至于清明最后这一刀为何又不刺向主帅潘白华，却是众说纷纭。有人认为是他当时伤势严重，并无把握，所以选择了帐中身份重要但是武功却最低的龙千石下手；也有人认为是其他原因。
只因清明已死！真实情形如何，却是再无人得知了。
十七 风雨如晦
自清明走后，烈枫计算时间，不到正午，他便派了数批人手，前往拥雪城打探消息。
南园此时随侍烈枫身边，心中亦是十分紧张。
时隔不久，第一批探子便已归来，言是副帅龙千石在中军帐中被人刺杀，已然身亡。
烈枫也不禁喜动颜色，向南园道：“那龙千石昔日在陈玉辉手下，便是有名骁勇的一名将领，又擅兵法，清明把他也除去了，真是妙极！”
南园听了也自欣喜，或者他自己也未发觉，这份欣喜不是为了玉京，甚至也不是为了烈枫——他是为了清明。
清明果然就是清明，他心中暗想。
但是第二批、第三批探子归来时，却均未带回什么消息。只知中军大帐封锁十分严密，具体情形如何，竟是一无所知。
烈枫笑道：“清明又在做什么，他不会是想把中军大帐也一并拆了吧。”
他比清明年长数岁。记忆中，对八九岁时的清明印象最为深刻：聪明骄傲的小孩子，好穿白衣，争强好胜，学武功很快，杂书看得多，当然，也任性。
再后来，再后来中间似乎跳过了相当长的一段时间，烈枫记忆中的清明就变成了现在的样子：总是笑，似乎什么都不大在意，主动开口的时候不多，开口时总是胡说八道，很少有正经的时候。执行任务的时候虽然认真，却也多有出人意料之举。
虽然，他自己也不大清楚清明究竟都做过些什么。
第四批人进入厅堂时，面上却大有惊慌之色，来到烈枫身边低声说了几句。烈枫不禁也脸色一变，挥挥手要他退下。
他来回走了几步，面色凝重，终于停下来对南园说：“无非被杀了。”
无非正是那个中军帐的内线兵士。
烈枫和南园自然均不清楚无非叛变一事。他们更不知道，无非凌晨带清明入城后，马上便入帐向众人告密。而潘白华在得知详细情形，安排好一切后，所做的第一件事，便是命人杀了无非。
烈枫对杀手生涯不甚了然，他虽然亦是年轻一代中有名将领，定力胸怀非同一般，也不免略有惶急。此时反是南园镇定些，他想到以往清明几次遇险，皆能在最意想不到之处反戈一击，化被动为主动，这次也定然如此。但他不知如何出言安慰，只是默然坐在一旁。
而潘白华与清明知己相交一事，因清明一直隐瞒得十分严密，故而他二人均不知晓。
天色一点一点暗了下来。
烈枫中间几次离开，处理几件要紧军务。南园却无事，只得枯坐一旁，面前一杯茶续了多次，已然变得白水也似。
便有军士上前，逐次点燃烛火。到烈枫身边时，他烦躁地挥一挥手，那军士不敢言语，垂首退了下去。
南园想了一想，道：“烈大哥，或者那潘白华已被刺杀，但拥雪城中尚有其他官员，如青梅竹等人，亦是颇有才干之辈。他们刻意隐藏消息，稳定军心，也未可知。”
烈枫颔首，只因他对这场刺杀太过重视，反倒不如全神关注清明一人的南园看得分明。被他一语点醒，于是找来几个得力军士，吩咐他们入城后不必打探其他，只去探听城中其余几个官员情形，若有异常，立即回报。
他这一边尚未交代完毕，忽然一个兵士跌跌撞撞地闯了进来，双眼发直，面无人色，却是一个寻常的守城士兵。进了门后口唇打战，竟是半天说不出一个字来。
烈枫向来治军森严，又最厌憎胆小懦弱之人，便斥责道：“慌慌张张的，成什么样子！谁准你进来的！”
那军士被烈枫一喝，反倒镇定了些，声音虽仍有些发颤，却已能勉强成句，“烈……烈将军，拥雪城上面挂了一颗人头，他们说……他们说是清明雨……”
他一句话未说完，忽然重重挨了一个耳光，踉踉跄跄连退了好几步，竟是一向稳重守礼的南园出手，他脸上气得变了颜色，伸手指着那兵士：“你胡说八道！”
几乎是与此同时，烈枫也怒道：“你胡说八道！”
便是清明失手，也已是极度不可思议之事。南园固然一直为清明担忧不已。但在他内心深处，所能想到的最坏结果，也不过是清明任务完成晚了一些时日，又或身受重伤一类。
清明会死？
清明怎么会死！
就在此时，又一个中年军士走了进来。他原是烈军旧部，后来派给烈枫做随身护卫，极是老成干练的一个人，烈枫对他也颇为倚重，正是进入拥雪城的密探之一。他进门后先是一拜，“将军恕罪。”
“敌军主帅潘白华安然无恙，刺杀一事已然失败。”他口气平淡，因这名军士原在烈军手下，故而对杀手一事也颇有些不以为然。又续道：“拥雪城头上挂了一颗首级，下面又贴了告示，经属下验证……验证……”
说到这里，他不禁也犹豫了一下，毕竟他在烈枫身边日久，深知烈枫与南园、清明等人的交情。但很快便接了上去，“正是清明雨。”
话音方落，一阵冷风忽然骤然而起。
他们所在这厅堂颇为空旷寥落，但门窗皆关合得十分严密，竟不知这阵风是从何而来？厅内人不多，虽均是久经沙场之辈。但这阵风平地生出，实在奇怪，又兼那中年军士方才一番言语，竟是都不由激灵灵打了个寒颤。
这阵冷风又迅又疾，在厅堂内回旋一周，烛火皆灭，窗外星月无光，黑暗中目不视物，众人只觉周身一阵冰冷，那个最先上来报信的守城兵士更是叫了出来。
南园仍然站在当地，恍惚间，他觉得面前似乎多了一个人，一片漆黑中他什么也看不见，只觉那人身上似有一阵寒气，更有一阵极清淡的佛手香隐约传来。
他忽然想起少年时，他和清明两个人一起去逛夜市，人群中他和清明被冲散。他急了，四处去找，却怎样也找不到。最后他一个人走了许久，在一户人家的门洞里坐下休息。那一刹那，身边忽然传来一阵淡淡的佛手香。
他一抬头，却见清明左手拿一个猫脸面具，右手拎一盏竹叶灯，笑吟吟地站在他面前。
清明因身份所限，极少使用熏香。但一旦有机会，他用的一定是佛手。
一念至此，南园再不迟疑，叫道：“清明！”
一时间他也忘了晃亮火折，伸手向前，欲留住那道熟悉身影。因动作急了，手臂带翻桌上茶碗，啪的一声掉到地上摔得粉碎，他也不理，疾走两步又去寻觅。
他的手臂穿过的只是虚空。
那阵佛手香也不见了踪影。
南园大急，又四处向前摸索，终于被他一把抓住一个人。他大喜，方要说些什么，忽然间，厅堂中一道亮光照过来，正是有人点燃了烛火。
南园手中抓住的，却是方才那个被他打了一掌的兵士。
——南园出身寒江飞刀沈家，只不过他是旁系出身，七岁时被段克阳带至玉京，他离开时虽年幼，却也听过沈家一段传闻佳话。
传说飞刀沈家有一位先辈，与北方冰海处一名剑客交情十分深厚。二人一南一北，相隔既远，相聚亦是不易。于是约定，每年的二月初七，无论身有何事，都要来到北方某地相会。