「我、我知道,不会藏了……」颊上传来麻辣的灼热感,叶拜星哽着嗓发出残破的语调。
「知道就好!」叶永添愤然松开手,趿着拖鞋,边走边骂地走进屋里。「啐!真是倒了八辈子楣,遇上带衰的一家子,连老子都拖累了……」紧接着又是一阵「砰砰」的重物掉落声。
叶拜星紧闭着眼,伸手抹掉滑下额际的血,扬手顺了顺自己的发,勉强挤出一抹笑容。
一转过头,她便发现弟妹吓得抱在一起,缩在门口猛掉眼泪。
「姊姊……为什么叔叔又打妳?」看到二姊脸颊及额头上浮肿的青紫,叮叮怯怯的出声问。
「没事,姊姊没事,我们快点出发吧!不然澄澄老师会以为我们迷路了!」叶拜星勉强挤出笑容,感觉肿起的脸部肌肉牵扯着撕裂的痛楚。
「当当害怕、姊姊痛痛。」小女孩睁着水汪汪的泪眸,伸出小手抚摸她红肿的部位。
疼痛的感觉隐藏不了,叶拜星瑟缩了下,双手紧紧抱着妹妹。「没关系,只要叮叮当当没事,姊姊就放心了。」
她已经太习惯这样的生活了。
「二姊,大姊什么时候会回来?」叮叮问。
抬头仰望蔚蓝的天,太阳正缓缓从云端露出脸,叶拜星露出了个莫可奈何的笑容。「大姊在台中工作很辛苦,从台中坐车回来要花好多钱,只要再忍耐一下下,等过年,大姊就会回来看我们了。」
当当嘟着嘴说:「可是我想她!」
「好,二姊会努力存钱,等存够了,我们再一起去找大姊。」这是她的希望,但……不一定能实现。只是小孩子哪能明白什么是现实,所以她只能对他们说出善意的谎言。
一直以来,她和弟弟妹妹是靠着大姊不时汇进的几仟元度日的,叔叔提供给他们的只是一个栖身之所。
什么时候、究竟什么时候她才能摆脱这样的生活?
茫然踩着步伐,叶拜星沉溺在自己的思绪当中。
夏日、垦丁、度假天堂,她完全不属于这里,包围她的是现实生活里摆脱不了的压力。
叮叮软软的小手压在她的眉心,不确定地问:「二姊妳痛不痛?」
「不痛。」回过神,叶拜星故意重重叹了口气。「叮叮快变唠叨公公了。」
「叮叮是唠叨公公,那当当是唠叨婆婆?」小女孩侧着脸发出疑惑。
童言童语的笑声在三人间漫开,淡淡的忧郁被悄悄压下。
「我们要走快点,要不然换澄澄老师等到变老婆婆喽!」
「走、走,叮叮当当不当小乌龟。」小小的两双手握在一起,向前跑着。
叶拜星看着他们相似的背影,庆幸自己认识了纪雨澄这样一个好友。
如果不是纪雨澄,依她目前的状况,弟弟妹妹根本不可能上幼稚园,也不可能这么早就把他们送到幼稚园去。
或许,她的日子并没那么苦。叶拜星这么安慰着自己。
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炙热的阳光照耀着一片碧海蓝天,空气里有着浓浓的夏日气息。
因为天气好,所以海的颜色澈蓝无比,即使定住眼睛仔细看,也无法区分大海和蓝天的界线。
「小星,妳去『悠哉』拿货好吗?」晒得黝黑,穿着比基尼、热裤的同事王佳玉一看见她,立刻跑上前请她帮忙。
白天叶拜星在一家叫「SUMMER」的潜水店工作兼当家教,老板方疏丞是垦丁第一个开店的潜水教练,在这里有五个专业的潜水教练。
因为专业再加上「SUMMER」的教练几乎都有生态解说员的专长,因此成为许多机关团体来垦丁度假浮潜的第一选择。
「好!」压下渔夫帽,叶拜星直接点头应允。
