「今年既是个好年，佃租就向农户足数收齐，不得让他们拖欠，来年若是不幸歉收了，再衡量粮价减租。对了，东境有几个部落正在争战，那着最近应该会有南北货运的商贾就近来采办粮货，记得粮价要抬高些，再卖给那些专跑争战地发战事财的商人。」
时贱而买，虽贵已贱；时贵而卖，虽贱已贵。这是杜安尚未随着姐姐离开前任主子家时，在帐房所习得的观念。
略一思索，他又对吴管事嘱咐，「城外两个山头的洒叮村几个月前河堤溃决，所以没能来得及收到什么作物，今年先暂停收佃租，烦请吴伯派人运些粮米过去济助，也派些农工过去当助手。」
「是。」这位舅少爷既具商心亦具仁心啊！吴管事嘴里应诺着，心理也直称赞着。
申屠世家有多富裕，没有人知道确切的答案；如果要问是做何营生，也没有人能详细的说清楚，因为鸩花岛申屠世家什么营生都有涉足。
小至摆摊卖小食的生意，如卖卤菜、酒、炸锅面、山东大馒头、烧鸭腊肠、北京豆汁……大至护镖送红、酒肆银楼、客栈饭馆、妓院赌坊、钱庄当铺、绸缎布行、牧牛畜羊、驿马行车、船舶运销、参商皮货、农产佃租、甚至是棺木奠礼的买卖……什么都做。
可是这些小摊、商行，全没有挂上鸩花岛的名号在营运，表面上看起来，就像无关联的市井商号各自营生，所以也没有人知道哪些是鸩花岛的产业，哪些不是。
申屠老爷子原本是希望能藉由杜安的商业长才，指导并提振申屠峥峪对经营自家产业的兴趣。
但是他知道自己的儿子有多么喜爱农事、厌恶商事，也知道凭杜安粗浅的拳脚功夫，怎么着也留不住轻功绝妙的申屠峥峪，所以在杜安临下鸩花山前就交代了他--申屠峥峪若执意不肯去会帐，那就由杜安全权办妥即是。
「吴伯，那就偏劳你老人家，目前大致上已经没什么问题，我也该上路了。」杜安向吴管事做了一个揖。
然后，他由从鸩花岛背下山满满的一箱中；挑拣出需要带上路的物品和帐册，装在袱中内背在身上，便跨出大宅门槛。
＊＊＊
啊！喘不过气！
咦？身子怎么不能动？
错过宿头而落宿在郊道旁简陋木板屋的杜安，在睡梦中紧蹙了眉头，他感觉到身体阵阵沉重。
这……这就别人常说的鬼压床吗？
杜安额冒冷汗心底发毛的想挣扎，却是徒劳无功。
念神号……对、对！念念神号应该会有效。突然闪过脑中的念头让杜安心中燃起最后一线生机。
「正乙龙虎玄坛如意真君赵公无师！青赤黄白黑，东南西北中五路神！估渔妈祖天妃！协天大帝！玄坛老爷！火德真君！酒仙尊神！增福财神。」
叭答！
杜安瞬时感觉到有某种湿湿黏黏的液体滴在他脸上，惊得他胆裂心寒。
「叔，你在念什么？」嫩嫩的童音在黑暗中响起。
「叔？」迷咒消散，杜安的心神略略归位，他仔细辨认着顶着他鼻尖的热源究竟是什么。
忽地一线光明划破黑暗，秋圆圆将她自木屋外收集来的枯枝就地点燃，她想笑又不敢笑的扁着双唇。
「你……你们？」
杜安这才看清楚趴在他头上、颈上、胸上、肚上、腿上一团团软绵绵的物体是什么。
看看身上这几个，再瞧瞧腿上那几个，他心里突然冒出一个念头--申屠黑衫夫妇很会生孩子。
他在意的并不是数量的多寡，而是孩子们个个健康活泼又漂亮，而能将孩子全生得好，对年轻又懵懂的杜安来说是件了不起的事情。
