皇后曹婕见势不妙，忙出来解围。
太子与重臣大卿闹的不可开交翻脸，极为不美。倘若真是硬碰硬起来，太子势弱倒是与他更不利吧。
皇后曹婕伸手招呼周维庄，道：“我看还是听周维庄的意思吧。周太傅，你说你想要怎样做为？”
周维庄脸色惨白，跪地张口结舌却是说不出话语来。
罗敖生正在蹙眉瞧着他。
右丞相也怒目瞪着他。
太子眼里灼灼之火险些烧死了他。
曹德捋须盯着他。
奉帝靠在榻上脸上露出狐疑的神色。他与场中众人都不明白这怎么回事……
周维庄脸上汗水涔涔而下，他眼睛瞧着地面静了半晌，喏诺的说：“微臣愿意与太子一同前往咸阳。”
这一句话直落众人心底。
皇后曹婕道：“既是如此，就请周太傅陪伴了太子前往咸阳祭母。”
刘育碧大喜过望。他脸上一副欣喜若狂不容相信的神色。他喜气洋洋尽释前嫌，连声追问着：“周维庄，你说的可是愿意随行么？”
右丞相尽皆大悦。他道：“周太傅聪颖多才，定能够一路上好好侍侯教导太子，是不是？”
曹德哈哈大笑道：“皇上皇后也不必为路途担忧。我正巧要下甘边青海，我就护送太子与周太傅共去咸阳吧。”
罗敖生却脸色骤变，他全身微晃了一下彷佛站不稳当。但是须臾间他稳住了身形，换了一种神色，转口道：“既是如此，那就按周太傅说的去做吧。”
他瞧了一眼周维庄，目光中透着淡淡光辉，若月华般晖晖撒地灼着庄简的心。庄简身子承受在那神色目光之下，他垂下头不能再看。罗敖生淡淡的说：“周太傅，咸阳地亦好，你好好保重吧。”
一句话完，罗敖生施礼而去。
***
冬日气候回暖的一日，太子择日出了长安，其中祭母一节不欲为闲人苟知，便选了北巡秦都旧都咸阳、洛阳一带为事由北上，由禁国公周维庄，大司马曹德仪仗随行。
长安城据称是关中左崤、函，右陇、蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯。既是富饶之地又是兵家必争之地。倘若诸侯安定，河、渭漕挽天下西给京师；若是诸侯起兵生变，那么顺流而下足以委输，此所谓金城千进而，天府之国也。
而咸阳位在九山南、渭水北，山水俱阳故名咸阳。再洛阳位居天下之中八方辐凑。它北临邙山南系洛水，东压江淮西挟关陇。另外有群山环绕，东西掌控虎牢、函谷二关，北南是幽燕和伊阙。
咸阳、洛阳两地都是中原汉地之中山河拱戴，形势甲于天下的一方重镇。
此三地相距不过四、五日的距离，成三足鼎立、挟制之势，各仰仗一方。
礼官自长安城宣太子将出巡，整个京师沸腾。万人空巷齐集街头，皆盼着瞻仰太子出巡之排场。这日不委久候，太子出巡。顿时辉光浴道乐器齐鸣，侍中禁军开道，礼官仪仗均持钺挚殳而进……
清晨，太子刘育碧即刻拜别了皇上皇后，随即出行。太子出行需摆开全副执事、銮驾，两侧是职衔牌，共二十面，诸位太监官员军士随行，前面有呜锣开道的，有手举肃静回避招牌的，有持刀枪禁军护卫的，兵马众多，人声鼎沸。
烈烈风中旌旗招展、号带飘扬，遮天闭日绵延数里。人马奔腾气势极浩大。
真若是旗帜飞扬遍插戟枪，禁军将领坚甲利，天暗无光日色薄。滚滚人流车马簇拥着数辆华盖玉辂车、金根车、步辇，一路北行。在阳光之下烁烁光亮威武堂堂。
长安城诸百姓、士民皆自由东向西，沿街各户设香案放鞭炮迎送。太子御驾途经之处人们顶礼谟拜争向相看。
