她匆匆归位。
圈圈里每个人都在擦眼睛。
「克里？该你了。」医生邀请道。
「我要pass.」克里垂着眼睛低语道。
「好，娜妲，你呢？」
「很久以前我就跟卡尔道别过了，我pass.」
「梅琪？」
梅琪缓缓走过去。菲力坐在椅子里，一如他踏上飞机时的模样：绿色的眼睛、30岁后胖了五公斤的身材和一头应该修剪的沙色头发，身上依然是他最爱的那件海鹰队运动衫。那运动衫她还挂在衣橱里不曾洗过，偶尔还拿出来闻一闻。想到即将放弃的忧伤，她不禁惊惧不已，深怕自此以后她只剩下空壳子，再也没有感觉的能力。她颤巍巍地吸口气。「呃，菲力，已经一年了。我和黛安一样一直很生气，气你为了赌博那种愚蠢的理由而上了那架飞机，我更气你在凯蒂即将自立之前弃我而去，枉费了我们可以享受的旅行与自由。但是我保证尽快克服忧伤，自己去旅行，而且我也不要再把保险金想成血肉钱，让自己能好好享用它。我将尝试与母亲和好，因为凯蒂走了，我需要她。」她退后一步挥手道别。「再见了，菲力，我爱你。」
梅琪结束之后，大家沉默地静坐好半晌，直到医生开口：「感觉如何呢，各位？」他们又沉默半晌才回答。
「好累。」黛安说道。
「感觉好多了。」可蕾承认。
「轻松许多。」梅琪回答。
医生给他们些许时间调适心中的感受，然后才用浑厚的声音作总结。「抛开这些扰人的往事，会使你们活得更加快乐，并且更能接纳健康的想法和观念。
「这星期你们当然会担心咪咪的安危，甚至会因为这个事件而引发沮丧的情绪。为此我建议你们去找久未联系的老朋友，或者打电话、写信叙旧，甚至见见面。」
「你是指高中时代的朋友吗？」梅琪问道。
「当然，高中时代是人们一生中最无忧无虑的时光，除了念书或打工就是玩乐。如果能和老朋友重拾往日的欢笑，回忆那些傻气的日子，或许能启发某些新的观念。回去试试看，」他瞥瞥手表。「我们下次再谈，好吗？」
室内一时充满各种动作发出的声音，显示课程已近尾声。梅琪和娜妲并肩走向电梯，类似的处境使她们彼此间比较亲近，虽然娜妲偶尔会心不在焉或者笑得花枝乱颤，但是她心地善良而且富有幽默感。
「你和高中的朋友还有联系吗？」娜妲问道。
「没有，你呢？」
「老天，我都62了，那些人早已不知去向。」
「你要尝试去联系吗？」
「或许。」大厅中，娜妲在分手前拥抱梅琪。「别忘了在你女儿离开后打个电话给我。」
「我会的。」
梅琪冒着倾盆大雨，撑伞走向她的车。她发动引擎，静静地等候引擎加热。
今天的课程特别累人，先是咪咪自杀，接着她又向菲力道别，还有凯蒂即将离家，甚至天气也丝毫不肯怜悯她。天哪，她实在厌倦雨下个不停。
但是她和凯蒂还能相聚两天。今天晚餐她要准备凯蒂最爱吃的通心粉和牛肉丸，然后母女俩围着壁炉温暖的火光，一起计划感恩节假期。
梅琪启动雨刷开车回家，但是凯蒂的车子不在车库里，她难掩失望之情。
厨房寂静无声，只有窗外滴滴答答的雨声打破周遭的宁静。餐桌上一块咬了一半的面包旁边有一张留言条。
我和莉莉上街购物，顺便买几个空纸箱，别等我吃晚餐。
爱，凯蒂
