“嘻！就知道你对我最好了。”不客气地接过，霍季云一手甜糕一手酥饼，不亦乐乎地吃将起来。
还吃！若非穿帮不得，齐洛飞直想拔出剑来，一剑刺死霍季云了事。
大厅另一端，晏祷仍与陆可久在对骂。“……其实说起来，我至少还是代堡主，有谁比我更适合掌管生意？”
“可是代‘堡主’”陆可久讽刺之中竟还能带着微笑，从容地抚着胡须。“你一年到头在堡外忙着漕运的事，又对其它生意了解多少呢？更别忘了自堡主让你管理漕运后，可是连年亏损。所以接掌生意绝非地位问题，而是能力问题。”
“你是说我没能力？”
“不敢。我只是点出事实。”
“哼！干脆让霄儿决定！”晏祷气得脸上肥肉颤动，把决定权丢给晏霄。
“好。”凭他母舅的身分，又是晏霄未来岳父，陆可久信心满满他会答应让自己掌权。“霄儿，你说堡里的生意……霄儿？！”
目光移到主位上，陆可久差点看直了眼，而晏祷因他怪异的表情也往霍季云那方看去，同样当下愣住，哑口无言。
主位上的霍季云吃得津津有味，还不住想和身边的陆青烟分享；当他满口全是香甜的糕点，忽尔被人这么一叫，恍然忆起自己晏霄的身分，一时食物全卡在喉间，剧烈地咳起来。
“咳咳……我……”伸手想拿茶杯，才想起桂圆茶早被他一口饮尽，就在他脸红脖子粗的时候，一双纤纤玉手递上了另一只茶杯。
“你吃慢点，爹叫你呢。”陆青烟适时奉上自己那杯茶，解了他噎死的危机。
“呼！下次别忽然叫我的名字，害我差点回苏州卖鸭蛋。”他微恼地瞪了陆可久一眼，这无礼的言行让他腰间得到齐洛飞灌满暗劲的一鞘，痛得他龇牙咧嘴，只得恢复“晏霄”的神态。“咳，是了，舅舅，方才你问了我什么？”
陆可久像作了一场噩梦般地觉醒过来，见霍季云脸色端正地坐在主位上，言行如常，他不禁怀疑起刚才是否是自己的眼睛出了问题。
“我是说，刚刚我与二爷的对话，你听了之后意下如何？”
这个提问没什么不对，但陆可久的表达方式有很大的问题。试问，一个从一进厅就把所有注意力放在食物和美人身上的人，能听进多少讨论的内容？齐洛飞听完陆可久问话之后立即铁青了脸，却碍于状况无法提醒晏霄；陆青烟当然也知道霍季云打一开始便心不在焉，她静静地观察着他会怎么处理这个情况。
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“刚刚的对话？”霍季云皱起眉，身后齐洛飞也随之提起心。“刚刚的对话？”他喃喃地重复。
大厅陷入一阵寂静，厅下所有人只当少主苦恼的表情是在思考，而陆可久和晏祷，自是认为他不会有什么见地，所以才说不出话。
“洛飞，目前堡内的生意是由谁处理？”半晌，霍季云骤然提问。
原来他有在听！齐洛飞和陆青烟同样讶异地看着他，齐洛飞忙回道；
“启禀少主，目前钱庄和漕运的生意仍照常运作，各地讯息及账面由各区管事汇集上来，只剩总账的核对。许多重大款项待审，如今秋一些佃农应缴的地租和谷米尚未上缴，还有钱的调度问题；另外，漕运生意暂由名瑾堂少爷代为掌管。”而亏损的部分则由钱庄拨款补平——这个部分，齐洛飞聪明地没说。
“这样吗？”霍季云正经八百，这时又演得十二万分像少堡主了。