太子刘育碧着黑色朝服坐在銮舆内，眼望车辇外，眼前景象甚是威严庄重。
太子这次出巡，不仅有宗正寺、卫尉寺、光禄寺三寺的官员护送，禁军、大司马本身的司事，将军等人携带了铳手与箭手保镖数百人，另有太监侍从等人在左右侍侯，一路上为之侍侯焚香。如此豪华排场的奢侈之行，当然非太子本意，也早已超出了他前十次往咸阳出巡的规格，朝中官员更是闻所未闻。
大司马曹德还尤喜禁军威武排场，竟然自己一身上下甲胄齐全，光闪鲜亮，骑名马佩战袍昂首随行，真是车马仪仗威风凛凛。
这一路上穿州过县，早早事先派前行的人员入城通报了，当地官员再竞相巴结迎来送往，可是大大耽搁了时间。
临出长安之际，众多官员至城外长亭处鉴别送行。
众人见礼完毕。庄简登上车辇，后丞相秦森紧走几步，与他亲自挽了朝服，眼不笑却脸上皮肉却笑：“周大人一去千里，老臣盼着周太傅凯歌还奏。”
庄简道：“右丞相请放心，周维庄定会遵守诚信，否则就无颜再见丞相了。”
秦森道：“我有一侍卫已隐身侍卫中，以在危机中护卫周大人，请你放心行事。”
庄简心想是欲图事成之后杀我灭口吧。他两人窃窃私语几句即点头应承。
庄简爬上了车辇，他突见人群中有一人也在百姓中跪地送行。他在车上站的高看得远，突然心念一动，伸手招呼了那人走近。那人踌躇了一下战战兢兢的蹭了过来。几个近侍引来了那个人。
他外貌英俊就是脸色灰白，看着旁边官兵禁军们不免慌乱失措。那人正是四郎。
庄简伏在车上问他：“大理寺不再找你麻烦了？”
四郎此刻再也不敢耍刁：“那个右丞说了，再看见我在长安冒头做生意，就抓我去宫刑。”
庄简抬眼瞧了一眼不远处的廷尉罗上卿。罗敖生与太子饯别。这二人神色自若脸色平和，那日失态翻脸过后，再次见面却还是神清气爽。两人正说话时都突然瞟见了庄简在车辇上跟四郎叙话，他二人不约而同的都停住了话顿了一下，随即又转了视线，面不改色继续寒暄了下去。
庄简伤了脑筋，说：“既然这样，那你就近去洛阳吧，我介绍你去投奔一人。”
四郎脸色顿时吓得惨白：“不行，他们说再看见我跟男人上床，就直接砍了脑袋不教我活了！”
庄简道：“那人严厉些却不好此道。他以前曾托我为升官走门路，欠了我大笔的人情，你自管说周维庄叫你投奔他，他一定会爱屋及乌酬谢你银两的。你得了钱后，好好的做回正经营生吧。”
四郎道：“反正我也无路可去，那就听你的。”
蔡小王爷跟太子分手心情郁郁，突见他跟这个四郎藕断丝连腻腻歪歪，红着眼圈怒道：“现在什么时候了？你倒是连相好的去处都安排好了，你是不是还嫌板子挨得不够啊！”
庄简脸一红，不敢说了。
曹德大司马在旁边看了，微微一笑：“周大人，君子不忘旧恩，这样有仁有义的男人很少见了啊。”
四郎瞧见了这些人凶神恶煞个个非王即相，他都惹不起。又听庄简说，两三日之内那求官的任命就下了，他忙着赶着去要钱，就急急忙忙的走了。
旁边众人有认识听说过这四郎的都暗自皱眉，看周维庄挨了大理寺的板子还跟这个相好的男人纠缠不清，真是屡教不改毫无反省悔过之心。
庄简坐于车辇之中，看向罗敖生。大理寺卿罗敖生神色镇定的与太子话别。他性子沉稳话本不多。几句场面话与太子说过便缄口不语。旁边曹产、朱行言笑靥靥的与太子说笑取悦他。