「什么意思？」
「我还欠那家伙一点人情……其实只是小事。」德雷斯看他一眼，淡淡的笑了。「我杀了他的哥哥。」
他的声音如此平淡，好象在讲一件无关紧要的小事，以致艾瑞过了几秒才真正了解话中的意思。「你说什么？」眼睛倏地圆睁。「他不是跟人私斗——啊！」
「那件事很快就平息下来了，因为没人敢得罪麦凯西家，连海斯特伯爵也不敢。」
「杜塞尔不知道吗！」
「海斯特伯爵不会告诉他的。」
艾瑞警觉的看着他，数年来与德雷斯相交的经验，使他一点也不高兴从他口中得知什么秘密。「那为什么告诉我？」
「嘉纳得他咎由自取，但我并没有想到会造成这种局面。」
「……就这样？」艾瑞本能的知道事情没这么单纯。「你可别告诉我是因为罪恶感什么的……」
「我说了，我对你们的事情不感兴趣，不过你们是朗德看中的人，如果在我眼皮底下出了什么事，我免不了挨他的白眼。那家伙没有个寄托的地方就活不下去的活，既然眼前正有一个人选，我没理由反对。」
面无表情的丢出安全答案，德雷斯将笑容藏在黑暗中，看着烛光在墙上投下的阴影。他深知要控制一个人，把柄永远比友谊可靠，现在他有了海斯特和卡斯提的友谊，但谁知道将来他是不是有需要把柄的一天呢？「抱歉扫你的兴，不过……」他疲倦的闭上眼睛，声音也微弱下来。刚才德雷斯还在考虑要不要灌他安眠药，看来不需这么做，他的体力也无法支持下去了。「……你也看到了，今晚以后，他大概一辈子都不会和我说话了……」
德雷斯耸耸肩。「你把话说重了，那只是小事，很容易解快的……」
「……他呢！」
德雷斯探头往外看了一眼，淡淡的说：「他在外面睡着了。」
「嗯……」这个答案让艾瑞安下心来，他模糊的应了一声，便昏睡过去了。
德雷斯走出去，不发出声音的把门关上，然后站在空荡荡的外室里，透过敞开的大门看着黑暗中的街道。
「……要出去找吗？看他那个样子，还真叫人担心……算了，又不是小孩子，起码会保护自己吧……」看着刚才帮艾瑞缝合而染血的手，德雷斯厌烦的叹了口气，挑了张较大的椅子坐下来。「累死了，我也要睡一下，这两个家伙，尽会给人添麻烦……回头非向朗德抱怨不可……我答应的事情里，可没有保母这一项！」
***
杜塞尔不知道自己在外面待了多久，他跌跌撞撞的在没有灯光的街上走着，绊倒了好几次，直到双腿再也支撑不住。他跪倒在不知哪户人家的墙边，将发烫的额头抵在石面上，一遍遍叫着乔康达的名字，连眼泪都流出来了。
好可怕、好可怕、好可怕……他脑中翻来覆去只有这个念头，他第一次看到这样的艾瑞，暴虐的，侵略的，不留余地的，一个人深埋心中的东西爆发开来时，竟会是这个样子的吗？艾瑞怎么会说出这种话，做出这种事来？仅不过一刻钟前，他们还自自然然的谈着话，就像平常一样啊！
他的身体已经累得无法思考，脑中却清醒得可怕，一再一再重复刚才的画面，怎么也停不了。艾瑞咬牙切齿的怒吼，几乎压断脊骨的手劲，甜得腻人的血腥味，粗暴地侵入口内的舌头——他痛苦的呻吟起来，紧紧抱住了头。如果这是梦，就让他清醒吧，可是他偏又醒不过来，只剩一种陷入虚空，不断往下坠落的晕眩感。
四周伸手不见五指，刺骨的寒意透过单薄的衣服渗进体内，使他全身颤抖，他第一次听到有人对他说出这个字，而且吼得如此理直气壮，毫不犹豫！难道这些日子以来，艾瑞的关心、纠缠、乃至对乔康达的敌意，都是为了这个理由吗？杜塞尔无法理解，也不想理解。他讨厌这么自相矛盾的心绪，讨厌这尴尬复杂的处境，他只想要一个平静的生活，没有这么多纠缠无解的结。自从离开海斯特堡，离开了乔康达，他的生活就全乱了。
他想睡觉，希望当他醒来时，发现这一切不过是场梦，而乔康达就在身边……但当他闭上眼，脑中浮现的却是他独坐林中时，艾瑞俯身望着他的景象。
第十四章
从大战发生以来，起码有两年的时间，各地都处在相当的动乱中。各诸侯不是在打仗，就是在备战，连卡瓦雷洛也不例外。有些人并非蓄意挑起战端，但情势逼人，不得不尔；有人想趁机扩张势力，也有人怕被攻击，干脆先发制人。但凡提尼发挥了过人的手腕，以不像一个十八岁孩子的作风，逐渐弭平了境内的烽火，然后着手进行恢复的工作。在他巩固地位的期间，一些恐怖又大快人心——视听者的地位而定——的传闻不时从宫中传出，指出大公又用什么干净俐落的手法铲除异己，消灭间谍，平定蠢蠢欲动的叛乱，把怀有野心的亲人流放——或说加封到远地去，一时弄得上层阶级风声鹤唳，人心惶惶，对年轻大公趾高气昂的情况再不复见。加上凡提尼被格起用了许多新贵，权力中枢于是落到没有家世累赘，只对他忠心耿耿的一班人身上。
「这孩子真不简单。」乔康达提着剑说。自从战争爆发，乔康达或许是预感了乱世的来临，因此加强了之前较为放松的武术训练，杜塞尔自是求之不得。「也不能称他为孩子了。也许前任大公死亡，而让他在这时候继位，对这个国家反而是件好事，对康妲尔也是吗？……我似乎看到命运的齿轮在转动着……」
「乔康达，你不要一直退啦？！」看到乔康达一边神游，一边游刃有余的闪避他的攻击，杜塞尔不禁恼起来。
乔康达回过神来。「遇到攻击不闪避，难道要迎上去给人砍吗？」他跳上搁弃在旁边的牛车，又急忙向后跳，闪开杜塞尔刺过来的一剑。「别以为净冲上去就赢得了，有时候躲比打还容易致胜，就像这样！」
杜塞尔已经追得气喘连连，乔康达突然一脚扫过来，他明明看到了，却没有余裕闪躲，大叫一声就躺平在地上了。
「喂，喂，倒的时候要注意剑尖啊，可别砍到自己了。」
「可恶！再来！」杜塞尔爬起来，立刻又开始攻击。乔康达没有再退，逼得杜塞尔连连闪躲，金色的发丝随着动作跃起，沿着剑刃刮过去，乔康达连忙缩手。
「想把头发留长的话，最好绑起来。如果遇到没品的对手，可能会变成致命伤喔！」
「现在还不够长，绑着看起来好蠢！」
「怎么突然想把头发留长？」
「因为你留起来好看啊！所以我也……」
说穿了，也只是希望与乔康达相似的地方能更多吧！好象这样一来，就能跟他更接近一些……
「别以为剑只能用来砍，硬砍是最愚蠢的方法，你要懂得借力制力，用对方的力来打倒对方。」乔康达闪开几步，扬起剑，轻而易举就挑飞了杜塞尔手中的武器。
「我不行了！」杜塞尔筋疲力竭的瘫倒在地上，乔康达仍像刚开始练习时一样轻松，脸上还挂着笑容。
「乔康达，你是从哪里学来这些的？居然连武术都这么强……」