“就是说，除了你们这一家人，没人能证明秋振滔是否在府内？”玄臬冷冷道。
“若大人不信，可问秋府下人，俱可做证！”秋振浪正声道。
玄臬陷入沉思，手指无意识地敲击桌面：为何这兄弟三人俨然一副被人冤枉的愤怒之情？是在演戏？还是真的另有内情？可是小李子并没有理由去陷害秋振滔。若询问秋府下人，又难保他们不是早已叮嘱过如何应答……
“传唤秋府管家秋严。”玄臬慢慢说道。
本相倒要看看到底是何人在说谎！
年过半百的管家秋严颤巍巍地跪了下来，神情慌张，全身哆嗦。
“管家，你莫要怕。”秋振水怜悯他一把年纪还要受此惊吓，不由柔声安慰：“你只需告诉丞相大人初三那日府内各人都在做什么就行了。”
“初……初三……是夫人生辰……全……全府都在庆祝……”秋严结结巴巴地回答道。
“那秋振滔可在其中？”
秋严哆嗦了半晌，竟没有立刻回答，头垂得更低，声音抖的愈发历害：“在……在……”
玄臬立刻觉察有异，柔声道：“老人家，您要想清楚了，给假供可是杀头的大罪呢。”
秋氏三兄弟心中有气，不约而同望向玄臬。这个玄臬，句句笃定是我秋家所为！询问之中根本就是先入为主，因执已见，已经认定是我秋家的罪名！
心无介蒂坦荡荡的三人完全没有预料到的事情发生了！秋严忽然害怕地磕起头来：“大人明鉴！三老爷那日的确来过府中，可是中途离席，事隔近一个时辰才回到府内，而且行事隐密，避过下人。待回来后，三位老爷面露喜色，进入内堂议事，直至两个时辰后才出来。其后便命小的将此事保密，不准外泄，还给了小的十两黄金封口！”
“秋严！你在说什么？！”秋振水大惊，目瞪口呆地瞪着秋严，完全混乱起来。
“大人明察！那十两黄金还在小的卧房之内！小的薪水微薄，怎么也不可能有这么多钱！大人只需派人查看一下就明白了！”
“秋严！”
秋氏三兄弟个个目睚欲裂，两眼喷火地怒视着早已汗流浃背的秋严。玄臬冷冷地看着众人，挥手示意一位手下去秋府察看是否属实，同时挥退已经站立不稳的秋严，寒冰般的眸子直视秋氏三兄弟。
“大人！秋严定是受人指使！诬陷我兄弟三人！求大人明察！”
就在这时，一名手下快步跑到玄臬身边耳语一番，玄臬的神情明显一滞，一团怒火从天眼底蓦然燃起！堂下的三兄弟硬生生的感觉到一股锋芒在背的刺痛，心口倏冷，直觉地意识到还有更不幸的东西在后面。
“呈上来。”玄臬冷声道。
接着，只见小德子恭恭敬敬地捧着一身龙袍、龙冠、龙靴慢步走来，呈到台上后便垂首跪下，一声不响。秋振浪看着独子的近侍蓦然出现，而且手捧龙装，心头的困惑与恐惧感更加浓烈起来。
“小德子，将你所知之事尽数报上，本相自会保你平安。”
“谢过丞相！”小德子朗声道：“奴才这些年一直在秋丞相身边侍奉，对秋家之事略知一二，尤其是今年少爷手握大权之后，三位老爷早已蠢蠢欲动。不日前，少爷回府，从三位老爷手中拿到三条松花色细绳，神色诡密退入内堂。奴才一时心中好奇，便在堂外偷听，谁知……”
小德子停顿一下，秋氏三兄弟已经无从消化他口中的言辞，然后小德子又继续道：“谁知他们竟密谋在那松花绳子上浸毒，意图毒害当今圣上！他们还说，只要皇上一死，凭秋家在朝中的势力足以江山易主！移名换姓！”
