“住手！”卫少央惊喝，站上前。“放了孩子，你想怎样，我奉陪。”
“关你什么事！我要找的是杜天麟。”
“你和杜天麟的恩怨，与允儿无关，孩子是无辜的，别拿他报复。”
“无辜？那我妹妹不无辜吗？那禽兽玩弄我妹妹的感情、弄大了她的肚子，她的无辜要找谁说去？同样都是杜天麟的孩子，凭什么我妹妹就该承受自尽不成、保不住胎儿的打击，这孩子就千人疼、万人宠？就因为在你们这些高官显贵眼中，我们只是污土烂泥，随人践踏？这一点也不公平！”宋贵愈说愈激动，卫少央却看得心惊胆跳，夜风吹得那道身影摇摇欲坠，深怕他没抱牢，一个闪神摔着了孩子。
“你不过就是要讨个公道，该如何赔罪，你才肯放过孩子？”
“要孩子可以，拿一条胳臂来换。”杜天麟若想保住他的孩子，就该付出一点代价，为他妹妹、还有失去的孩子讨回公道。
胳臂？那有何难？
一抹银光划亮长夜，长剑出了鞘，在黑暗中闪动凛凛冷芒。
卫少央沉毅道：“我来换．但你必须担保，孩子会毫发无伤。”
“卫！”梅映宛惊喊。“你别——”
“小姐别过来！”刀剑无眼，他怕误伤了她。
宋贵居高临下，看着这一幕，忽然间像是明白了什么，放声大笑。“哈哈哈！原来如此！杜天麟，你不希罕我妹子，到头来却替别人养孩子，当了乌龟王八而不自知，真是报应、报应——”否则，这世上有谁会为了别人的孩子，甘心赔上一条胳臂？孩子的父亲不急，他倒急得跟什么似的！
胡言乱语些什么！卫少央皱眉，碍于允儿在他手上，不敢多言。
“我要你胳臂何用？既不是杜天麟的孽种，还你便是！”他恨，是恨同为杜家骨血，这孩子有的，他妹妹却得不到，既然这不是杜天麟的孩子，该付代价的人没付，要局外人垫背又有什么意义？
于是他双手托高婴孩，往卫少央的方向抛去，几个跃身，没入暗沈夜色中。
卫少央脸色一变，旋即踪身一跃，在半空接下婴孩，一颗心险些跳出胸口。
“允、允儿——”他神魂未定，俯视怀中娃儿，深怕他在这一连串的折腾中有所闪失。
“呵、呵呵……”爱笑娃娃眨了眨大大的眼儿，好奇张望。
这娃儿，恁地大胆。
“老天……”差一点、只差那么一点，他若没接着——
他吁下长长一口气，俯下脸偎蹭着娃儿嫩嫩的脸蛋，想安抚的不知是娃儿还是他备受惊吓的心魂。
“允儿！”梅映宛奔上前，由他手中接过儿子。
“小姐别急，允儿没事——”话未说完，梅映宛一个扬袖，一巴掌甩落他脸颊。
他没闪躲，承受下来。
令允儿如此惊险，是他不该。
“你这个笨蛋！谁准你自戕？我当初赠剑不是要让你拿来伤害自己的！”她气愤不已，脱口便骂。
他讶然。
“你以为没救下允儿我会怪你吗？我不会！你以为救下了允儿，却赔上你一条胳臂，我开心得起来吗？我不会！卫少央，你是顶天立地的英豪，你的存在该是保家卫国，怎能轻言牺牲？为何你就是不懂？你、你、你气死我了……”
“小姐……”他仍是怔愣，瞧着她滚滚而落的泪水。
这泪，是为他而流？
他不知道，她也会担忧他，那么真切、那么汹涌的泪水……他张手，承接一颗颗珍珠泪，在掌心破碎，化开。
她从未、从未如此明确、强烈地表示过对他的关怀与在意，他以为，她最在意的人是她的丈夫、儿子，从没想过，她也有那么在意他，她甚至说，就算没救下允儿，也要他安好……
