「兰苑。」
「兰苑在哪里？」
吴忧手往东厢一指。
郎士元将系于腰上的衣摆拉出，理理刚刚为了跟一只胖猫缠斗而弄乱的衣衫，缓步走进兰苑。
一股兰花的清香扑鼻而来，这里布置得高雅别致，一看就知道吴家堂兄定是位风雅之士，可四周却一片安静，没看见任何的丫头或家丁可以帮他通报。
「郎士元冒昧求见吴当家。」他只好朗声朝屋里高喊，但回应他的却是一片静默。
「大姊……哥，这会儿应该不在这里。」吴忧从他身后喊道。
郎士元回头，冷瞧她美丽的容颜，臭着脸质问：「刚刚你不是说他在兰苑？」
「他回家后，最常待在兰苑没错啊，可这会儿应该在满庭芳客栈那儿。」
郎士元真想捏死她。要不是方才他已从她的脉象肯定她是吴忧没错，他会怀疑这对双生子是不是又互换身分戏弄他了。
他转身，欲走出兰苑。
「士元哥，你为什么突然对我不理不睬？」吴忧张开藕臂拦住他。
她一副还搞不清楚状况的模样，终于教郎士元的自制力完全溃散了。
「你还敢问我为什么？」他气得往前跨—步，拉近彼此间的拒离，然后卷起衣袖。「你瞧！这是什么？」
「爪痕。」吴忧呐呐地回答。
「好，有多少爪痕？」他将手举到她面前。
「一、二、三……」她伸出白玉般的葱指，认真地在他手腕上数了数，接着又偷瞧到他的嘴已气得抿成一直线，赶紧又缩手。「嗯……满手的爪痕。」
「你也知道是满手的爪痕，结果呢？你只担心那只肥猫，还有它的笨猫仔，我呢？我算啥？」
「你是大夫啊。」吴忧小声地道，畏缩地往后退。
「比猫还不如的大夫？」
「不是，不是！」她双手一阵乱摇，然后伸直两臂画了好大一个弧，保证似地强调。「你是这么～～伟大的大夫。」
郎士元见她夸张可笑的安抚，微微收起怒气。「我可没那么伟大，瞧，我的心胸可比猫还狭小。」
「不不，保证比猫大。」她肯定地点点头。
「你真拿我跟猫比？」他又不爽起来。
「不不，你的心胸最宽大啦，有这么大……」她又用两臂画了好大一个圈。
一阵清脆的笑声从兰苑外传进来。
郎士元见一肤色黝黑、满脸胡子的男子，笑容满面地走进兰苑。
「大姊……哥。」吴忧迎上。「瞧，是士元哥。」
郎士元拱手道：「大当家，在下郎士元。」
「我知道，昨儿个小忧已经说你回顺昌府啦！」
「大……哥——」吴忧叫得拗口。「士元哥要住在竹屋。」
「好哇，不是说那儿你主意就好。」吴当家的示意三人一起进厅。
郎士元跟随于后，心中浮出怪异的感觉，总觉得这吴当家的似乎对他太过熟稔，但两人分明是第一次见面啊。
「要我差人去取你的行李吗？」吴当家的也不跟郎士元客套，他边问边走向兰厅的一隅，那里有一整排的柜子，布满了小方格，他打开其中一格，取出花种。
「不用了。」郎士元推辞。他真的觉得这吴当家的对他太不见外了。「在下不喜受人恩惠，还望吴当家的愿意割舍，将竹屋卖给我。」
「你想买竹屋？」吴当家的视线离开花种，颇感兴趣地望着他。
「是。」
「你想用多少价码买下竹屋？」
郎士元沉下脸，原来这吴当家的当他没能耐买屋。
想这几年来对于求他看病的达宫贵人，他的索价从不手软，因而置了不少产，在不少地方都有他的宅府。本以为这吴当家的是位风雅之士，想不到竟也是个唯利是图的俗商。
