而在最不起眼的角落里，因为昨晚的教训，赤砂一直在苦苦隐忍着，但他握着弯刀的手指却已绷得雪白。听到安多拉的话，他再也忍不了了，突地亮光一闪，他挥动弯刀，用锋芒劈开人群，扑通一声跪倒在地，咬牙切齿地道——
“如果小主人答应他，就先用这柄刀取了我的性命吧！赤砂心里只有小主人，绝不能忍受……忍受……小主人为了圣物倒向其它男人的怀里！”他把刀举高呈在藿香的面前。
所有的人都被这一幕吓得噤声不语。
藿香深吸一口气，逼自己硬起心肠道：“阿图、安多拉，把赤砂给我绑起来，没有我的命令，绝不许私下放开他。”
她一拂袖，冷冷地站起身来，“如果他再干出蠢事，我拿你们两个是问！”
“小主人——”
她不让众人求情，转过身来，不疾不徐地对千石交代。“你再把这一封信射进去，他如果爽快地答应，今天晚上，大家就可以拔营回云南了。”
“小主人？”他听不明白。
她略显疲倦地一挥手，“你现在就去吧，快些把他的回复告诉我。”
千石无奈，只得重新上马飞驰出树林。
马蹄声却像把藿香的神魂都带走了一般，她怔怔地站在原地，直至千石的身影在暮霭中消失不见。
脑中不断浮现过往美好的回忆，西坼山上那些欢淌的溪流、漫山的花草，山谷平原里那成群的牛羊……那是把她哺育长大的故乡……然而过了今晚，她却极有可能再也回不去了。
她在信中告诉瑄王，如果他不带一兵一卒，独自一个人去城外西郊的野林，并且带上白灵石，那么，待她的族人拿回圣物，踏上归乡的路程后，她会留下来，一辈子成为他的女人。
当一轮明月初升之时，瑄王果然依约来了。
他独自一人，策马缓缓而行，一身雪白华贵的衣衫，神态优雅从容。
藿香却是心如擂鼓。有那么一刻，她情愿他不要来赴这个约，以保留她的自由之身。
“小主人，他来了。”千石道。小主人只让他跟着来，其它的族人都留在树林里。
情势已由不得她。她的心颤动了一下，点了点头。
瑄王跃下马，解下绑在马背上的一个包袱，取出那个烫金雕花的木盒。
“里面就是你们的圣物，不过……”他顿了一顿，“如今它已经不再是一块石头。”
“什么？”她吃了一惊。
“你们自己看吧。”他打开盒盖。
顿时，那一尊通体披着白玉鳞甲的雪麒鳞显露在黑沉沉的夜色中。
“段临海托付给本王时，它已是这般模样。他要拿它献给我母后，说雕成麒瞬更增吉祥。”
藿香只觉脑申嗡嗡作响，不敢置信。
长老们说，白灵石沉在月雅湖中几百年，族人们世代信奉守护着，未敢动它分毫，如今落到段临海那个狗官手里不过十数天，居然就面目全非！
她勉强稳住心神，转头对千石吩咐，“你带回去交给赤乌里保管，然后让大家连夜起程回云南。”
他大为紧张，“那小主人你呢？”
她垂下眼，故意用冰冷的语音道：“我已经交代过你了，圣物归来的时刻，我也该兑现自己许下的诺言。你……你代我向我阿爸说，藿香不是个好女儿，让阿爸他不要挂念我。”
说完，她抬起眼来，轻轻推了他一把，“去吧。”
瑄王却道：“慢着，我还有一个条件。”
“什么？”她顿时有些心慌，既怕他反悔，又情愿他反悔。
他一扬手指了指树林的东南方，“香儿，让你的族人把段临海放了吧，他终究是朝廷命官，你们如果鲁莽杀了他，酿出灾祸，那我在皇兄面前也保不全你们。”
藿香一咬牙，又对千石交代，“放了段临海，然后催大家尽快起程。”
“小主人——”千石的心里很不好受，眼下的境地让这个坚强的汉子都快进出眼泪了，但他无计可施，只得狠心拱手道；“是，属下明白。”
言讫，他从瑄王手里接过木盒，一跃而上自己的乌驹。
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段临海狼狈不堪地逃了回去。
他恨极了，一路上只想着回到云南后要带兵把月雅族所在的西坼山铲平！还要把山顶上的月雅湖填满，再把月雅族的男女老少一个不少地捉起来，全部发配边疆充军，整死他们！
“大人，您回来了！”几个兵卒看到自家大人的狼狈相，想笑又不敢笑，赶紧迎上前去。
“他妈的，老子还没死，当然回得来！”他忍着背上的剧痛，一瘸一拐地走进客栈大堂，恨恨地大骂出声。
“大人——”那个出过主意的小兵也迎了过来。
“都是你这狼心狗肺的小王八蛋！”段临海一瞅见他就气不打一处来，抡起手掌狠狠地掴下，“看你给本抚出的什么馊主意！本抚要不是带兵潜入九王爷的宅院里，也不会惹得九王爷雷霆大怒，你他妈晓得什么呀？王爷他本来要另换一样宝物帮本抚呈上去的，哎哟……”
他一屁股坐在木凳上，可后背一触到桌沿就钻心地疼。
“快！快！快给本抚找几个大夫来！”
三五个小兵急匆匆地奔出了客栈。
然后他叫来随行的一个师爷，让他写信告知云贵总督南怀，把所有的事源源本本地呈上去。
飞鸽传信以后，他摸着胡子想了一会儿，越想越气，忍不住又骂将起来。
“老子不能便宜他们，白白挨那三十鞭。哼！那蛮子小姑娘以为躺在九王爷身下承欢几个晚上，就可以换回雪麒麟，哎哟……”他摸着已被打烂的后背，痛得咬牙切齿，“老子、老子绝不能如了他们的意！”
“大人，”身旁的师爷沉吟道：“如今九王爷心有所属，必定会插手这件事。大人又已经碍了他的眼，即使不解气，又能怎么办呢？”
“呸！”段临海往地上吐了一口口水，“我非要让那蛮子小姑娘白献了身，让他们赔了夫人又折兵，空欢喜一场！哼，否则难消本抚心头之恨！”
“那……只有走一着险棋了。”
“说！”他睁大眼。
“命人快马去都城报喜。”
“报喜？”段临海一脸狐疑，“老子的雪麒麟都被九王爷当人情送还给那帮蛮子了，还报什么喜？”
师爷微微一笑，“正是雪麒麟没了，才要加紧去报喜。”
他更不懂了，“那到时圣上问我要宝物看，本抚怎么办？”
“大人，在恭贺太后五十大寿的折子里就得把原因都禀明，实话实说。一来，咱们可以突显宝物的希罕，说大人怕路上有所闪失，所以亲自护送至辰州境内；二来，还可推脱责任，表示恰巧在辰州遇上九王爷，而大人实在是因政务繁忙，便托九王爷把宝物带回邑州。这折子一旦递到圣上的御案上，到时看不看得到雪麒麟，责任可就全在九王爷身上啦，大人唯有一片忠心侍君，何罪之有？”
“好好！”段临海猛地灌下一杯刚才伙计拿来的竹叶青，露出一脸狰狞笑意。“谁挡着老子升官发财的路，老子也不让他好过！九王爷又怎么样？他小子要是被美色迷昏了头，惹恼了他那个皇帝哥哥，照样有苦头吃！嘿嘿！”
当下他立刻要师爷将折子拟好，派人快马加鞭送至邑州。
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