“呃……下官全是肺腑之言。”段临海悻悻地将他的马屁经咽了回去。
“你把盒子打开吧。”瑄王懒懒地道：“让我见识见识所谓的上古灵物到底是个什么东西。”
“是、是。”他立即惶恐地从座位站了起来，伸手要去揭盒盖。
瑄王见他站立的样子有些小古怪，戏谑的问：“你的左腿怎么了？难不成拿着宝贝跑得不够快，被人在腿上射了一箭？”
他是压根不相信这位段抚台所谓“上古圣物”的言词，而抢了人家宝贝就跑的可能倒还高一点。
一语中的！段临海当场吓得脑中一片嗡嗡作响，诚惶诚恐地道：“九王爷……果真聪慧过人，下官的腿的确是被人用箭所伤。”
“怎么回事？”瑄王的脸沉了下来。
段临海急中生智地回应，“下官还是先把盒子打开，让九王爷亲眼看一看稀世奇珍，再慢慢回禀原由不迟。”说罢，他小心翼翼地打开盒盖。
里面一层红绒包裹着，隐隐透出一层极淡极薄的白色光亮来，如暗夜里雪地上的逆光，他抖瑟着手再解开那一层厚厚的红绒——
那是一尊雕得栩栩如生的麒麟，约有七、八寸高，鳞甲披身，威风凛凛。宝物材质似玉，又绝非玉，它如玉一般的温润，通体莹白无瑕，却远比玉来得更通透明澈。
就算是自小就生在帝王之家的瑄王，见过的天下奇珍何其多，仍不免有些惊艳的震撼。
他忍不住赞赏道：“果然是极品……”
段临海略松了口气，“九王爷，这圣物原来是一块石头，莹白似雪，通体发出光亮，不过下官怕它的模样难登大雅之堂，所以又命工匠把它雕琢成一尊麒麟，并且命名为‘雪麒麟’。”他难掩邀功和得意之情，嘿嘿笑着望向瑄王，“怎么样，九王爷以为如何？”
瑄王却只冷冷一笑，“你费的心思倒实在不少。”不待段临海说话，他又突然敛下神色问：“既然要我帮你托送一程，就在本王面前说老实话，这东西你到底怎么得来的？”
“是……是……”段临海的小眼睛瞟来瞟去，却不愿把始末都交代出来。
他派人从月雅湖底抢来白灵石，又打死好几个想要拦阻的月雅族人，这种伤天害理的事倘若坦白出来，瑄王如果睁一只眼闭一只眼也就罢了，要是回朝去参他一本，那他岂不是邀功不成反赔了官声性命？
“怎么，不想说？还想瞒着？”瑄王的笑意越冷了，“段大人，这东西虽是宝物，可你也别当别人都是没见过世面的傻子。就算你把这尊雪麒麟平安送到我皇兄的殿里，他见了也肯定要问你是从哪里得来的，总不成为了庆母后的寿辰，你云南的一口泉眼里就凭空涌出了这么一样东西？”他懒洋洋地倚回了紫檀木椅中，“你这若是一淌浑水，本王不想跳进去。”
他直接把话挑明，吓得段临海频频擦汗，连忙一五一十的将话说个明白。
“在不管辖下的云南境内有一个月雅族，他们依山傍水而居，下官知道太后五十大寿的大喜事后，天天食不香、寝不寐，苦思冥想着要找出一样举世无双的珍宝来献给太后。”
“这时正巧听说在月雅族人聚居的山上有一个湖叫月雅湖，湖底有一块宝石乃是他们的圣物，下官就派人把白灵石抢了回来，为此和月雅族人起了冲突。下官怕夜长梦多，雕成雪麒麟后就急忙带着它赶往邑州，没想到……没想到月雅族人是会咬人的兔子！他们居然一路追踪下官，眼下恐怕也已到这辰州城里了。”
