“事到如今，你不思悔改，反倒骂起朕来了！若不是……若不是此前你屡立功勋，朕恨不得立时将你推出午门……好、好、好。既然你标榜自己尽忠职守，那你就学学前朝那几个忠臣，去殿外的鼎前跪着吧。什么时候琢磨明白何谓忠臣再来请罪，退朝！”孝皇听到裴陵的那番话，气得拍着案几站了起来，他走了几步，就把太监手上的奏折都丢到裴陵的身上，发出让人恐怖的笑声，命令裴陵退出殿外。
前朝的忠臣？皇上是说那几个撞死的鼎上的老头子吗？自己还记得先皇的时候，那几个人眼见吏治腐败，就上书皇上，请求皇上谋治图新，还黎民百姓一个清静的天下。结果老迈的皇上根本不理会那几个人，那几个人便流着泪跪在殿前的鼎旁，以死劝诫，渴望皇上回心转意。事后皇上没说什么，草草打发了那几个人的尸骨，直至孝皇登基，才大举发丧，把那些人做为忠臣的表率来宣扬。
可今天，孝皇显然不是那个意思，他那句话的潜藏含义便是：你若不来请罪，便学着那几个人撞死在鼎前吧！
“天要亡你吗？”裴陵不知道自己怎么了，对孝皇那句能引发严重后果的话竟然不以为意。他唯一能想到的就是满朝文武没有一个敢站出来帮自己替左三知说话，而皇上也没有丝毫宽容左三知的意图。如果是这样，应该是没有办法救他了吧。
裴陵笑了出来。他跪在殿前的鼎旁，顶着渐升渐高的日头，望着下朝们的官员远去。他能看到那些人交头接耳，也能看到那些人不时望向他，还面带笑容。当御使的这些年，他得罪了不少人。所以，沦落成这个样子，恐怕会让很多官员抚掌大笑吧。前些日子还因为压制了定边王的谋反而受到表彰，而如今，却离阶下囚只有一步之遥。人的一辈子就是这样惶惶不可猜测，不知道什么时候在浪尖上笑傲，又何时跌落于波谷底。从军学中的一个普通的世家子弟到了名震边关的守将，又从边关的守将沦落成平头百姓，接着从布衣白丁变成为民请命的一方大员进而还升了御使……少年倜傥，一切风流就好像是昨天的梦，被狂风暴雨吹得七零八落。
“……左三知……”裴陵回忆往事，那些张狂和卑微都渐渐隐去，只有左三知的面孔浮了出来。两人之间的种种比任何画卷还清晰，一点点在他的眼前展现：左三知摆脱了兵士的纠缠，左三知在乱军中忍痛离去，左三知骑着马在乱军中穿梭，左三知额头上越来越多的疤痕，左三知微笑的嘴角，左三知有些倨傲的目光，左三知能刺痛人却让人不愿离去的话，左三知温热的手掌和亲吻，左三知的……
恨过他吗？
恨过，当然恨过！
可如今，那恨比什么都让人怀念。
裴陵微笑。他跪在地上，伸手去摸那大鼎。鼎上的纹路很美，昭示了皇家的威严，而某处灰褐色的痕迹则表明了在这个鼎旁，曾经发生过什么。
忠臣的血迹，所以被勒令保留，以警后人。
那如果是自己的血呢？是会让皇上醒悟还是会让皇上更加坚信他是正确的？
家中的一切都已经安排好了，毕竟，纵使自己再想干一些出格的事情来救左三知，也不能过多地牵连那边。至于刑部大牢，自己都变成了这样，可想左三知的处境会多么的艰难。幸亏前夜见了一面，不会有太多的遗憾了。
说到遗憾，或许还有一件，只是，那遗憾不能说，也说不出。
“我终于明白那夜你为何不回答我了……”裴陵站起来，拉整齐官服，又重新跪下。他对着身旁站立的太监道：“大人，请您禀报皇上，就说我裴陵虽死无怨，只求皇上不要误信谗言，辜负了忠臣的一腔热血。”