梅琪强抑下失望之情，脱掉外套挂进衣橱里。她沿着走道停在凯蒂卧室门外，衣物丢得满地都是，有的成堆，有的装在箱子里。半掩的衣柜间有两个黑色大塑胶袋，装满了废弃的杂物。地板上七零八落地堆着象征17年记忆的纪念品：一叠学校的文件，一鞋盒的毕业纪念卡和尚未使用的谢卡；香水瓶、首饰盒；廉价的塑胶珍珠项链；一堆玩具动物、法国号；还有一盘装着西北大学信函的淡紫色竹篮子。
西北大学远在半个美国之外，也是她和菲力的母校。为什么凯蒂不申请本地的大学？难道她想避开这一年来一直郁郁寡欢、埋在悲伤里的母亲？
梅琪含泪离开凯蒂的卧室，回到自己的房间。她避开大床和它的回忆，直接走向穿衣镜前拉开衣柜，抽出珍藏的海鹰队运动衫，走回凯蒂房间，将它丢进黑色塑胶袋里。
她回房套上宽松的百事可乐运动衫，走进浴室开始对镜上妆。
妆化到一半，她颓然垂下手，泪水涌进眼眶。她要骗谁呢？她看起来就像40岁的老女人，自从菲力死后，她整个人消瘦下来，胸围整整减了两寸。因为缺乏营养，头发也失去原有的光泽。她食欲不振，工作、家务和衣着打扮她全不在乎，勉强活下去的理由是她不想和咪咪有相同的结局。
她打量镜中的自己。
我好想他，我好想大哭一场。
自怨自艾半晌，她猛地将化妆盒掼进抽屉，熄灯转身离去。
她走进厨房拿了一块湿抹布擦拭桌上的面包屑，顺便拿起冷面包咬了一小口，熟悉的肉桂和花生酱勾起强烈的回忆，这是凯蒂和她父亲最爱的口味，滚烫的热泪再次涌进眼眶。
她丢下面包，双手扶着流理台。你该死，菲力，为什么你要坐上那架飞机？你应该在这里，和我一起经历这一切呀！
但是菲力走了，凯蒂离家的日子也逐渐逼近，在那之后呢？一辈子形单影只，独自进餐吗？
两天后，梅琪伫立在车道上，离情依依地望着凯蒂将最后一包行李塞进车厢。
「大功告成。」凯蒂伸展身体。转身注视梅琪「谢谢你做的花生奶油面包，妈，它们可以吃到石破镇。」
「我还替你们准备了苹果和樱桃可乐，你带的钱真的够用吗？」
「够了，妈咪。」
「开车别超速。」
「别担心，我会使用速限控制仪。」
「如果你困了——」
「就换莉莉开车。我知道，妈。」
「我真高兴你们能继续在一起。」
「我也很高兴。」
「呃……」
分手的时刻到来。菲力去世后这一年来，她们母女变得极其亲近。
「我得走了，」凯蒂静静地开口。「我和蜜娣约好5点30分到她家。」
「是的，你得走了。」
她们泪眼相对，周遭笼罩着一股愁云。
「噢，妈……」凯蒂投入母亲怀里一把抱紧。「我会想念你的。」
「我也会，甜心。」她们悲伤而心碎地相互道别。
「谢谢你让我离家念大学，还替我准备这么多东西。」
梅琪仅仅颔首以对，她的喉咙已紧得发不出声音。
「我真不想留你独自在家。」
「我知道。」梅琪紧紧抱住女儿，脸上已分不清是谁的泪。
「我爱你，妈咪。」
「我也爱你。」
「我会回来过感恩节。」
「我等你回来。出门在外一切小心，记得常打电话回来。」
「我会的。」
她们并肩走向车子。「我记得你上幼稚园第一天还哭闹不休，转眼间我的小宝贝长大了，真是难以相信。」梅琪摩挲凯蒂的手臂。
凯蒂尽职地微笑，一面滑进车子前座，抬脸向母亲告别。
凯蒂发动引擎，梅琪替她关上车门，探进车窗里和女儿吻别。
「保重，快乐一些。」凯蒂说道。
梅琪深深叹口气。
「再见，妈咪。」