「我就知道妳最好了。」王佳玉拍了拍她的肩,故作熟稔地说:「面镜、呼吸管各两组,不要忘了。」
她话一说完,便一溜烟地往店外头的栈道平台走去。
铺设在海边的栈道平台是主屋延伸至海前礁岸的景观台,周旁有着草海桐、黄槿等抗盐、抗风性特强的植物。
高大的椰子形成绿荫,再加上离沙滩近,偶尔老板也会在此召开小聚会,享受最天然的海边风光。
叶拜星看见栈道平台上聚集了几个「SUMMER」的员工,喝酒嘻笑的笑声回荡在风中。
「不要太晚回来哦!不然老板会发飙。」王佳玉出声提醒道。
「喂!妳很坏耶,偷懒就算了还命令人哩!」
「有什么关系,我又没逼她。」
「让老板知道,铁定扒掉妳的懒皮喔!」
「哈、哈!随便啦!」
叶拜星杵在原地,不为她们的笑语难过,反而心底掠过一丝淡淡的欣羡茫然。
为什么同样处在花样年华的年纪,她却像个迟暮老妪,早已失去心底跃动的年轻因子……
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耀眼的阳光、弯曲的海岸线、蔚蓝色的海洋,在片片白帆与银色水纹交织下,形成一幅美丽海景。
不远处有间造型一般的平房,屋旁左右两侧的椰子树与桃红的九重葛随风飘动着。
矗在平房前入口处的石柱上镶着一面银底黑字的腐蚀雕刻挂牌,挂牌上用草书写着「悠哉」两字,再往内走一些,深绿色的羊齿与不知名的花草各据一方恣意地生长。
要说主人爱花吗?其实也不尽然,只是店名「悠哉」,自然也随性得让花草树木无拘无束的生长。
如果不是知道这里是垦丁潜水业批发的仓库地点,或许此处会被认为是废弃的老旧房舍吧!
叶拜星习惯性地压低了头上的渔夫帽,往阴凉的小花圃走去。
炙热的阳光烧灼着皮肤,虽然经年累月在海边生活,但正午时分的艳阳还是让她大感吃不消。
「小星,又是妳过来拿货哦?」老板娘杨婶一见到叶拜星,热情的招呼着。
叶拜星扯出灿烂的笑容,点了点头。
「不过这也好,我只要一看到佳玉和秀怡那两个丫头,头就直犯疼。」杨婶揉了揉太阳穴,夸张地说。
也不知道现在的年轻人到底在想些什么,好好人不做,头发染得古里古怪就算了,身上像被乱枪打过一样,穿了一堆耳洞、鼻环的,让她每回看了就像吃摇头丸一样,头摇个不停。
在杨婶眼里,叶拜星可就清秀自然多了。
她有两弯修长似柳的秀眉、猫似的瞳仁墨若深潭,上扬的唇瓣自然而红润,蓄着及耳短发的模样让她看起来像一朵白色的雏菊,简单而明亮。
「SUMMER」的员工里,就属叶拜星最得她的缘。
「快进来,我请妳喝一杯凉的!」杨婶亲密地挽着她的手,顺着椰子树的小径往屋后走。
「谢谢杨婶。」
「呵!三八啦!不用客气啊!」
叶拜星的话也不多,只是脸上笑容特别多。老板娘的热情与爽朗的笑声沁人心脾,让人的心情也在不自觉中好了起来。
「暑假到了,又是旅游旺季哦!」杨婶从厨房冰箱里拿出一杯冰凉透顶的洛神花茶给她。
「嗯!」叶拜星接过杯子,透凉的杯身透过掌心沁入心口,不用喝下饮料,她已经感到暑气全消了。
「今天需要带什么回去?」
「面镜、呼吸管各两组。」
就因为是旺季,所以「SUMMER」常常需要调货。而店里不好储放太多货,一旦有需要便会到大盘商的「悠哉」取货,既省事又方便。