“裴大人，您……”那太监年纪也很大了，他当年亲眼见过几个老官员撞死在这鼎上，但没想到裴陵年纪尚轻，目光却如此决绝。
“人生一世，想要的东西多而得到的少。能得到一部分，我已经满足了。”裴陵想起历朝历代的名臣，仿佛看到了自己的尸身就躺在鼎前。
“救不了你，对不起啊……”裴陵微微一笑，眼底有泪，他合上双眼，向那大鼎撞去……
“左三知！”
额头已经挨上了那大鼎，但这瞬间，裴陵却听到身后有人喊了声左三知的名字。他听到这三个字，不由自主收了力道，把身子偏了偏。这一偏卸去了不少力道，也避开了致命处，让裴陵当场撞得头破血流，却没有了性命之忧。
左三知在哪里？
裴陵顾不得抹去头上的血，他挣扎着从地上爬起来，往那声音传来的方向看去，想知道是不是左三知被放出来了。
“嘿，还真好使。如果不是我叫他的名字，估计大名鼎鼎的裴御使裴大人就要血溅当场了。”
裴陵没有看到左三知，却看到一个器宇轩昂的华服男子在那里似笑非笑地嘲讽自己。
“你们也是，他想撞你们就让他撞啊。一点道理都不懂，竟然也能在这里当差。”那人走到裴陵的身边搀起了满头鲜血的裴陵，又斥责着鼎旁的几个太监，把那几个人数落得头也不敢抬，只是唯唯诺诺地不停点头。
“六……六王爷。”裴陵反应过来，慌忙又跪下，磕了个响头恳求道：“六王爷，左大人是冤枉的，请六王爷明察，不要让皇上留下昏庸的千古骂名啊。”
“他留骂名就留了，你们名垂青史就可以了。”六王爷周慈政咧嘴笑着，替裴陵抹额头上的血，才正色道：“你做文官做到昏头了吗？你死了，难道他就能得救吗？你不知道不可轻易放弃的道理吗？何况你以死来要挟皇上，你让皇上如何想？岂不是更要严加处置你为之求情的人？”
“卑职……卑职愚昧。愧对皇上，愧对朋友，唯有一死以谢。只求六王爷为国着想，为百姓着想，救救左大人。他真的是冤枉的。他出身寒苦，有今天的一切很不容易。他为人虽然严肃些，但待人诚挚，不会徇私，也不曾枉法。他经年在沙场奔波，身上满是伤痕，可算功勋累累。他是忠臣，不是谋逆的罪人啊。请六王爷救救他，六王爷，裴陵在这里恳求您……”裴陵说着说着，又要跪下。
“好了，别说了，我先去面见皇上。你先回府，把伤口处理一下，别让我救出左三知后，你却死掉，他再来个撞鼎。你们这些人性子太烈，过刚易折啊。”六王爷周慈政不让裴陵跪下，他拽住裴陵的胳膊，吩咐旁边的几个太监护送裴陵出宫门，自己则快步走向皇上的御书房。
裴陵边走边回头，他不知道六王爷有没有把握。他看得出六王爷虽然在笑，但眉宇间也是不肯定的样子。他不知道六王爷是不是只为了安慰自己才那样说，如果救得出还好，可万一救不出呢？想到这里，裴陵不愿意再走，他停下脚步想等着六王爷出来。几个太监看裴陵执拗，连忙劝说，好不容易把裴陵劝出了宫门，但裴陵却不肯再走了。那几人也只好陪着裴陵等待，希望六王爷能带来好消息，免得这位裴大人再次血溅宫门。
裴陵苦苦等待，六王爷周慈政心里也着急得很。他刚才跟裴陵那番话完全是想先阻止裴陵寻死，毕竟他没料到孝皇会把裴陵逼到这个份上，因为孝皇从前是很赏识裴陵的。