“别哭，小姐。”他低语，长指轻拭泪痕。
“你走开……”她伤心泣喃，泪颊却贴向大掌，依偎着他厚实右掌。
他垂眸，凝视着她伤心的泪颜。“对不起。”
“你的臂弯、你的生命，是要用来拥抱妻儿、守护妻儿的，你懂不懂？”她满心气怜，没留意到他左臂抬起，在空中紧握成拳，挣扎了片刻又黯然垂落，终究没敢放肆冒犯。
“我懂。”他怅然道。
“你要多用点心，找个好女孩成家，生几个粉嫩嫩的稚儿，不许再轻匆自己。”她又开口。
“好。”
“你不可以再让自己受伤，任何原因都不行。”
“好。”这若是小姐的希求，他会做到。
他会娶妻、生子，善待自己，如果这是她希望看到的。
“我什么都答应。小姐，不哭了。”
她这才抬起泪涟涟的眸子。“嗯。”
这样，她便安心了。
第九章
第一道瑞雪降下，他轻拂飘落肩头的雪花，仰眸，枝头吐蕊含芳。
今年，园中的第一朵梅，开了。
一如往年，没有任何例外，是在离他最近的书斋绽放。
无人能解释原由，只知皇上赐予这座将军府，而将军亲手栽了满园梅树开始，每年入冬，第一朵早梅总是在他的书斋外盛开。整座园子的梅树，都不及靠窗那株，盛开得如此绝美脱俗，闲暇之余，他总是推开窗，静静凝赏。
下人总说，是梅树感应到他浓烈的爱梅之心，为他绽放绝丽身姿，说不准哪一天凝聚精魄化为人形，现身抚慰主人爱梅、恋梅之情……
这群下人啊，满脑子风月绮思，真是乡野奇谭看太多，中毒太深了！
他唇畔泛开一抹不明显的浅笑，再过些时候，这一树寒梅，将会盈满一室清香，正如那名女子的出现，为他的人生拂掠一抹馨香，并且永留心底，一世不褪。
他的悠闲并没有持续多久。今夜九公主寿辰，皇上设宴未央宫，宴请朝官，其中又以未成家的青年才俊为主，当中为九公主选婿意味甚为分明。
卫少央苦笑。方才皇上传来口谕，命他与会，他无法抗旨。
看来皇上这回是存心来硬的了，以往都只是私底下谈起，触怒龙颜或可不追究，这回当着百官的面，若真抗旨，不降罪连皇上都下不了台。
他披了暖裘，认命地进宫。
行经御花园，娇嫩嫩的女音随着夜风送入耳畔——
“公主，您心里有底了吗？依奴婢瞧，皇上准是属意卫将军为您的东床快婿。”
女子立于梅树之下，仰着头，承接枝头落下的梅花片片，全然不理会多嘴多舌的婢女。
“卫将军是建了下少功勋没错，当朝百官也没人官位比他更高了，可是啊……”婢女压低了嗓门补上一句。“听说卫将军出身卑贱，是母亲与人私通苟合下的孩子，没名没姓的，这样的出身，见不得光啊！怕是配不上公主金躯玉体……”
听闻此言，女子终于有反应了。“谁说没名没姓，他姓卫，年少英雄，泱泱风范的卫少央，你莫要瞧他不起。”
乍闻此言，他浑身一震，仿佛触动了什么——
谁说没名没姓，你姓卫！
要名字吗？我替你取。年少英雄，决决风范……
稍稍回神，又听她续道：“什么卑贱不卑贱，一个人的出身能代表什么？那早已是过往云烟，他能够靠着自己的力量爬到今日地位，才叫了不起，放眼天下，如今谁不敬重他是护国的大英雄？”
一番数落，说得婢女羞惭不已。
“公主这么说，是决意选他了吧？莫不是见过卫将军的人？”另一名随侍宫女问道。
“没见过，可我敬重他。”