秋家兄弟俱是一震，各个面无血色，神情呆滞地看着小德子：他是自小跟在秋素苇身边的小厮……这个人的证词算是最为有力的吧……？
“后来，少爷便利用皇上对他的信任将毒物献予了皇上。奴才还听到他们将少爷登基时所用的龙袍、龙冠、龙靴等物埋于后花园的牡丹亭下。之前奴才怕被他们灭口，才一直佯作毫不知情，现在奴才特将证物呈上，—偿知情不报之罪！”
玄臬用有些发颤的手轻轻地抚摸着制工精美的龙袍，怒极反笑：“好……好……真好……真是煞费苦心……”
语毕，他的目光转冽，重重一击惊堂木：“你们三人还有何话说？！”
“大人！”秋振滔近乎哀嚎起来：“那绳子乃是端王爷于醉仙楼所赠！为问含毒微臣确实不知！并非如小德子所讲啊！大人！”
“端王爷？”玄臬微微皱眉。
“老爷！您就不要一错再错了！”小德子忽然痛心疾首地冲秋振滔吼道，待秋振滔一楞间，他又面向玄臬正色道：“那日醉仙楼一聚也是老爷与少爷的精心布局，为得就是事败之时可找到替罪羊！那日醉仙楼一聚并无异处，端王爷毫不知情，他们的目的只是为了造成当日确有一聚的误导！因为少爷说，就算真得出事，只要一口咬定端王，皇上顾念旧情也难以重判！而且还可将一切错责推到王爷头上，说他意图谋反，陷害秋家。皇上信任少爷，定会听信于他，到时就可高枕无忧！”
“呵呵，秋丞相考虑得还真周全。”玄臬冷笑道。
“冤枉！冤枉啊！”秋振滔哀嚎连连，拼命向玄臬磕着头。
秋振浪凄惨一笑，有些看破般微微摇头：“不要再求了……欲加之罪……何患无词……”
“三弟！”秋振水痛心疾首道：“只要咱们秋氏兄弟对得起天地良心！对得起秋家列祖列宗！黄泉路下，咱们兄弟三人同行！”
一时间万般感慨袭上心头，激昂的情绪减弱了突如其来的恐惧与惶恐，看破世事浮尘的淡然令秋振水、秋振浪都露出了释怀的浅笑。玄臬不悦地轻皱眉头，为何明明罪证确凿的他们，反而露出这般神情？
玄臬困惑间，秋振滔不甘地摇着头，悲痛的大叫道：“大哥！二哥！我不甘心！不甘心啊！”
“罢了，你我已享过人世福泽，已经足矣。虽大奸大恶之事未曾逾越，但确有不公不理之举。人生在世，因果回圜，今日，也不过是一种果罢了。”秋振浪轻声安抚着末弟。
“三弟，你我并非贪恋身后薄名之人，世人要怎么说，这罪要如何定，又岂是你我能左右？既不在乎又无力改变，那不妨淡漠应对。”秋振水缓缓抬起头，目视玄臬，—字—句道：“只要你我自知，无、愧、于、心！”
玄臬的心莫名一跳，他重重一击惊堂木！沉重的声响淹去了烦躁的心跳声：“来人！将犯臣秋振浪、秋振水、秋振滔押入天牢，听候发落！”
望着三个萎靡的背影拖着沉重的脚步离去，玄臬的手默默地抚在案上的卷宗上，心中不断默念着：人证物证俱在，而且证据确凿，我是秉公办理，没有任何错。
没有……
***
秋素苇颓然地坐在阴冷的天牢之中，干涸的枯草堆浸着不知从哪里溢出的污水，散发着难闻的气味。一向喜爱洁净的秋素苇强忍着胃部翻滚的不适，缩在墙角静静的等待着什么。
从宫中开始传染那个奇怪的疾病时，他就知道自己迟早要受一回牢狱之灾。不过，他坚信自己的清白，而皇上又如此了解他，所以他会知道他的小芦苇不会做出任何伤害他的事，然后来接他出去，一定！