鬼面人眼中半分笑意也无，却凭地笑得嚣张。
景非焰猛然发了疯一样叫了起来：“笑什么！你给我闭嘴！”
笑声嘎然而止，鬼面人一拳狠狠地打在景非焰的腹部。景非焰闷哼一声，死死地咬住了牙，嘴唇苍白若灰，一点腥红从里面沁出来。
“景非焰，记得自己的身份，你便是死了，也是大景朝的皇帝，莫要在这种地方丢人现眼。”鬼面人从口中冷冰冰地吐出几个字，不屑地转身，“明天一早就是时候了，准备一下吧。”
景非焰粗粗地喘着气，赤红的眼眸里一片暴戾：“殷九渊、殷九渊，最后赢的人一定是我，你睁大眼睛瞧着。”
“很好，我等着你，非焰。”殷九渊的略一回首。
风起时，火光一暗，影子都破了。
殷九渊缓缓地走出了地牢，远远地，看见云想衣伫立在漠野的荒草上，蓑蓑白衣、落落长风，一地黄沙也冷了。殷九渊行到云想衣的身后，冷笑着问他：“这副样子怎么不摆到他面前去，在这里又做与谁看？”
云想衣冷得瑟瑟发抖，却没有言语。
殷九渊一把扯住云想衣的头发，将他的脸拉过来。
他满脸都是泪。
殷九渊暴怒，失了态地大吼：“你不是说要亲手杀了他吗？我刚刚给了你机会，你为什么不动手？你舍不得他？你终究还是舍不得他吗？”
云想衣的眼中没有丝毫表情，流着泪的漠然。嘴唇上是月光的颜色，透明的苍白，在夜色里谢了烟花。
“你哭什么呢？你说过你不在乎他、你谁也不会在乎的，不是吗？”冰冷的鬼面之下，殷九渊的眼神渐渐地扭曲。
云想衣痛苦地闭上了眼睛：“风把沙子吹到眼睛里了，好痛……”这么呢喃着，象是眠在梦里茫然的呓语，他用手捂住了脸，“眼睛好痛……”
殷九渊握着拳头、僵立良久，沉闷地一声咆哮，听不见是什么意思，强硬地将云想衣拖到自己的营帐中，摔在榻上。
云想衣软软地伏着，也不动，嘴角边扯开一个枯涩的微笑：“你又想折腾什么呢？”
殷九渊摘下了面具，额头上墨黑的黥记在昏黄的烛光下显得突兀而狰狞。他从袖中拿出一方紫铜的印章，扔到燃烧的炉火中去。他回过来望着云想衣，炉火在他的眼中映成一片阴霾的烟雾：“你知道……我喜欢你、我一直都很喜欢你，我对你的心绝对不下过非焰，而你却从来不曾为我掉过一滴泪。”他似乎什么都不顾了，大声地吼了出来，“你骗我、害我，我认了，是我心甘情愿的，只想着或许你会为我心软也不定，时至今日我才明白，原来我竟这么蠢。”
云想衣象是意识到了什么，睁大了眼睛向后退缩，殷九渊粗暴地扯住了他。云想衣扬手，甩了殷九渊一记耳光：“滚开！”
殷九渊恨得欲狂，额头上的青筋突突直跳，一把将云想衣压倒，“嘶啦”一声，扯破他的上衣，用腰带将他缚住。用钳子将烧得通红的紫铜印章夹起。
“不要不要——”云想衣嘶哑地叫喊，困兽一般无助地扑腾着。
“那上面有我的名字呢，想衣。”殷九渊贴在云想衣的耳边说着，他的声音微微地发着颤，“把它留在你的身上，就算你心里没有我也会记住的。”
印章被按在了云想衣的胸口上。肌肉焦烂的味道在空气里漫开，云想衣迷迷糊糊地摇了摇头，想要抓住些什么，却伸不出手，恍惚的时候，胸口疼得裂开了。
印章“当啷”掉在地上。云想衣象绷断的弦，软倒下去。长长的头发拂过殷九渊的膝头，宛如流水一般柔软的声音。殷九渊抱住了他，俯下身，在他的心口那里落下一个吻。
舌头都被烫伤了。
