「妳要卖吗？」牛青石不看他，却是向七巧询问。
七巧捏着口袋，眼睛盯住那一堆再度被摆上柜台的首饰。
「不卖。」
她缓缓地吐出这两字，也缓缓地将首饰收回口袋里。
走出珠宝铺，她仍是揣紧了口袋，低头默默地走在石板街上。
「夏小姐，我送妳回家。」牛青石先开了口。
「不，我不回家，我今天要卖了首饰，还你粮钱。」七巧抬起头，语气坚决，这就是她今天出门的目的。
「就算刚才妳愿意卖，我也绝不让妳卖的。」
七巧让他近乎霸道的语气给吓到，忙低下头道：「牛老板，谢谢你，我知道你是好心为我讨回公道，可是欠债必还的道理……」
「我说过，二千两已经一笔勾销了。」
「我不想欠你人情。我爹可以厚脸皮让牛老板吃亏，可我想了又想，还是觉得这样不好，我会良心不安的。」
「契约是我烧的，婚约是我退的，夏小姐不要记挂。」
「可是、可是……」七巧结巴了，明明不想再脸红的，但还是不自主地燥热了脸。「你去退婚，却要我爹跟外头说是夏家退你的亲……」
「小姐总是还要再觅良缘，我希望妳有一个好归宿。」
七巧完全了解他的意思。因为若由牛家主动退婚，外人难免揣测她这位夏家小姐有什么「隐疾」或「失德」之处；但若换成是夏家退婚，那就由牛青石承担一切的难堪了。
他被她无理地要求退婚，难道都不生气？还希望她再觅良缘？这是身为大老板的宽大度量呢，还是根本就不在意是否娶她为妻？
心中涌出一股难言又难明的感觉。明明不想嫁的，难不成她以为自己是天仙美女，足以让财大气粗、将来必定妻妾成群的牛大老板茶不思饭不想、非娶她不可？
无论如何，婚是退了，她得「表示」一下她的歉意和谢意。
「这样……牛老板你……委屈了……」
「没什么好委屈的。就像做生意，谈不拢就散了。」
「吓！」七巧停下脚步，刻意和牛青石保持距离。
牛老板果然势利，婚姻如生意，聘金嫁妆就是交换的条件。
见她惊吓的神情，牛青石只是微微一笑，正好望见她手里紧捏的口袋，又解释道：「好比妳这个口袋，妳当初见了喜欢，店家也开出妳愿意接受的价格，因此妳就买下了，总是双方合意，这才能做得成生意。」
「这口袋是我自己缝的，不是买的。」七巧将口袋拿得高高的，让牛青石看清楚上头淡雅的竹石绣样，随即觉得不妥，难为情地低下头。
他只是打个比方，她怎么就认真了？
一种半生不熟的微妙感觉萦绕在两人之间，彼此都略感不自在。
寒风吹过外城河，河水滚滚流动，翻起小小的浪涛。
「好吃的竹叶粽！快来哟！自己包的竹叶粽，料好实在哟！」
一个年轻人坐在小桥边，笑脸迎人地招呼过往行人，他前面放着一个木桶，用厚厚的巾子盖住里头的事物，好闻的竹叶清香弥漫在风中。
牛青石远远瞧着，心思转念，彷佛看到了多年前的自己。
夏七巧却是好奇地走过去，问道：「这么冷的季节还有粽子？」
年轻人笑道：「五月五固然要吃粽子，也可以吃汤圆、月饼，只要做得出来，那管天冷天热，想吃就吃了呗！」
「喔。」夏七巧若有所悟。冬天可以吃粽子，夏天可以吃汤圆，同样地，大小姐也可以走出深门大院，不一定要墨守成规啊。
「这位小娘子，一颗粽子五文钱，妳要几个？」年轻人热烈招呼，掀开厚布，溢出了更加浓郁的粽子香味。
