众人相争三十载，为的皆是这一片无限江山。
而我身在红尘，又怎能免俗。
他拿了茶杯正自沉吟，忽见对面一间茶楼座间宝光一闪，一条人影轻飘飘自楼上一跃而下。
就算不提那熟悉身影，单那流动光芒他也看得仔细，正是他前夜为清明亲手扣上的琥珀连环！
清明笑吟吟站在街口，恰是拦住几个商旅打扮的行人，叫道：“燕然，你也进京了？”
其中一个为首的停住脚步，诧异道：“于冰，你竟然也在这里！”面上亦有惊喜之色。那人三十出头年纪，高鼻深目，轮廓分明，虽是商人打扮，气派迥异常人。惟其口音略有差异，并不似中原人物。
潘白华知其中必有缘故，于是隐蔽身形，静观其变。
那人身边几个随从连使眼色，意欲离开。那人也自省悟，想到此行任务，方要开口，却被清明抢先一步道：“三年前，那场比试不分胜负，你或是忘了，我可是一直记在心里！今日相逢想是天意，正好再来较量一番！”
那人推辞道：“我今日不行……”一语未了，一道淡青色光芒已至眼前，凌厉如电，却是清明根本不待他言语，一匕首已经刺了过来。
清明此刻右肩伤势远未痊愈，但他左手匕首之迅捷毒辣犹胜右手，此刻骤然一击，那人身边虽也有几个护卫，竟是无一人看清那匕首来势，阻挡更不用提。
那人曾与清明打斗一天一夜之久，对他匕首路数亦有了解。这一击剑气纵横，远不似清明平日招数之无声无息，杀气竟是不屑掩饰。以他之能，竟也无法招架。唯有疾退数步，霎时只觉前心一阵寒冷，却是剑透重衣，他胸前衣衫，已是碎成片片。
清明不依不饶，招式咄咄逼人，分毫不留余地。那人退得快，他身法更快，匕首锋芒始终不离那人胸前三尺之内，不待他还手，又是两匕首刺出，剑光破空，劲风呼啸。
为这连环三击，那人竟被逼得连退了一十八步，只因退得疾了，长街上一行青砖直被他踏得粉碎。清明长笑出声：“燕然，原来你也不过如此！”
那人在戎族中刀法几无对手，身份又不同。他自来心高气傲，何曾受过这等屈辱！起先还因身有要事，意图忍让，此刻却是再按捺不住，大喝一声，抽出腰间佩刀，一刀劈下。
这一刀刀光烈烈，实有石破天惊之威。
潘白华在楼上 观战半晌，心中不由惊讶，他对清明何等了解，一见之下便知清明哪里是比试武功，分明是以命相搏！
再看那人刀法亦是十分精湛，大开大合，不以招式而以气势取胜。又见那人手中佩刀青光闪烁，间或与清明手中匕首相击，龙吟隐隐，实是一把绝世的宝刀。
“燕然……燕然……”潘白华把这名字默念数遍，忽然想起一个人来。再一回想那人口音及容貌举止，并与清明从前言语对照，不由暗叫一声：“原来如此！”
清明心思，霎时他已明白大半。
然而以小潘相之心计决断，一时之间，竟也犹豫起来。
长街之上，清明以快打快，片刻之间，与燕然已斗了近百招。
清明起初那连环三击，实已耗去他一半气力。他口中虽长笑，心中却已暗惊：未想三年未见，燕然功夫竟也进益至此。此刻百招将过，莫说时间拖不得，就是自己身体也难长久支撑。他素来下手无情，对人对己皆是如此。一念至此，更不犹豫，匕首交至右手，左手食中二指交叠，并指如剑。
那是段克阳的毕生绝学——失空斩。
段克阳一生武学精华，皆在于此。这失空斩其实是一种无形剑气，断金裂石，无坚不摧。论到清明的外家剑法，实已到了登峰造极的地步，但内家功夫却殊为平常，这一半是他天资所限，一半也是他无心于此。失空斩段克阳虽也传了给他，但以清明内力，却尚不足以施为。
此刻清明被逼至此，再不顾其他，拼了身受重伤甚至武功尽废，也要将燕然置于死地。
潘白华见清明如此，暗叫“不好”！他自是识得其中厉害，只是他身在楼上，又如何阻止？
燕然见清明忽然弃了匕首。虽不晓得其中缘故，也知必然有异。他微微冷笑，长臂又是一刀砍下，刀光凛冽，金石之声铿然大作。
正在这电光石火之间，忽闻长街一侧，遥遥一声箫鸣。
箫声本应是低沉缠绵，然而这一声却如丹凤长鸣，清厉激昂，大有动人心魄之意。清明燕然闻得这箫声，均是一怔，手中招式不由缓了一缓。
一道青色瘦削身影便在这一缓之余，晃入二人之间，身法之快直是匪夷所思。他随手抛去已断成两截的竹箫，伸手拭去唇边血痕，却是自身也被箫声震成内伤。
一瞬之间，一道银光破空而起，正是闻名京城的银丝软剑。青衣人面色苍白之中犹是镇定，声音寒冷若冰：“京城内，禁止私斗。”
这青衣人正是青梅竹，在他身后，犹跟着十几名大内高手。
清明伫立片刻，知事再不可为，忽然想到初遇青梅竹时，他说得也是这样一句话。再忍不住，哈哈的竟笑出声来，没笑两声，一口血又涌上来。他性子高傲，殊不愿人前示弱，然而这口血来势猛烈，一半虽被他咽下，一半仍是沿着口角边缓缓流了下来。
燕然与他从前相识，交情不薄，方才这一场打斗对他来说实在是有点莫名所以。见清明受伤，于是上前一步，意欲询问。
清明却也即刻伸袖拭去血迹，若无其事笑道：“梅侍郎，你好。”
青梅竹皱一皱眉，正要开口，却闻一个温文声音道：“于冰，这位燕然殿下乃是戎族显要，又是进京使者，你怎地这般不知轻重，竟敢与他比试，还不快些赔罪！”正是潘白华。
青梅竹一怔，心道戎族使者进京一事只在最近，进京后先找到太师，太师几次密奏，昨日皇帝才答应使者入宫密谈和议一事，这消息十分隐秘，小潘相怎么便知道了？但他亦是个十分聪明之人，面上仍是一片冷淡。
他却不知，戎族一事，竟已被清明推测到了八九不离十，只是今日长街上清明与燕然这场变故，却也着实是个巧合。
眼下他虽不知清明真正身份，却早已料到他和南园多半便是玉京使者，心中暗道：这倒有趣，这条长街之上，竟然汇集了当世的四大势力。
青梅竹心中思量不提，再说清明又是何等机变之人，闻弦歌而知雅意，连忙笑道：“实在对不住，我并不知中间这些干系，燕然你不怪我吧！”
那燕然生长大漠，性子豁达，见清明语气十分诚恳，一时也只当他方才不过急于较量，手下失了分寸，也未多想，便道：“我没怪你，只是……”
潘白华笑道：“果然殿下宽宏大量，好在于冰也是不知者不罪。燕然殿下，梅侍郎，想必你们尚有要事在身，我先告辞了。”不由分说拉着清明便走。
青梅竹口唇微动，似想说些什么，但终未开口。
二人直到了京城一个偏僻之处，方才停下脚步，潘白华放开清明，叹一口气：“清明，你实在是胆大妄为到了极点！”
纵是清明一世的聪明洒脱，此时也只得勉强笑道：“你都猜到了？也罢，只是我虽是一时冲动，你却也难说我做得不对。”