“为了彻底掌握状况，我要所有生意两年来的细账。漕运部分的帐，同样请瑾弟整理上来，待亏损解决后再决定是否改变营运方式；其它林林总总的细部，由洛飞全权处理，无法解决的再报告给我。”要细账，只是先钳制一些野心分子，也让自己这几个月能好过一点，否则他才懒得去管。晏霄当时只叫他不要将权力外放，等三个月后他再回堡处理，霍季云可说是以自己的方式达到这个要求。
可是，这些琐事真是他奶娘的烦！他的表情渐显不耐。
一连串明快的决定又让满屋子的人难以置信得说不出话来，尤其是齐洛飞，他发现自己真是小觑了霍季云。由他方才所下的命令来看，这阵子自己对他的“殷殷教诲”他至少听进了大半，但为何又总是一副轻忽散漫的模样？
锁紧了眉头——他摸不透霍季云。
“霄儿！”晏祷不满地肃起脸，这分明是在架空他的权力！“你一回来就将所有事揽在身上，不怕负担过重？我这个代堡主可以帮你分劳。”
更何况晏霄还没接下堡主之位。
“叔叔放心，爹生前帮他管帐的人没有上百也有数十，各地的营运状况也很稳定，短期内就算赚不了钱，也不至于亏损。”一径况的一句话讽刺得晏祷说不出话。不知道是谁花了大半心力，还是让漕运亏了大钱。
“霄儿说得有理。”见死对头被削权，陆可久见风转舵。“不过，霄儿要处理这么多事，总是要有个人来辅佐，我看……”
“就她吧。”霍季云顺着他的话尾，正中下怀地朝身边的陆青烟一指。
“什么？！”厅上所有人瞠大眼，不明白机智有为的少主怎么会选择一个木头美人辅佐？更不用说这对未婚夫妻一年可能还说不到一句话。
晏祷首先回复镇定，不悦道；“霄儿，青烟不懂这些事的。”
“不，她懂得才多呢。我要的，是敢对我说实话的人。”他意有所指，却让沉默不语的陆青烟皱起眉头。
而陆可久则是恨不得小两口当场成亲算了，心眼一转，连忙帮腔；
“是啊，就让青烟陪你吧。青烟，你可要‘好好地’陪陪霄儿啊。”他使着眼色。
樱唇轻启，微喟了口气。一旁的齐洛飞则深思地看了看她。
不过，这头的霍季云听完可乐了。“没错没错，我和未来娘……和青烟情投意合、藕蝶……。”背后的剑鞘警告性地戳了戳，“这个……反正身边跟着个美人总比跟着两个老头……喂！你杀人啊！”他抚着背跳起，气呼呼地盯着一脸漠然的随扈。
“少主，二爷和舅爷在等您的裁示。”齐洛飞恭敬地垂首作揖，不着痕迹地收回方才用来捅人的剑柄。
他暗瞪齐洛飞一眼，无奈地凝起面容坐正。“叔叔，舅舅，生意方面行之有年，倒不必那么担心。现在堡内最重要的，是爹被暗杀的事。显然堡内安全防卫有必要重新布置，我们也不能就这么咽下这口气。就这么决定了，青烟这几日先陪我巡视堡内一圈，大家有什么意见，择日再议。”
说完，拉着陆青烟转身就走，一如晏霄的果断刚愎，天知道是他连一刻都坐不住了。
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少堡主回堡之后，第一件宣布的事就是三个月后再举行接位仪式，所以名义上代堡主仍是晏祷，但事实上他只是在三个月内辅佐未来的堡主接任大位，并未掌什么实权。这固然是晏霄的主意，让两人来得及在期限后换回身分，而霍季云也乐得拿着鸡毛当令箭，连续几日，缠着陆青烟逛遍了堡内一处又一处。
她还是那样矜持淡然，永远保持着若有似无的距离，但只要是他提出的要求，她是有求必应，从不违逆或质疑。霍季云知道，这是因为“晏霄”，而非他本人有什么吸引人的。一向无往不利的魅力遭受前所未有的挫败，着实令他有些气馁。