我记起那晚初相见，我匆匆经过这片梅林，踏上九曲桥，就遇见了她。她对我说的第一句话，她的笑声，这梅林都是我遥遥的见证，只这样想，就觉得温存。
她的发上染了梅香。
她望着我，脸上犹残存着笑容。她的眼睛却闪烁着不安与惶惑，似是要问我的事至关重要，才会这样患得患失。
\"你不在意？\" 她终于问我。
\"什么？\"
\"我不是慕容泠，我不是你要娶的人。\"
我沉默。
\"你已经知道了，不是么？ 你大哥找过我，他知道了，你也一定知道。\"她逼问我，象是存心不给自己退路。
\"我在意的，\" 我说，看见她乍然暗淡的容颜，不忍再逗她，\"我只在意你不肯告诉我真正的名字。\"
她笑眼里浮出泪光。含泪带笑，不知多么动人。
\"阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。\"
我想我不曾听过更加美丽的名字。
阿湄，我的阿湄。
\"你会后悔的，\" 后来她说，\"四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。\"
\"看到了再说吧。\"
她瞪我，\"你再没机会。\"
我哈哈大笑。
\"你后悔么？\" 后来我问她。\"后悔代人嫁过来？\"
\"怎么会？\" 她轻笑，\"不过当时，我很害怕。\"
\"怕什么？\"
她静了一会儿，才说，\"离开我的二哥，离开我的家，还有… …你知道，宁姑姑她… …\"
我想起大嫂，不由叹息。\"你不要相信那些传言，不是真的。\"
\"我知道，\" 她说，有些出神，\"你大哥跟我提起过宁姑姑，他虽没说，可我知道他很爱她… …不过，有爱又如何，有时也不免会彼此伤害。\"
不知怎地，我忽然觉得冷和不安。象有什么不祥的预感袭上心头。
我岔开了话题。
\"既然害怕，为什么还要嫁过来？\"
她蹙起眉头，眼光忽然虚散，仿佛正看着一个我看不见的人。 \"是为了救我的二哥。\" 她轻轻地说。
\"我们仇家很多，爹和几个哥哥去世以后，那些人都想趁机报复。二哥一力支撑，两年里不声不响地处理了很多危机，所以我们这些女眷谁都没察觉情况已经糟得很了。\"
\"……那天是九月初八，下午，我们姊妹正在跟大夫人刺绣，忽然，派去买丝线的帘儿慌慌张张地跑来，说南门外的铺子全都关了门，据人家说是天戈帮汇集了七八伙人不几天就要杀上慕容府，二哥怕波及他们，已派人给了他们钱要他们关门避祸。\"
\"大家都很慌张，大夫人立刻带着我们去了老夫人那儿。老夫人听说以后脸色铁青，立刻着人去找二哥。我生怕二哥毫无防备地过来，自告奋勇前去找他。\"
\"二哥就在花厅，守门的阿楠却不许我进去，说是他正跟人谈重要的事。我害怕老夫人等得不耐烦更要发作，很是着急。正缠夹不清，忽然听见里面有人说，\'慕容公子既有家事，不妨稍后再谈。\'二哥应了一声，推门出来，脸色苍白。\"
\"\'是老夫人？\' 他边向内院走边问我。
\'还有所有女眷。\'
二哥叹了口气，\'都知道了？\'
我点点头。
他再不出声，默默走着，将进老夫人的院子，却忽然停下，回头问我，\'阿湄，你相信我么？\' 刹那的神情很是疲惫。
我急急地说，\'当然。\'
他低低一笑，\'只有你还信我，在我自己都不信的时候。\'
然后他突然回身，走进了碧华堂。\"
\"老夫人冷冷的眼光让我不敢对望。二哥却神色从容。
\'慕容澜，你是要等别人杀上门了才恳让我们知道？\'
二哥安静地说：\'我只是想自己将这件事解决，不敢惊扰祖母。\'
老夫人冷笑起来：\'说得好听，你要怎么解决？\'
二哥不出声，过了一阵，终于说，\'池家总管池落影已带五百人前来，只要我们答应他的条件，就会出手相助。\'
一时间都没人说话，然后老夫人才厉声说：\'哪个池家？\'
二哥没有回答，因为用不着回答。
大夫人却忽然插了口，\'什么条件？\'\"
\"二哥缓缓转头，看了四姐姐一眼。四姐姐立刻发起抖来。
大夫人一笑，\'要我们把泠儿嫁过去？\'
二哥点头。
四姐姐一声低呼，跌坐在地。大夫人也不去管她，只是冷冷切切地望着二哥，她的目光真是可怕，虽没在望我，我也觉得浑身冰凉。
老夫人冷冷笑着，却已经泪流满面，\'夫君，你看看你不争气的子孙，只会靠家里的女人。一个宁儿还不够，现在又要我的泠儿… …\' \"
\"这时忽然响起一片惊呼，原来四姐姐已趁人不备拿出了匕首向心口扎下去。二哥飞身而去，握住了她的手腕。
四姐姐哀哀望着他，只是说：\'我不要嫁… …\' 她的额头惨白，双颊却一片通红，眼光昏乱，嘴唇发抖。我从没见过有人那么害怕绝望。\"
\"\'对不起，\' 二哥柔声说，\'我没答应他们。你不必嫁过去。\'
然后他放开她，走到老夫人面前，跪下。
\'孙儿无能，请祖母见谅。我还有办法可以应付，祖母可以放心。\'
老夫人也不去理他。\"
\"那时外面的天已经黑了，屋里却还没有点灯。二哥慢慢站起来，拿起灯架上的火石，自个点着了根蜡烛。然后他笑笑说：\'该让他们掌灯了。\' 拂拂衣袖，就朝门口走去。灯火被他的身形带得一晃，照着大家难看的脸色。
只有二哥自己仍是一脸平静，临走时看我一眼，比平常还要温和安宁，似乎有很多话都在这一眼里了，一个字也不用多说。我瞧着他衣衫飘飘地出了门，一直走到外面黑沉沉的院子里去。\"
\"后来二婶婶吩咐人掌灯。我呆呆站着，听见怦怦的声音，是我的心跳。忽然间，我拔脚跑出了碧华堂。
二哥又回了花厅，这一次阿楠却不在门口。我悄悄走到窗下，听见里面有人说：\'慕容公子真的考虑好了？\'
我看见窗纸上二哥的影子，他点了点头。
然后我听见有人朝杯子里倒酒，二哥离开了窗前。
我轻轻捅破窗纸，看见一个中年人坐在桌边，虽然极力克制，神情却有些紧张。二哥侧对着我，手中拿了一杯酒，却并不立时喝下。
那人哈哈一笑说，\'慕容公子放心，池某言出必行。即使公子无法眼见，在下仍会助贵府退敌。\'
二哥抬头看着他，忽然笑笑，\'池总管要记得今天此话，莫让在下死难暝目。\' 然后他举起酒杯，就要一饮而尽。\"
\"我吓得心都要跳出来，一把推开了窗户。那时二哥的酒杯刚刚沾唇，还来不及喝下。我大声说：\'不要，二哥，我愿意，我愿意嫁到池家。\'
二哥看见我，手一震：\'你… …\'
我已经跳进屋里，抢过他的酒杯扔在一边。我转向那人大声说：\'池总管，我现下愿意了，你要帮我二哥。\'
那人躬身一揖，\'池落影见过慕容四姑娘。\' 然后回头看着二哥一笑，\'慕容公子，这样其实最好。\' 不知道为什么他的笑容令我觉得浑身发冷。\"