苏抉尧笑得如沐春风，几乎要让人忘了这儿是气候酷热的大漠，而非春花三月的扬州。
「再者我那未婚妻一向温良淑德，我又怎好背著她做出这等不仁不义的事？这未免太对不起她，也更对不起我们两家的长辈。」
苏抉尧一派义正辞严的模样，让人几乎被他的巧言瞒骗过去。
不过，赵大娘可没这么好拐呐！
「三爷，虽然堡中人人都知道你有个未婚妻子，但谁也没见过她不是吗？谁知道你是不是随口说出来唬弄我们老人家的？」
此言一出，所有的娘子军纷纷点头，她们早就听闻苏抉尧有个琴棋书画无一不精、女红针黹样样皆晓的未婚妻。
更难得的是，据说她不但品德出众，甚至长得美若天仙，种种优点加起来简直不像人间所有。
这么出尘的佳人，也难怪大家会对她兴致勃勃。
偏偏从来没有人见过她，时间一久，自然就有人起疑，尤其现在娘子军们又致力于为堡中未婚男女拉红线，能揪出一个单身汉是一个。
以往，众人都惧于堡主的威严，谁也不敢在他的地盘上撒野，但现在来了个杜姑娘，引走堡主全副的注意力，顿时让娘子军们有机会可以好好发挥一下。
赵大娘等人坚信，只要能把黑鹰堡的三个头头送入洞房，要想说服其他的单身男子，肯定没有问题。
「请大家别这样。」苏抉尧笑得一脸为难，仿佛受到什么天大的刁难。「我之所以没让大家见过我的未婚妻，实在是因为她的年纪尚轻，又一直养在深闺，鲜少与外界接触。若勉强让她长途跋涉而来，未免太过辛苦，相信各位大娘也不希望她在前来大漠的途中发生意外吧？」
苏抉尧这话说得合情合宜，原本还想继续相逼的娘子军们，一时间也不知道该怎么回嘴。
苏抉尧见状，缓缓勾起一抹得意的笑。
当然，这抹笑是绝不能让任何人见到的。
正当娘子军们意兴阑珊地准备走人，打算再从长计议时，有人大吼大嚷地冲了过来——
「三爷，大事发生了，有贵客临门！」
闻言，所有娘子军全停下脚步，想知道是什么样的贵客临门，毕竟平常黑鹰堡很少接待客人的。
「我……那个……三爷你、你的……」传报的门房喘得几乎要说不出话。
「慌慌张张的成何体统，好好喘口气再说。」苏抉尧轻斥。
门房依言用力地喘了几口气，这才终于能正常地开口——
「三爷，你的未婚妻来了，她现在就在堡外等你！」
什么？！
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苏抉尧必须承认，他与他那「温良淑德」的未婚妻第一次会面，绝对称不上是什么美好的经验。
还记得那年他年方十六，而他那「温柔美丽」的未婚妻，根本只是个流著鼻涕的小女娃，而且还是个爱骑小马四处乱闯的野丫头。
唔……这跟他在人前所说的似乎不大一样？
他会说谎当然是有原因，只不过现在不是解释的时候。
总而言之，苏抉尧曾经有很长一段时间在外地求学，由于学堂离家太远，因此他在学成之前，压根儿没打算返乡。
但那一年很特别，因为夫子生了怪病，所以学生都暂时被遣回家。
虽然苏抉尧并不想离开学堂，也很清楚那个怪病并不会传染给别人，却也不能说出实情，最后只得乖乖坐上返乡的马车，迎接即将到来的现实——
说起山西苏家，人人都知道那是以煤业起家的大族。
但家大业大反而是个大问题，要是子孙哪天为了争夺煤山继承权，而产生家族内斗，那可会让老祖宗在九泉之下也不得安宁。
所以先祖早有交代，让大房的子孙从商，二房的子孙习文。
一来可以彻底根绝二房争产的心，二来又可以为苏家增添书香气息，不让人笑话苏家除了铜臭味和煤矿味之外，就没半点可以拿出来炫耀。
也不知是二房子孙真有习文的念头，抑或是无心经商，总之这个决定并未遭到反对。
二房的后代也真的乖乖提笔习文，甚至还出过好些个秀才和举人。
苏抉尧就是二房这边的血脉，这也是他被送到远方学堂的原因。
传到了他们父子这一代，一如先祖所期盼，苏家除了是煤业大家外，亦出了不少文人雅士，而苏抉尧的父亲，正是北方知名的人像画师。
到此，苏抉尧的未来看似已经大势底定了，其实还有一段小插曲——
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「爹、娘，孩儿回来了。」苏抉尧一边向久别重逢的爹娘请安，一边不由得四下打量。
即使他已经将近六年未曾返家，但如今他的举动却不是对家中的一切感到陌生所致，因为家中的种种摆设几乎没有太大的变化。
真正令苏抉尧奇怪的是，打从他一步下马车，就看到满屋子的仆人忙进忙出，打包行李的打抱行李、整理杂物的整理杂物，人人都忙得昏天暗地，完全没有一丝欢迎他返家的模样，反倒像是屋主即将远行似的。
「抉尧，你可回来啦！」苏母见到许久不见的儿子，立刻喜上眉梢。她拉过儿子仔细打量。「嗯，人长高了，也俊多了，简直要让娘认不出你来。嗯？你似乎又壮了不少？」
苏母奇怪地拍拍儿子的胸膛，隐藏在他月牙白的儒衫下，是比同龄男子更加强健的筋骨，光看儿子斯文的外表，是绝对无法想像的。
「大概、大概是学堂时常举行蹴踘，所以身子骨变好吧！」苏抉尧尴尬一笑，将话题转开。「娘，仆人们在做什么？难不成是要搬家？」
但说是搬家也有些奇怪，毕竟屋中的摆饰并未移动，怎么算得上是搬家？
「那个啊……」苏母正欲回答，却瞧见仆人准备把苏抉尧的行囊搬进屋里。「少爷的行李就直接搬上车，不用搬进屋里了。」
仆人领命，将苏抉尧的行李移到另一辆马车上，才将学堂派送学生回家的小车打发走。
就这样，那些行李甚至没能回到苏家片刻，就又上了马车。
苏抉尧狐疑地看著母亲，再次问道：「这到底是怎么一回事？」
「唉呀，我还没跟你说吗？」苏母恍然初醒的说道：「我们马上就要出发去蒙古了，你回来得正好，我还在担心不知道你何时才会抵达？」苏母总算松口气，能直接拎著儿子上路当然是最好的。
「什么？！」苏抉尧一脸讶然。
什么蒙古？难道说他今天没有回来的话，爹娘就要撇下他了吗？
见到儿子吃惊的表情，苏母只是呵呵笑著。
「你该不会以为爹娘会抛下你不管吧？放心，你爹早就想好了，如果你真的赶不回来的话，我们也会留两个仆人通知你雇车追上来。」
这是对多年未见的儿子该说的话吗？苏抉尧惊讶不已，怎么好像他不是他们亲生似的，竟然还得自己追赶上去。
苏抉尧摇摇头，对于爹娘的做法不予置评。
「娘，既然我已经到家了，那好歹也解释一下我们为什么要去蒙古？」苏抉尧拧著眉，想不出那荒草连天的塞外蒙古有什么吸引他们的地方？
虽然书中总说那儿风吹草低见牛羊，天似苍穹地似碧海……