“如果可以让皇上息怒，臣愿意领罪。”轩辕慎之平静地说道：“只是请您不要让她回来，她不过在理财方面有微小的才能，我国库中的储银早已充盈，她已是可有可无的存在了。”
“是吗？治你的罪，放过她。”皇帝叹道：“你们到底是什么样的死对头？朕不治你的罪，朕不愿一下子失去两个可用之人。朕先问你，你是忠于朕的吗？”
“是。”这是父亲的遗命，自己曾在他的灵前发过誓，当然要遵守。
“那你忠于太子吗？”
“我忠于皇上。”
“果然。”皇帝苦笑，“你父亲的命令只是让你忠于朕，朕百年之后你就可以按自己的想法而做是不是？你不用回答……天下没有哪个君王受得了你这种有选择的忠心，我不想因为听了你的回答动怒。我们来谈个交易，我将那丫头的未来交到你的手中，你把你的未来交给太子，你看怎么样？”
守护太子！这样的重担、这样的束缚，他真的要为了尹临雪接下来吗？轩辕慎之抬头看着正等着答案的圣上，今天话既然已经讲开了，就不会有转圜的余地和别的办法。“我……”皇上如果追究此事，她将一辈子都不能自由自在地走在阳光下，他不能让别人有机会伤到她。“臣遵旨。”他沉沉的说道。
为了那个人，他放弃了比生命还要珍贵的自由，为什么痛苦之外，居然会有个微笑浮上唇角。
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齐伯雅赶到皇宫时，轩辕慎之已经离去，内侍也不知道他和皇上到底谈了些什么。他只得无奈地回府，来到子时街时，他的眼角突然瞟到一旁醉仙楼二楼的窗口上有个熟悉的身影。竟是慎之！
他忙回身下马，把缰绳往小二手中一抛，快步上楼站到轩辕慎之面前。轩辕慎之见是他来了也不说话，略略一抬长眉示意他坐下，然后倒了杯酒放在他的面前。
他从来没看过慎之有这样的神情，慎之从小就是个冷淡的人，就算泰山压顶依旧是那副淡淡的神情，似乎从来不把什么放在心上。可是此时他的脸上，竟然也有了这么深的落寞。齐伯雅这来回的奔波只为找到他，现在真的找到了，才知道自己一路上的担心实在是多余。他没有作声，静静地坐在轩辕慎之的身旁望着京城的春色，一杯杯地陪着他饮尽春愁。
天断黄昏，华灯初上。
突然，轩辕慎之微微侧过头来，轻声对齐伯雅说：“原来这京城竟是这么空荡荡的。”
齐伯雅望着他，半晌一叹，“慎之，那空荡荡的，不过是你的心罢了。”
轩辕慎之像是惊讶于他的回答，又像是被自己想到的事情困扰着，“是吗？为什么呢？走的是一个骗了我这么久的可恶敌人，为什么我的心里会空荡荡的？”
“你去找了皇上吗？”
他点头。
“你去找皇上做什么？”
轩辕慎之有好一会儿没有说话，半晌，轻轻地说道：“皇上不会再追究她的事，她自由了。”
“什么？”
“我拿自己的自由换回了她的自由，但为什么……”冷静下来的他轻声问道：“我做了蠢事，可是为什么到现在我也不后悔呢？”
“慎之，你爱上了她。”齐伯雅像兄长一般温和地看着他，心中不禁酸楚起来。像个不识人间爱恨情仇的天神被活生生地拉下了万丈红尘，而拉他下来的那个人却迳自逃离、撒手不管了。临雪，原来真正能做到什么都不放在心上的人，竟然是总笑得那么灿烂温暖的你呀。
“我爱上了她？”轩辕慎之有些怔然地重复道。然后闭目，让那酸楚的感觉涌上心头。原来如此，他低头，一个苦涩的笑容浮了上来，他竟爱上了一个这么无情的人。早该知道的，从见到她的第一眼起，他就已经完了。那丫头以为她走了自己就会放过她吗？可惜他从来就不是无欲无求的君子，他抬头看着齐伯雅，缓缓地说：“她欠我的，我会要回来的，伯雅。”要回她带走的那颗心，若她已还不了，就拿自己的来还吧。
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昌平三十二年，北方的深秋。
离尹临雪离开京城已经过了两年，京城繁华依旧，只是局势却有了很大的变化。
太子党、武王党，壁垒分明的党派之争从暗处移到了朝堂上。身体日益衰弱的皇帝看着和自己年轻时候有着相似外貌及脾气的武王，愤怒和不安在心中激荡。
若说这世上有人是那种天生的王者，秦纬天就绝对算是一个。从他启蒙开始，皇帝就明白他的能力和野心就像一把无鞘的宝剑让人无法忽视，而他的存在终有一天会影响到太子继承大统。那时就该有所行动，却因为他有段时间光芒黯淡，便以为他小时了了，大时未必佳，因而不再去注意他。岂料解决了这些年来困扰着朝廷的边城战事再回头看他时，他竟已无声无息地纠结了朝中的新进力量，成为无法拔除的利刺。
四皇儿秦怜、右玉、轩辕咏竹、兵部右侍郎杜云飞，他身边的人个个能力非凡。而典儿这边的轩辕慎之和楚行云在外出征未归，现在典儿身边只有六皇儿贤王秦照，眼看大限将至，该怎么做才能把皇位安然的交到他善良的典儿手中？
皇帝慢慢抬起头来，“命轩辕慎之结束岭东战事后与楚行云一同速返京城。”
在这危急时刻手握兵权的轩辕慎之一定要在太子身边，否则太子无论如何也胜不过武王。
岭东的战事原是不满当地官吏所自行制定的苛律，激起的民变匪乱。刚开始的时候不过五百余人，但因地势险要不易剿灭。当时代任兵部主事太子党的楼重云接到此事的兵报下去察访了一番，便建议皇上严惩不法官吏，招安匪帮。
但是由于去招安的官员倨傲无礼，反而使得民变激化，武王党的人便抓住这个机会参了楼重云一本。楚行云见状自请出兵平匪，皇上恩准，派给他二千精兵。可这个时候岭东的局势急遽变化，短短一个月连同周边地区的匪帮已聚了三千余人，而且还和边境国家的匪盗联合了起来。楚行云的这二千人怎么会是对手？
轩辕慎之当时正在边城，接到兵报派人飞马回京请旨后，就近赶到岭东。兵部里身居要位的多是武王的人，对着这么两个太子党的人自然不会客气，必定一如既往地努力为难他们。
岭东战事陷入胶着，粮草却迟迟不到。楚行云忿忿地将手中的马鞭抛在地上，要不是轩辕慎之这家伙两年前因为违旨出京寻找某人丢了兵部尚书之位，他们在前方也不会总是绑手绑脚。想像平常那样骂轩辕慎之两句，可是那事情却真的不能怪他，自己当时如果不是负气，估计也会做出和他一样的事情。这两年轩辕慎之比以前更加沉默许多，冰冷得像是千年雪山。小狐狸真是害人不浅！算了，怎么又想起那个叛徒。楚行云摇了摇头，振作精神对正在看地图的轩辕慎之说道：“轩辕将军，现在敌军已经被我们赶在一处，我们两个分头进攻，你说如何？”