瑄王闭了闭眼，俊美的眉宇间满是漠不关心的淡然和嘲讽。“你也算是咎由自取了，为了送个礼、讨份赏，硬要抢人家的东西，他们会追着你想夺回宝物，也在情理之中，你怨得了谁？”
段临海灰溜溜地垂下了脑袋，“九王爷教训得是。”
“这事我本来懒得理你，但左相和我的交情一向不错，而你又是左相的门生，我是看在他的份上才答应你的。就这样吧，把东西留在这里，你还是回去云南善后吧。”
“呃，呃。”他半信半疑地站了起来。
瑄王笑看了他一眼，“你放心，不就送样东西讨母后和皇兄的欢心嘛，本王还犯不上抢你的功劳。不过我在这里新置了这座宅子，还要多逗留一段时日。”
段临海交出雪麒麟后，在几个兵丁的保护下，借着夜色一瘸一拐地步出王府，到城里另寻了客栈投宿。
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“嘘，千万不要惊动他们。”藿香低声下令。
此刻夜幕云层移散，一片皎洁而清幽的月光映照而下，庭院中风止枝叶歇，她倚在一棵老槐树的阴影里，一瞬也不瞬地望着前方长廊拐角处透出的光亮，微皱着眉，清丽的脸孔宛若冷玉，整个人娇柔中透出一股冷冽肃杀的气势。
“小主人，这宅子太大了，我们从哪里人手？”赤砂问。
阿图和千石守在外面，注意段临海有无离开。
木西鲁去后院查采，留下赤砂保护主子。
她观望了一会，“走，到那边有光的窗户。”
两道暗影飞速地闪过，快得仿佛只是一缕夜风，藿香的脚步轻盈如落花，她和赤砂一前一后地在长廊中穿梭，来到窗下。
窗内忽然传出了一道哼着小曲儿的声音，“春暖……哎呀闲步小亭西，哩呀哩格儿啷，绿芜……哎呀墙角双蝶戏，哩呀哩格儿啷……一个穿花帘儿，一个弄黄鸥……”伴随着歌声的，还有哗啦哗啦的泼水声。
一个娇媚的女人声音插话道：“总管，这水烫不烫？”
细听半晌，藿香和赤砂面无表情地互望一眼，然后她头一偏，指了个方向，两人又一前一后地跃出长廊。正巧一阵夜风起，满庭枝叶宪串发抖，掩盖了他们俩穿越过花径中的细微脚步声。
穿过竹林深处的一个半月形门洞，又是一处屋宇。
“小主人，你看！”赤砂吃惊地压低声音，往前一指，他的右手握着弯刀，连带着刀尖一起斜向下伸出地指向地面，明晃晃的刀芒顿时在月光下一闪，他急忙收回。
她顺着他的指引仔细一看，前面松软的泥地上隐隐有三排脚印，旁边两排的较浅，从阶下一路延伸过来十分平稳，居中一排却是一边稍深一边略浅。
段临海被赤砂一箭射中左小腿，这一定是他曾一瘸一拐地走去那间屋子。
而且白灵石乃圣物，于地极亲，无形之间总似有一股吸力，所以若拿在手里。
分量并不轻，因此这排脚印两边的差异会如此明显，也定是段临海当时怀抱着圣物的缘故。
一想到这，她和赤砂的双眼都亮如天上的月光。
月之神灵护佑月雅族人，他们的圣物夺回有望了！
“什么人？”远处骤然响起一声厉喝。
“小主人，小心！”赤砂急忙护着主子闪进了门洞边的紫竹丛中。
一阵打斗之声顿起，约一盏茶的工夫后，两道暗影如双生儿一般飞掠而来，他们的脚尖在屋瓦上一点，借力以续，竟施展起“登萍渡水”的绝顶轻功，如履平地一般。
等他们掠至前院上方，她和赤砂才赫然发现在那两个人中间还夹着一个暗影，只是委顿着脑袋，似乎已被制伏，而那身形——