老婆婆抬起头，瞄了一眼跟她挤眉弄眼的石伯乐。
臭小弟，有钱也不多捐一点！
大姐，都扮老太婆了，还一定要穿漂亮的红鞋子吗？
曲柔痴痴地凝视美若天仙的玉姑仙子塑像。听说很久以前，有一个美丽的好心姑娘四处行医，济世救人，忽然有一天乘云归去，原来她的真实身分是天界下凡的仙女，百姓感念她的恩泽，因此塑像立祠纪念她。
这位善心的天女能不能保佑她呢？
“我想拜拜。”
“好啊。”石伯乐笑眯眯地一口答应。“你这边拜，我到外面逛逛，龙虎狮豹，咱们走。”
少爷不是离不开少奶奶吗？四大随从疑惑地跟着少爷走了出去。
曲柔定下心神，接过老婆婆为她点燃的线香，虔诚地拜了下去。
“柔儿！”吵嘈的香客往来声中，突然有人喊她。“柔儿，这边！”
“大哥！”曲柔循声看去，又惊又喜，忙将线香插进香炉里，奔到左侧柱子边，泪水立刻流了下来。
曲复红着眼眶，低声道；“柔儿，你瘦了，是大哥不好……”
“你怎么来了？”曲柔用力摇头，她乍见亲人，心情激荡，却仍不免提心吊瞻，忙望向在门外闲溜达的石伯乐，深怕被他发现了。
曲复察觉她的目光，立即忿恨地道；“这家伙害了我们家还不够，竟还不放过你！”他的神色转为悲悯，哑着声道；“柔儿，你是大家最疼爱的小女儿，你为咱家吃苦了。走！大哥带你回家，你放心，大哥二哥会照顾你一辈子。如果我们先去了，交代儿子的第一件事就是孝顺姑姑有如母亲，直到终老。”
“大哥，别说了。”曲柔忧伤地道；“我怎么能走？”
“我和你大嫂昨晚梦见玉姑仙子了。”曲复急急地道；“仙子告诉我们，你今天会来玉姑祠，叫我带你上马车，直驱城外北郊，胡不离就住在那里；他一见了你，一定会带你离开江汉避风头。”
“胡大哥？大哥认识他……”
“你忘了？是你托他去看爹娘的呀。他还帮爹带了几帖药，爹吃了果然不咳了，可是一想到你的处境，爹是怎样也好不起来。”
“爹……”曲柔泫然欲泣。“我不能走，石伯乐会报复的。”
“没错。我不知道这小子在耍什么把戏。”曲复咬牙切齿地道；“他将房子还给我们，我是不会感激的。我只叫你二哥回去守着，还不敢请爹娘回来，就怕他使诈。另外，我已经筹到一万两了，先拿去还他……”
就在此时，外头大庭传来惊叫声，喧闹的玉姑祠里里外外上百个善男信女也噤若寒蝉，个个惊骇地望向那个冲撞石伯乐的小童。
小男童的母亲张大嘴，却是再也号不出声音，明明一进祠里就警告儿子不能接近那个胖胖的公子，怎么……呜，儿子小命不保呀！
小童约四、五岁，他撞到了石伯乐后跌倒在地，犹傻呼呼地坐在地上，仰起小脸，巴巴地张望桃树树梢。
人人心惊胆跳，眼睁睁看着石伯乐抓起小童的肩膀，就像过去一样，谁要敢冒犯他，他就将谁拳打脚踢一顿，管他大人小孩……
“竹蜻蜒飞到树上了吗？”石伯乐将小童顺势一提，竟将他放在自个儿的肩头上，笑嘻嘻地道；“你现在长高了，伸手就构着了。”
“啊……”所有的人都掉了下巴，还有人用力揉眼睛。
竹蜻蜒卡在树顶最高处，小童小手徒劳地伸呀伸，虽然桃树不高，但仍差了一大截距离，只得失望地扁了扁嘴。“哥哥，构不着。”
“构不着啊？”石伯乐打量一下树梢，随即将小童稳稳地放到地面，摸摸他的头笑道；“看哥哥的喽！”