偏头瞄了身旁的吴忧一眼，她漾着笑意，仿佛这只是一场家人们的抬杠，而她正听得有趣。
她到底怎么搞的？
「你出个价吧，除了皇宫内院，还没有我买不起的。」他撂下豪语，那倔傲的表情及自信的神采令人折眼，再也找不到当年小叫化的影子。
「不错，不错，就是要这个样子，我可以放心啦！」吴当家的欣慰地点头。
郎士元一怔，觉得奇怪，这吴当家的是乐个什么劲儿？好像他郎士元有出息，他比谁都高兴似的。
「大当家，那您的意思是……」
「竹屋我出价一两，但有个条件，吴家有件宝贝跟这竹屋是不可分的，所以你得答应那宝贝可以永远待在那儿。」吴当家的意有所指地瞧向吴忧。
吴忧心一跳，俏脸发热，觉得这宝贝似乎跟她有关。
她常被家人取笑对郎士元有一股痴劲儿，所以老守着竹屋等他回来。这种思念比姊姊们离家时更令她揪心，有时她会怀疑，这实在不像是兄妹之间的思念。
如今，总算教她盼得他回来了。他是变了些，对她不再百依百顺，但她却不觉得有任何委屈之处，换她顺从他，那感觉也挺甜蜜的。
「敢问大当家的是何宝贝？郎某可以特别关照。」郎士元问道。
吴当家的见当局者迷，别具深意地笑了笑。「这我就先卖个关子吧。」他边走向厅外边问：「那咱们成交了吗？」
郎士元点头允诺，跟随在后，「只怕这买卖，大当家要吃亏啦！」他收回之前对吴当家的错误评断。
「我倒觉得这是桩好买卖。」吴当家的阻止他继续前进。「我忙，还得赶回客栈去，你们就在这儿疗伤吧。」
「大姊……哥，疗什么伤？」吴忧一下子没想通。
这话又将郎士元给惹毛了，他唇一抿。
吴当家的摇头叹气。「你的士元哥让猫抓的爪痕，忘了吗？」
吴忧恍然记起，偷瞧郎士元，他神情高傲看似不在意，但她就是感觉到他的不满。
「士元哥，你又生气啦？」她小心地印证。
「没有。」郎士元心高气傲，矢口否认。
「有，你这模样与方才在竹林里一个样，定是生气啦！」
「你这般对我，我怎能不生气？」他忍不住发泄怨气。「为了你，我让猫抓了满手的伤，可你只在乎猫的伤口，对我却完全不在意；好不容易说要帮我上药，可跟你堂兄一聊天，转眼便忘了这事，你对我根本是视若无睹。」
吴忧对他所表现出的情绪反应，一下子难以消化。「可你以前从不曾对我生气的。」她忍不住做了比较。
「所以你从不曾在意我的感受！所以我活该倒楣，注定这辈子只能等待，直到你有空时才想到我，然后对你蜻蜓点水似的关爱感到欣喜莫名！」
郎士元的话教吴忧一愣。「我没有这样差劲啊……」她辩解。「打一开始士元哥让爹爹抱回家后，我不是将舍不得吃的糖球给你，怎说是不在意你？」
「过去的事还提它做什么。」郎士元拒绝对过往做出回应。他喜欢与她相处时的所有回忆，但却不喜当时他是个小叫化子的身分。
「不提这事吗？也可以。那我一直敬你如兄长，这可重视你了吧？」
「我不要你敬我如兄长。」郎士元生气地道。
「那我要敬你如什么？」吴忧一脸不解。
「你自己想。」郎士元将问题丢回给她。
「我想不出来……」
两人正闹着，吴当家的突地爆出爽朗的笑声。
郎士元蓦地清醒。他不满吴忧的表现，竟气得忘了还有外人在场，而露出不为人知的另一面，狼狈得脸色微微泛红。
「让您看笑话了。」他僵着脸，却意外发现这位吴家堂兄，晶亮的黑眸中隐含赞赏。