她又不是小娘子！七巧胀红了脸，有理说不清，干脆不说，就低头拿出荷包，想了一下，这才道：「呃，两、两个。」
「我来付帐。」牛青石走到她身边。
「不给你付。」她忙挡到粽子木桶前面，说什么也不想再欠他钱。
那孩子气的动作令牛青石一愣，随即一笑，踱到一边去，慢慢地等她将铜板一个个数给卖粽子的年轻人，然后提回两颗粽子。
「夏小姐，请往这边走，我该送妳回家了。」
「等一下。」七巧递给他一颗粽子。「给！吃完再走。」
「妳刚才没吃饱？」牛青石十分惊讶。
「有啊，我吃了甜甜姐的大碗面，还有后来软软做的芋粉团，我吃得很饱。」七巧口里说着吃饱了，仍一边剥开粽叶，小心翼翼地捧着，先是深深吸闻一下味道，这才轻轻咬了一小口。
她的动作专注而虔诚，让她那张脸蛋显得更加明亮动人，牛青石大胆地看着她，以眼缓缓描绘过她秀致的眉、眼、鼻、嘴……
然而，随着她一口又一口地吃着，他又感到更加惊奇。果然海水不可斗量，这个小姑娘的食量──嗯，还真大。
七巧发现他在看她的吃相，红了脸问道：「你不吃？」
「我不饿。」
七巧顿悟道：「你是大老板，平日都上饭馆，不吃路边买的？」
「何以见得？」牛青石反问。
她就是不知道才猜的呀！她也很想了解，这些大老板平常是吃什么十全大补，竟能吃到精明能干、长袖善舞、一个个都能赚上大钱呢。
少说少错，七巧索性埋头吃粽子，像是要将每一颗糯米都吃出滋味来；因为她并不知道，下回是否还有出来逛街买东西的机会。
偷觑一眼，竟见牛青石也剥开粽子，津津有味地吃了起来，她心口塞窒的那块大石忽地一松，彷佛瞬间打通了彼此之间的信道。
原来，大老板也是普通人，大家都吃一样的东西啊。
嗯，有为者亦若是。既然都是吃五谷杂粮，那他做得到的事，她也做得到喽？
「牛老板，观前街是苏州最热闹的一条街吗？」
「是的，妳想去那儿逛逛？妳吃完就该回家了。」
「不是的。」他就是要她回家！他又不是她的老板，她大可不必听他的命令吧？「我想，既然那儿人多，我去那边摆摊，是不是能将这些首饰卖出去？」
「妳……」牛青石拿着粽子，实在不知道该怎么说她。
七巧趁他又要说出「不要还钱」，赶忙道：「珠宝铺的老板不实在，欺负我是不懂事的小姑娘，与其让人家唬弄，不如我自己来卖。」
「妳知道怎么摆摊吗？」牛青石注视她单纯的神情。
「不就像那位粽子大哥，将东西摆出来卖就成了？」
「如果妳摆的地方不对，没有逛街人潮，东西就不好卖出去；再说妳卖的是首饰，若随随便便摆在地上，倒失了首饰的价值了。」
「那我该怎么办？」七巧浑身一热，她真的想得太简单了。
「我会抬来一张桌子，铺上丝绣巾子，将首饰一件件摆好，让过往客人一目了然，不必蹲下来也能瞧个清楚。」
「好，我就这样摆。」
「夏小姐，妳是名门千金，妳不能做这种事。」
「我不管是千金还是万金，欠了钱一样要还。」七巧神色坚定地道：「牛老板，我真的很想还你这笔钱。」
拗不过她了，牛青石心底苦笑。她这是任性？还是意志坚定？
「其实，是我欠小姐的人情……」
「什么？」
「没什么。」牛青石不想节外生枝，依着他平日立下决断的个性，立刻道：「既然小姐坚持一定要还钱，我有认识诚信可靠的珠宝店家，我帮妳将首饰拿去寄售，妳还我这些钱就够了。」