「咦？！」
「为什么？！」
此言一出，不只两名宫女呆了，就连一旁文官们也全都呆了，怎么会有人舍得将成为驸马的机会往外推呢？！
「元英，你再考虑一下，春狩每年都有机会……」但祯娆公主只有一个啊！
「是啊元英，别让我们失望。」另一人劝道。
祯娆公主在镇远将军与新科状元之间摇摆不定，对朝中百官来说，也像是文武官员间的角力战。
如果元英能顺利迎娶公主，就代表文官比武官优秀，也难怪在场的文官恨不得能亲手把元英打包好送到祯娆公主面前。
元湘看着眼前一张张热情的脸孔，不免失笑。如果他们知道她是女子，就绝不可能像现在这样急着把她送给另一个女人。
「各位大人的美意，元英心领了。」
挂着微笑，元湘策马离去，留下文官们呆愣在原地，不敢相信竟有人把鲤跃龙门的机会轻松舍弃了。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
策马入林，便是正式的猎场，从此刻开始，每一步都得小心翼翼，以免惊吓了得来不易的猎物。
不过，元湘打一开始就无心狩猎，因此她任由马儿乱行，即使马儿连连踩断数根干枯的树枝，发出极大的声响也毫不在意。
但元湘不在意，不代表其他人也不在意──
「你到底知不知道打猎时最忌讳打草惊蛇？！」
随着怒骂声出现的，是一脸怒气冲冲的武青昊。当他发现那个大剌剌闯进树林里的人时，不由得愣了一愣。
「元英？！你怎么会跑来这里？」之前元英曾说过他无意狩猎，怎么现在竟跑进猎场了？
「还不是祯娆公主的关系。」元湘苦笑，但她心底却又有丝窃喜，没想到一进来就能遇见武青昊，跟在他身边肯定安全。
「……所以接下来就请武大人多多照顾了。」
本以为今天大概没什么机会再碰头，她真是太走运了。只要能跟喜欢的人在一起，就算这里是危机四伏的猎场，元湘也毫不在乎。
「我们是什么交情？不必客气，放心跟在我身边吧！」知道元英是为了躲避祯娆公主，不知为何，武青昊心情大好。
他不在乎多个人跟在身边，即使元英完全不懂狩猎，很可能会在这场竞赛中扯他后腿，武青昊也不在乎。
「你先下马吧，再往里头的树林很难骑马，我们要改用步行。」说着，武青昊在元湘下马时帮着把马拴好。
两人背着各自的弓箭，慢慢向树林深处前进。
途中，零零星星也看到一些猎物，但武青昊一直都没动作，直到一只白兔窜出草丛，武青昊才突然从元湘的箭筒中抽箭、引弓，动作一气呵成，元湘只听见「咻」地一声，箭矢破空而出，然后白兔便倒地不起。
「你的身手好俐落。」元湘惊叹不已，她跟着武青昊走到白兔的尸体旁，好奇问道：「刚刚为什么你要拿我的箭呢？拿你自己的不是比较顺手吗？」
「你不是告诉其他人说你不想错过生平第一次春狩？好歹也该射几枝箭吧？」
言下之意，就是这只兔子当成是她射中的啰？
元湘有些惊讶，却也对武青昊的体贴暗喜在心。原来他已经为她考虑过了啊！
「谢谢。」元湘笑得灿烂，心想自己冒险入林果然是正确的。
「嗯。」武青昊草草地点了点头，又径自往里走去。可恶！这家伙怎么可以笑得这么可爱又灿烂？！他明明已经决定要跟他当一辈子的好朋友，对朋友动心是不对的吧？！
「呵呵，真没想到武大人竟然是这么体贴的男人。」
轻轻的笑语在林中响起，武青昊警觉地看向发声处，却瞧见他最最不想见到的男人──九皇爷禄韶。
「九皇爷，没想到你也有狩猎的雅兴。」武青昊挑眉，没想到会在这里见到禄韶。记忆中，他从未在猎场上见过禄韶，为什么今年禄韶会突然兴起参加？
「呵，武大人也不必硬板着一张脸，我不会告诉旁人，你偷偷帮元大人猎兔子的。」禄韶笑得开怀，如果不是手上少了他甚少离手的折扇，那副闲适的模样绝对会让人忘了他们其实身在弓来箭往的猎场。
「真意外九皇爷竟会这么好心。」武青昊难掩讥诮。他说这话是想做什么？想卖他们人情吗？
「不不不，身为你们最新的好朋友，这点小事是理所当然的。」在看到武青昊明显变脸的表情后，禄韶笑得更愉快。
这莫名其妙的宣布让元湘也是一头雾水，她什么时候跟禄韶有这么好交情了？
「九皇爷，您似乎太抬爱了。」
「绝对不会，交你们这两个朋友，我觉得很值得。」禄韶还是笑着。能让他如此愉快的人朝中少见，现在一口气出现两个，他怎么可能不好好把握。「关于你们的小秘密，我也会一并保守。」
元湘微拧眉头，心底升起一抹不祥之兆。
是她多心吗？
为什么当禄韶说到「小秘密」三个字时，她总觉得他是故意对着她说的？
「走吧、走吧，这附近的人太多了，要找大猎物，得再往里头走。」没理会同样满腹疑问的武青昊和元湘，禄韶笑呵呵地拖着他们离开。
走了几步，元湘稍稍回过神，这才赫然想起武青昊为她猎的兔子还扔在原地，想也没想地，她往回跑，准备去拿回兔子。
「元英，你要去哪里？」武青昊不懂他怎么会突然跑开。
「等我一下，我去拿刚刚那只免子。」元湘笑咪咪地朝他们挥手，幸好他们还没走远，跑几步路就到了。
正当元湘弯腰欲捡起兔子时，传来一道箭矢破空而来的尖锐声响──
「小心！」
看到一枝长箭凌空射向元英的方向，武青昊吓得心跳都快停了，他想也未想，立刻冲上前去，想阻止那枝箭的去势。
但武青昊还是慢了一步，元英就在他眼前硬生生倒下。
在元英倒下的瞬间，武青昊觉得自己的心也被人硬生生剜了去。他瞪大眼，不敢相信理应在他保护下的元英，竟然如此无助。
「元英！」武青昊大吼出声。鲜血染红了他的肩膀，布料无法承吸那么多的血液，很快便湿成一大片。
原本还笑容满面的禄韶没料到会发生意外，笑容硬生生凝在脸上，接着转变成难以置信的表情。
「元英，睁开眼睛，看看我啊！」
武青昊迅速将倒地的元湘翻转过来，她紧闭双眼，大滴大滴的冷汗已经满布她额际，元湘从没感受过这样的痛楚，她怀疑自己可能会因此痛死。
「唔……」元湘低低地呻吟，她痛得分不清东南西北，只觉得现在抱着她的这双臂膀非常结实、温暖，给予她无比安全的感觉。
「武青昊？」她勉强睁眼，在有些模糊的视线中，看到了武青昊关怀的表情，她勉强想扯动笑容，却发现自己气力尽失。
「好好休息，你会没事的。」武青昊抱紧他，怀中的身躯是如此纤弱，简直不堪一折。元英失血太快，不尽早治疗不行。
他立刻撕下一角衣袖，勉强压住伤口附近，希望能稍稍止血。
因为他不能冒险拔出箭矢，那么做很可能会让血大量奔流而出，加上他们手边又没有止血药，这么做只会害死元英。
「出来！」禄韶走到他们旁边，他低头看了眼还插在元湘肩上的箭矢，冷声说道：「李副将，别逼我在皇上面前把你揪出来。」