楔子
姜朝末年，由于漠北一带的猎族入侵，政权腐败的姜朝很快就被推翻了。当猎族完全占领姜朝领地，并攻进皇宫时，众人被眼前的景象完全震慑住了。
「搞什么？怎么全跑光了？」一边担任先锋的猎族战士不解的大骂。
皇宫犹豫如一座空城，连一个人影都没有。
所有人开始怀疑，他们是不是在耍什么计谋……
「难道他们藏在某处，想偷袭我们？」另一名战士如是说。
「不可能！整个皇宫乱糟糟，在我们来之前可能早就全避难去了。」而有里头空无一物，所有值钱的东西全被搬光了。
「老大，怎么办？」一名战士回头问着。
「先进去看看再说！」猎族的领导人正皱着眉环顾四周。
接着，一群人便走进里头，来到皇宫内的主殿，最让他们吃惊的是，有个三岁的小孩身着龙袍，熟睡的躺在龙椅上。
「他应该就是姜朝的皇帝了……」领导人喃喃地说。
居然拋下年幼的皇帝，自已逃命去，他们会被推翻也是迟早的事！
「他们只顾自已的性命……」领导人有点气愤的说。
「要杀了他吗？」挥了挥手上的刀，一名战士询问。
「他看起来才三岁而已，小孩子是无辜的。」毕竟他也有个年纪相仿的儿子，这种残忍的事他下不了手。「先留他的活口吧！」领导人下了命令，救了这小皇帝一命。
之后，新的朝代顺利的建立起来，姜进改为黥朝。
在黥朝皇帝的带领下，一扫先前民不聊生的情况，开创了盛世时期，人民脱离了先前的苦难生活，过着平安富足的日子。
然而，那个小皇帝呢？他被当时的领导人，也就是现在的皇帝藏了起来。
姜朝人礼佛，笃信佛教，所以他将小皇帝偷偷送往深山里的一座佛寺，让他在那里带发修行，完全与世隔绝。
几乎所有人都遗忘了这个小皇帝的存在，没人管他的生死。
他们只知道姜朝完全覆灭了，改了朝代、换了国号。
黥朝胜和元气，胜和帝正式登基。
在那之后，过了十五年……
第一章
一名少年正不耐烦的喘气，沿着崎岖的山路往上行走。
「这座山怎么这么高啊！」少年怒声骂道。
不行！他不能就这样放弃。
如果消息没错的话，他该效忠的主人就在这深山里的某个佛寺。
当年，他爷爷可是御前将军，而爷爷所写的第一条祖训就是──誓死效忠皇帝陛下。
虽然姜朝早就不存在，但是陛下依旧是陛下，所以他要效忠，绝不能违背祖训！
少年重新振作起来，为自已加油打气一番后，继续走下去。
直到一座有点简陋的寺庙出现在他面前。
「到了……」少年隐约听到诵经声，有点迟疑的望着寺庙门口。
这时，刚好有一个沙弥拿着竹扫把走出门外，正要打扫。
「施主，有事吗？」带着稚嫩的童音，小沙弥微笑的问道。
这里难得有外人来拜访呢！
「我要找一个人，他应该是在这间寺庙。」
看来，这座深山也只有这间寺庙里！
「你要找的人，法号是什么？我可以进去帮你问一下。」
「我不知道他的法号耶……」真糟糕，他得到的消息不完整，只知道他可能会在这里而已。
「这样啊……那就有点伤脑筋了。」小沙弥困扰的低头想了想，毕竟人家特地上山来，总不能让他失望吧？
「老住持正在大殿诵经，不如你进去问问他。」
少年谢过小沙弥，便往内走。
「没想到还有人记得他啊！」年老的住持露出耐人寻味的笑容，领着少年前进。
这可是天大的秘密呢！
前朝皇帝就待在这里，这几年来实在没什么人注意过这件事，而负责收留小皇帝的他，打从心里认为当今圣上真的很有慈悲的心。
难得，实在难得啊！
「你愿意带我去见他吗？」少年兴奋的问。
「没什么不行的，他也只不过是在这里修行的人而已。」停下脚步，老住持指着前方的屋子。「他就在那儿，你自已去找他吧。」
「谢谢师父！」少年双手合十地低头感谢。
少年怀着忐忑不安的心情踏进屋子。
一名身穿素色布衣的男子，他那黑亮柔软的长发整齐的束在脑后，他正盘腿而坐、背对着少年。
「请问……你是不是无真师父？」
那名身穿素衣的人缓缓转过身来。「有事吗？」而貌清秀的男子，带着温和微笑响应他。
「我是良泰，是前朝御前将军良少一的孙子。」少年有点紧张的行礼。
眼前的这个人曾经是皇帝，是他的主子啊！
姜朝灭亡都过十五年，他的主子应该满十八了吧？
可是怎么看起来却像十四、五年的少年？他真的不敢相信，他的主子站起来还比他高一个头呢！
「前朝……」
男子皱起眉看着良泰，他知道他以前曾是个皇帝，可是那已经过去的事，更何况他已经是佛门的人了……
「陛、陛下……」良泰恭敬地唤道。
「我不是什么陛下，叫我无真就好了。」无真连忙制止良泰这么称呼他。
「不行！这可是我爷爷的遗训，我不能越矩，你可是我的主子！」
「我只是个出家人而已……」他有点无奈的说。
「我这次来的目的是要接你下山，我不能让陛下待在这里一辈子。」良泰认真地看着他。
「良泰施主。」他叹了口气。「我只不过是个修行的人，这里才是我该待的地方。」
「不行！我怎么能让你在这里虚度一生？陛下，让我带你下山吧。」
虚度一生？
打从他有记忆以来，他就认定自已是这里的人，他要礼佛一辈子，这怎么叫虚度呢？
「施主，请注意言行！」他的口气有点气愤，打算转身就走。
「陛下！」良泰打算追上他。
「无真，你先等一下。」老住持突然出声，他就站在一旁。
「师父？」无真有点疑惑的看着老住持。
「我也认为你不应该一生都待在这里。」老住持点点头，又继续说：「当初，你被送到这儿时，这里只能算是你的避难所吧。」老住持转身看了良泰一眼。「总有一天，会有人来带你离开这里的，我想应该是时候了吧！」
「师父，我本来就不打算离开这里。」无真摇摇头。
「无真，这是一种机缘，我想这也是佛祖的指示。」该离开时就会离开，这是不能强求的。
老住持沉默了一阵子，无真一语不发的低着想，良泰则等着答案……
「无真，你就还俗吧！」老住持缓缓的说。
时候到了，而他也认为自已是留不住无真的……
当晚，老住持替无真做了还俗仪式，取消了他的法号，还给他真正的名字。
他姓姜，单名瑛，为了避嫌，老住持将他的名字改为同音不同字──江英。
老住持不忘叮咛他：「就算你还俗了，你依旧是佛门子弟，佛祖并没有拋弃你，你只是回去你该回去的地方罢了！」
第二天，良泰就带着江英下山了，离开了他从小成长的地方。
「老夫实在担不起这个重责大任！」
这已经是第几个大学士拒绝这份差事了？坐在椅子上的胜和帝苦恼的按着发疼的太阳穴。
「你就不能再考虑一下吗？」皇后极欲挽留。
当太子的老师有这么难吗？教他一些治国处世的道理可是一件大事，这等于教导一个准帝的重要任务耶！
为什么被指派的大学士、夫子们，逃的逃、跑的跑、装病的装病，说什么也要拒绝呢？