话一说完，众目睽睽之下，那个圆滚滚、白胖胖的身子就如皮球般弹跳而起，才见他的衣摆在空中飘动，瞬间就已经单手拨开枝干，手掌一挥，轻巧地取下那只小小的竹蜻蜓，再飘然落地，所有的动作一气呵成，有人才眨了一下眼睛，竟完全错过这场好戏。
大家的嘴巴张得更大！石伯乐什么时候练得这般好功夫？那岂不是更惹不起了？三两下就被他抓回来了，想逃都逃不走！
“哥哥好厉害！”小童没有大人的复杂心思，开心地拍手。
“嘻！”石伯乐本想将竹蜻蜓还给小童，心念一动，仍拿在手掌里，眉开眼笑地道；“借哥哥玩玩，好不好？”
“好啊！我们一起来玩，大家比赛谁飞得远。”小童呼朋引伴，要刚才一起玩耍的同伴过来。
“飞上天喽！”石伯乐仰头看天，掌心一搓，竹蜻蜓就打转飞了出去，越过花丛，绕过树梢，忽上忽下，忽左忽右，有如一只活生生的蜻蜓，一路旋出了玉姑祠的围墙。
“哇！”一群孩子们先是看到大哥哥的跳跃功夫，早就崇拜得五体投地，现在又见他玩竹蜻蜒的本事了得，立刻跟在石伯乐的屁股后面，想要跟大哥哥一起玩耍。
“孩儿啊！”孩子们的父母惊慌不已，也跟了过去。
热闹的玉姑祠顿时少了一半的人，有的去看热闹，有的赶紧回家免得惹祸上身，还有的就像管事老婆婆那样，水波不兴，如如不动，坐在那儿闭目养神，仿佛这人间的纷纷扰扰都不关己事。
曲柔的视线由院子转了回来，心思也有如那只竹蜻蜓，不断地飞旋过许多念头，起起落落，忐忐忑忑……
“大哥，石伯乐失忆，变得不一样了。”
“他失忆？”曲复转回视线，不可思议地道；“该不会是装出来的吧？他又想玩什么新花样？柔儿，趁他不在，我们快走。”
“大哥，等等。”曲柔低下头，语气坚定地道；“如果我留下来，能为曲家、或是江汉城的百姓做点什么事，那我愿意留下来。”
“什么意思？”曲复变了脸色。“你当真喜欢石家的荣华富贵？你别忘了，是谁害得我们如此凄惨，又害得你好好一个玉洁冰清的姑娘……”
“石伯乐没有碰过我。”
“什么？”
“他很听我的话，我不要他碰，他就不碰，我要自己睡，他就去睡长榻，每天笑眯眯的。嗯，我想……若我对他有所影响的话，或许……”
“柔儿，你太天真了！”曲复了解她的企图，立刻打断她的话。“江山易改，本性难移，你哪可能改变得了他！”
“不试试怎知道？他现在甚至改吃素了。”
“他吃素只是尝鲜罢了，你还道他有佛心了……”曲复越说越激动，眼见妹妹不走，他也动气了。“好！如果小恶魔肯听你的话，转了性，从此规规矩矩做人，那我就每年乐捐一千两银子，交由玉姑祠做善事！”
“施主允诺的事，玉姑仙子听到了喔。”一直安静不语的管事老婆婆突然张开眼睛，咧着嘴笑道。
“这个自然。”曲复往神坛上的玉姑仙子拜了一拜，凛然道；“我曲复说到做到。行善助人本是好事，别说一千两，我曲复宁可折寿三十年，也要求得曲家的平安和柔儿的幸福。”
“呵，你想折寿？阎王还不想收呢。”老婆婆咕哝一句，还是笑着递给他一炷香。“施主诚心，玉姑仙子一定会保佑你。”
大哥的祷词真诚而急切，曲柔泪如泉涌。大哥能做到的，她也可以做到，横竖就是一试，她不能再屈服于命运的安排了。
朦胧水雾里，玉姑仙子的塑像好像逸出微笑，点头称许她。