「杜爷，灰仔们是见你方才睡得缩成一团，好象很不暖和，所以才挤到你身上睡，想帮你取暖呢。」
相处熟稔后，秋圆圆也不再生疏地称呼申屠黑衫夫妇的几个孩子少爷，见杜安一脸疑惑，便开口解开他对孩子为什么会爬到他身上睡的困惑。
「你……你为什么要带着申屠大少的孩子跟着我？」
抱开两个孩子，以袖口拭去五灰滴在他脸上的口水，杜安才问出他最想知道的事情。
「申屠大爷夫妇对圆圆在族里时服侍的小姐有恩，所以族长特令圆圆听候大爷夫妇差遣一年，以偿大爷夫妇的恩泽。」秋圆圆蹲近他们身边，拢拢二灰先前因趴睡而微敞的衣襟。
「那与我有什着关系？」她的解释让杜安越听越迷糊。
这是杜安第一次正眼和秋圆圆的双眼迎上，摇曳的柴火光线之下，衬得她一双又圆又大又黑的瞳子显得分外晶灿，也引得他心律失调。
「申屠大爷夫妇出门前交代圆圆，这两天会有个从鸩花岛来会帐的人，那人就是圆圆未来一年必须言听计从，也必须保护的主子，主子人到哪儿，圆圆就得就带着孩子们跟到哪儿。」秋圆圆不解地看着杜安脸上浮起了淡红。
「你暂时的主子？他们说的人不是我，应是申屠四少才是，你跟错人了。」他不明白自己此刻心头上的淡淡失落是为了什么。
「但和吴伯会帐的人是杜爷，所以圆圆这一年内的主子就是杜爷。」秋圆圆不改向来挂在脸上的微笑。
「我一路是到处去替鸩花岛老爷子会帐，你我孤男寡女，这不好吧……」
杜安看着秋圆圆那圆圆的脸蛋、圆圆的眼睛、圆圆的酒窝，竟感到有些难为情，因为他注意到她连身子也是圆润可爱的曲线。
「圆圆，什么是菇楠瓜乳？可以吃吗？好不好吃？」大灰偏着头，觉得半夜醒来有点饿了。
「圆，饿，饭。」五灰经大哥一提醒，也摸着自己的小肚子喊饿。
「圆圆，我也要吃饭。」
几张小脸不约而同地望向秋圆圆，二灰、三灰、四灰并不知道自己到底饿不饿，但兄弟之间一有人嚷着要吃东西，其它人也会跟着引起不吃不可的食欲。
「先吃饼好不好？睡饱了、天亮了，圆圆再带你们去吃饭饭。」打开一个纸包，秋圆圆从里头拿出干面饼递给小孩子们，然后抬头对杜安问了句，「杜爷要不要也吃块饼？」
「我……我不饿。」杜安莫名觉得秋圆圆问他话时的语气，好象将他也当成了小孩子。
怎着会是孤男寡女呢？
秋圆圆掰开较小块的面饼递给五灰，好笑地想着，但也选择闪避话题，不让新主子受窘。
「哈啾！」
二灰忽然打了个喷嚏，他右手拿着饼，所以便以左掌心擦擦鼻子，然后抬头看看杜安，就将左掌心往他胸口抹去。
低头对着自己的胸口瞪大眼，杜安没有以二灰会有这种举动，但随即看见一只捏着饼的小手，正在他衣襟上擦拭着。
秋圆圆霎时明自，小孩子们那小小软软的手掌，为什么会让人有种黏答答的感觉了。
「二灰，怎着可以这样？下次擦手记得要用手巾。」秋圆圆手脚俐落地边替杜安擦拭衣服上的脏污，边转头叮咛着二灰。
「杜爷，对不住。」她回过头正想和杜安道歉时，鼻尖在不经意中擦过他的鼻尖。
轰然的热气冲上杜安的头顶，他支吾了起来，「没……没打紧，不……不碍事。」
太阳升起，金黄色的阳光划破山间的云雾，使得浓厚的雾气像是被撕破的纸片，一片一片随着晨风散开。
一向条理分明的思维，在这时候竟然产生些许紊乱。