高！你你你、你快放开我啦！」她的耳朵贴着人家的胸口，每次他一说话，她的耳朵就酥麻酥麻的，虽然她还不知人事，还是个小姑娘，但也知道此举大大不妥。
男子低下头朝她微笑，「在下也很想放开姑娘，但这风筝委实结实，承受我们两人的重量竟然还能飞，眼下实在放不得手啊！小姑娘请忍耐些。不过早知如此，就不该这么调皮吧！」