卷九 花未减 一字心上秋
枯木上鹄鸟惊起，兀然一声怪叫，扑腾着翅膀飞上半空。大漠黄沙乱卷，铁蹄纷踏如雷，戈壁外斜阳西去，黄昏的影子掠过战士的剑刃，带着苍茫的血色。
前锋的骑兵在峡谷前面勒住了马。德明帝从车辇中下来，仰首望着高耸的峰谷，鹄鸟从他的眼前掠过，隐没在山崖的阴影里面。
“这里便是叠谷关了。”尉迟复驱马上来，感叹了一声，“与景朝对峙了数十年，我大军的铁蹄竟未踏过叠谷关一步。”
德明帝微微皱眉：“此处乃天堑险地，景朝以此为据，屡拒我军于关外，今日到得此地，还需得小心为是。”
尉迟复洪声大笑：“过了叠谷关，景氏便无险可守，关内之地皆为沃野平原，放眼过去将是我大封朝的天下，皇上过虑了。”
德明帝脸色颇有些踌躇，转向殷九渊，以目询意。
殷九渊目中隐有深沉之意，慢慢地开口：“叠谷关通道狭窄，两侧峭壁如刀削，只可守不可攻，设或敌方在谷中埋伏，冒入则必死无疑。皇上的顾虑也不无道理，以殷某之见，不若绕过西宁山……”
“殷将军真爱说笑。”赵宣接口道，“以八万大军的行程，绕过西宁山少说半月，赵宣不是领兵之人，亦闻得兵贵神速之说。目下景军在外做主的人是黎常，他是景非焰一手提拔的心腹，还由得我们使唤。待到燕都朝中的大臣们琢磨透了，干脆废了昭帝、另立新君，那我们手中的棋子就一文不值了。”
殷九渊淡淡地扫了赵宣一眼：“赵公公急甚？殷某不过了给皇上提个声，叠谷关是西宁山唯一的过道，除此无路可走，总归还是请皇上定夺。”
“好了。”德明帝一摆手，略一沉吟，“赵宣所言不差，绕道之举似乎不妥，不说别的，单粮草一项便吃紧了。有景非焰在朕手中，料想黎常投鼠忌器，也不敢耍诈。如此罢，令人先行，探个虚实。”
殷九渊打了个手势，左右的骑兵拨马进了峡谷。众军在谷口严命以待，风沙卷着战帜猎猎作响，铁甲的战马不耐地刨起了蹄子。莫约过了半个时辰，峡谷的那一边传来了三声短促而响亮的号角声。德明帝捋须微笑：“无妨，传令三军进发。”目光一闪，复对殷九渊温声道，“还是请将军在前面开道吧。”
殷九渊不动声色：“臣是旧路重游了，自然要领个道。”话语一顿，对德明帝一欠身，“请皇上恩准臣押着景非焰前行，若有变故，好推他上前阵应对。”
德明帝犹豫了一下。
赵宣附上前去与德明帝耳语：“皇上，用人不疑、疑人不用，殷九渊是臣保举的，这次为我大封朝立下赫赫功劳，臣以命作保，此人断无贰心。列兵阵前，请皇上当断速绝。”
德明帝终一颔首：“一切由得殷将军做主吧，加快行进，天黑之前务必通过叠谷关。”
尉迟复的脸色难看了几分。
殷九渊一挥手，禁兵押着一辆囚车从后面过来，车上一人满面血污、狼狈万分，正是景非焰，已不复当日桀骜。德明帝见了，心下大为快意，哈哈笑着上了御驾车辇。殷九渊一马当先，数万军士缓缓地进了峡谷。
日头愈偏，压着悬崖峭壁的影子沉了下来，崖上孤树一支，斜斜地伸了出来，嶙峋宛如枯骨。将士们匆忙的行进中，金戈铁剑碰撞的声响铮然刺耳，一匹战马喷了个响鼻，往回路上一望，又被骑士勒住了。
渐渐地走深了。车辇摇摇晃晃着，德明帝见天色暗了，心头隐约有些许忐忑，总觉得不妥，又说不上来，寻思了良久，忍不住挑开车帘，方要发话，忽然听得那厢震天一声呐喊，惊得跌回车里：“赵宣，快看何事！”