秦啸阳笑了。「这样也好，也教罗老弟明白，秦罗这门亲是你今生今世都退不了的！」
罗宏擎和陈生也随他一起笑了起来，只不过，罗宏擎的笑容略带苦涩。
他不知道这个「欲擒故纵」的计策最终能否奏效，但目前，他充满了期待。
三天来，他竭力避开与她见面，可是他好想念她，想得心痛。特别是听到她到戒然居找他、在市舶司门口等他，却每次都失望离去时，他很不忍。
陈生说的对，如果不是有他和黄茳拦着，他真会去见她！
如今，他不知道到底该如何对待她。越不见她，就越想念她，越离开她，对她的爱就越强烈。这爱让他一向冷静坚定的心变得躁动易感，也变软了。
他不得不承认，秦啸月让他认识了自己，让他对自己以往二十几年的生活感到厌倦。
她是一个各方面都与他曾经预想过的娘子完全相反的女人，可是她却带给了他全新的感受，填补了他生活中的空缺，让他明白生活除了刻板的礼教外，还有丰富多彩的另一面。
由于这个认知，他决定不放弃她，他要努力赢得她的爱。也因为如此，他听从了秦啸阳夫妇的建议，对啸月采用了这冷酷的「欲擒故纵」法。
朋友？想到她给他们的关系下的定义，他绝望得想呻吟。她那聪明的脑子为何对男女情事的反应如此迟钝呢？
与他的沮丧相反，奉命护送啸月回家的黄茳倒是有意外的收获。
当秦啸月看到他走来时，开口就问：「黄大哥，要怎么样才能让罗大哥恢复原来的样子呢？」
黄茳初闻此言时一愣，但随即心喜，看来秦老板的计策有点见效了，这不开窍的姑娘有希望被点醒啰！
他立刻故作无辜地说：「姑娘此话黄某不懂。」
啸月嘟囔道：「我要罗大哥像以前那样陪我说话、陪我玩，带我去看军船……总之，要像以前那样对我好！」
「在下觉得大人现在对姑娘的态度跟以前是一样的啊。」
「不，不一样！」啸月站起来激烈地反对。「罗大哥以前对我好，可是现在变了。以前，他不会让我连着几天空等在戒然居里不见我！不会见了面话都没说完，就不声不响地走掉！」
「哦，原来姑娘说的是这个啊！」黄茳故作明白状。「姑娘错怪大人了。」
「错怪？」啸月好奇地问，脚步不由自主地随着他往城里走去。「你说，我如何错怪他了？」
黄茳陪着她往回走。「姑娘难道忘记了，大人是朝廷派到泉州提举大人，每日要操心的事情可不少。很快钦差大臣要来，接着是各国的贡使团要到，那都是大人不敢懈怠的职责，怎能时时陪着姑娘呢？」
「他以前也很忙，要训练、要巡海、要理事，可那时他都能陪我，也叫我的名字，为何如今面都不见，连称呼都生疏了呢？」说着，啸月的眼睛红了。
「姑娘又错了。」见她委屈，黄茳不忍逗弄她，便直言相告。「以前大人与姑娘是未婚夫妻，大人自然可以直呼姑娘名讳，可以不忌讳他人目光与姑娘来往。如今大人与姑娘婚约已解，与姑娘只是普通小民与官吏、女人与男人的关系，大人本是守礼忠信之人，自然须谨守分寸，不敢越雷池半步。是以姑娘觉得是大人怠慢、疏远了姑娘，其实不然，是姑娘逼迫大人如此的！」
「是我逼迫的？」啸月震惊。
「当然。」既已如此，黄茳决定把话说透。「姑娘忘了，当初是姑娘逼迫大人退亲，又以逃婚相抗，甚至为此还身陷险境？」
「不……」啸月觉得他说的不对，可那又是事实，因此她无力辩解。
黄茳继续说：「那时，大人为救姑娘，拼了命在海上追击倭贼，还生生受了那厮一刀……小的跟妳说实话，大人将姑娘逃婚遭遇此劫的罪名全扛到了肩上！为了让姑娘高兴，大人成全姑娘，把亲退了。如今姑娘又因何责难大人呢？如此这般，姑娘到底要大人怎么做？」
「到底要他怎么做？」啸月重复着，好耳熟的询问！
那是她得知退亲一事后，第一次去戒然居好不容易见到罗大哥时，他问过她的话。那时，她还不明白这话的含义，如今，她似乎明白了。
他退亲是因为她的要求，他不见她是因为他已经退了亲，他跟她之间没有了关系，所以他不想理她，不想陪她了！
她的心情突然变得好沉重，只是默默地走着，再也无心问其他事了。
才进秦氏大宅的门厅，黄茳就看见陈生站在门边。
「阿生，你怎么在这里？大人呢？」黄茳问他。
陈生指指院内。「在书房跟秦老爷和秦大当家的谈事呢。」
听到罗宏擎也在，啸月忘了心头的烦恼，本能地往书房跑去。
推门进去，果真看到他正跟爹爹和哥哥围坐在桌边，桌子上是那张她十分熟悉的大海图。
见她进来，三颗头颅不约而同地转向她，可只有爹爹笑咪咪地看着她。
「月儿，有事吗？」秦大刚和蔼地问。
「没、没事……」看到罗宏擎像哥哥那样，只看了她一眼就低头看海图去了，啸月既失望又觉得很没趣。再想起黄茳说的话，心情更加消沉。
「我、我回房了。」她黯然说着，退出了书房。
在她身后，三个男人颇有深意地互相看了一眼。
秦大刚对罗宏擎说：「贤婿看到了，你也把我的女儿害苦啰，日后得善待她！」
罗宏擎在秦啸阳的笑声中连连点头。他的退亲之说，现在除了迷糊的啸月，所有人都知道不成立。
啸月绕过传来孩子们嬉戏玩耍声的花园，往自己的房间走去。
进了屋，坐在妆台前，她看着镜子里的自己反复地想：自己跟罗大哥到底是哪里出了问题？为什么曾经那么快乐的日子一去不复返了呢？难道男人真的不能跟女人做朋友吗？难道不嫁给他，他就要这样冷淡她、疏远她吗？
「妳说，是妳让罗大哥讨厌了吗？」她间镜子里的自己。
「是的，就是妳每天去缠着他，让他腻烦了。」她回答着自己。
「那么，既然他不喜欢我去找他，不喜欢跟我做朋友，那我就不再去找他，也不要跟他做朋友！」她赌气地说。
「正是，他都不稀罕妳，妳何必在乎他？」镜子里的她说。
「是的，我秦啸月从不求人，既然他不想见我，那我也不想见他！」
「没错，秦啸月就该有点骨气，他不见妳，妳也不见他！看他怎么样？」
「对，他三天不见我，我也三天不见他！」她对着镜子里的自己用力点头。「我要做个有骨气的女人，没有罗大哥，我照样可以开开心心地玩！」
她提振精神鼓励自己，感觉到失落的信心和勇气又重新回到了身上。
她站起来，昂首挺胸，神气地看着镜子里的自己。「我绝对不会再去找他！」
「姑娘真的不再去找大人吗？」站在门口的五儿插言。
「是的，我不去！」啸月依然神气。「让他也尝尝受冷落的滋味！」
「那就看不到新来的那种叫『连环船』的新战船，也看不到水师在水关列阵训练啰。」五儿凉凉地提醒她。
听到她的话，啸月有点犹豫了，可是一想到自己刚刚才发出的豪言壮语，又不得不挺直腰杆洒脱地说：「不看了，反正那些船也没什么好玩的！」