“三……”原敬久说不出活来，虽然他曾经做过最坏的打算，但都没有进个令人震撼的数字来得惊人。
这种破天荒的价格，他这辈子连想都没想过。
这简直不是普通人能拿得出来的数字。
店主的意思太明显了。
他是打算把水莲留在店里一辈子！
比较起来，或许带着水莲远走高飞，还来得简单一些，
“我想，我是不可能离开娼馆的，所以我身上能用的，你就拿去用吧。”对于重获自由这件事，水莲老早就死心了。
“就实际一点的状况来说吧，如果你打探到重要情报，立下大功、升了官，带我走的机会不是还高一点吗？”
“水莲……”原敬久无法反驳，因为事实确如水莲所言。
残酷的现实让他连半句话都说不出来，只能望着水莲略带悲伤的眸光，在内心里翻涌着酸涩的滋味。
“我懂了。”原敬久收下金链子塞进怀里，然后用力地将水莲搂进怀中。“水莲，现在我能给你的，就只有心而已，不过……”他在水莲的耳垂上轻轻地啃咬了下，双臂将水莲勒得死紧，仿佛是在允诺什么。
“只要有一点机会、有一点希望，我就不会放弃！”
过去即使为了家族声望面努力工作，也从没产生过如此坚毅的决心，但为了水莲，他却有一种不得不振作的感觉。
守护水莲，是他心里萌生的欲望，而且很明显地在窜升中。
他一定要带走水莲！
“有这个就够了…… ”水莲转过身面对原敬久，贴在他的胸膛上听着心跳声。
“等会儿我拿点钱给你，若是水纪那里问不出消息，桃月堂对面的姑娘也伺候过不少大官，你可以上那里转转。”
水莲接下来又报了一串名字给原敬久，还说明这些姑
娘和哪个官员有关系。
原敬久一一记下，认真地听着水莲的话，只不过……
在他照着东莲的指示跑了一圈之后，时间不知不觉已过两周，可他却什什么消息都没问到。
但是，他却间接明白了水莲要他往这几家高级娼馆跑的原因。
原来田昌友信下令在这半个月里清查城内的敌国间谍，大街小巷里到处都是官兵，唯独有官员造访的几家酒楼娼馆却不在巡逻之列，或许是当差的怕不小心惹到窝在里头的大官吧，所以根本没敢去找这些店家的麻烦。
而水莲要他去这些地方，为的就是让他避开官差们的查缉。
第六章
“抱歉，让你白跑了一圈。”水莲蹲在木屋门口，一见到逛了两周花街的原敬久，开头就是一句道歉。
“这倒不打紧，你是想要我避开那些人的调查吧！”原敬久早已想通水莲的用心，所以对水莲的道歉，他并不生气，反倒伸手拉起他，把他带进屋里。
见原敬久没有生气，水莲伸出手，从背后抱住原敬久，这些日子以来，他可是天天提心吊胆，现在总算能放下心来。
“傻子，就算我出了什么事，也不会站着不动给人捉。”
原敬久推着水莲在床上坐下，他摸摸水莲的手，苦笑着安抚道：“水莲，你该不是为了我，整天茶不思饭不想吧！”
其实原敬久自己明白，茶不思饭不想的人应该是他自己。
虽然整日忙着打探消息，但是水莲的事他却难以忘怀，尤其是那三十万两金子的赎身价码，总让他夜不成眠。
水莲宛如被关在一座黄金打造的牢笼里。而他……心疼啊！
心疼两个字已不再贴切的形容他的心情，仅能简略地述说他的苦涩罢了。
所以见到水莲的每一次机会，他总是格外地珍惜。
“我还是会担心的……”水莲低声回应着原敬久的话。
“你一个人能挡多少追兵？两只脚能跑多远？田昌大人多的是手下，武士有的是马 ……”
尤其原敬久还是外地人，对城里的小街小巷可不比当地人熟，就算逃又能逃到哪儿去呢？
“既然会被派来当探子，就表示我有本事，苗头不对我就会闪人，不会大难临头还逞强的。”这话一半是安慰、一半是事实，正因为他捺得住性子，不会因为一时冲动或为了抢先立功而勉强自己，所以通常能逃过一劫；只是这样的个性与态度，却也成了他始终出不了头的致命伤。
水莲没再多说什么，盯着原敬久看丁好半晌，最后才迸出一句：“我想去羽秋山。”
“想去赏景，”原敬久摸了摸水莲的脸庞，知道他是闷得太久了。“路不远，用走的可以吗？”
羽秋山位在亲水城的北方，常听人说那边的风景十分漂亮。但对于为了探查情报而到稻津国的原敬久来说，其实并没有什么价值，所以他只知道羽秋山是名胜之地，却没去过。
不过既然水莲想去，他就奉陪，不然见水莲闷闷不乐，他也不好过，所以带水莲去散心也好。
“嗯……”水莲仅是简单的应了一声，便径自踏出木屋，带着原敬久往北方走去。
“你知道路吗？这里我可是不熟。”
原敬久跟上水莲的脚步，与他并肩而行，前往水莲口中的羽秋山。
“把路记着，我保证你会喜欢羽秋山的景致，成天往山上跑。”这话听起来虽是闲聊，但是水莲却低着头，神情相当严肃。
“水莲……”原敬久不是傻子，他听出水莲语气里的不对劲，所以表情也正经许多。
“怎么，不想去了吗？”水莲没停下来，反而加快脚步，从小路转上羽秋山。
“水莲！’原敬久诧异地望着水莲急匆匆的背影，因为这种速度根本是在赶路，而不是赏景。
“水莲，你等一下！”
＊Ｆ＊Ａ＊Ｎ＊Ｊ＊Ｉ＊Ａ＊Ｎ＊
原敬久半是跑步地跟着水莲踏上羽秋山，虽然四周美不胜收，可惜他们俩却无暇享受。
水莲只顾着赶路前行，而原敬久则是在后头拼命跟上，以这样的速度，别说是欣赏羽秋山的夏日美景，连错身而过的树长什么样子大概都无法看清楚吧。
“就在这儿休息一下吧。”一路来到半山腰，水莲突然停下来。
由于还没到山顶，所以山腰上并无法一览羽秋山周围景致，大半个亲水城还被挡在山的另一端，只看得到一部分，虽然从这里可以明显地瞧见四周的地势与城镇分布，但谁都看得出来…
这里根本无景可赏。
没有山林、没有江水，甚至连漂亮整齐的市街都看不到。
闷闷地放远视线，往鸭上川的南岸望去，这才发现在山丘围住的盆地里，竟有一群亲水的士兵正在操练。
“水莲，你……”原敬久哑口无言。
倘若他从平地寻找，根本就看不见这个军营，消息更是无从探听起。
可是面对这个天大的发现，原敬久非但没有露出开心的神色，反倒显得忧心忡忡；他最不想做的事情就是拉水莲下水，可偏偏……
“水莲，你让我觉得自己真是没用……”原敬久说着不知是自嘲还是夸赞水莲的话语。
他与水莲都关心对方，不愿对方受到伤害；可也正因为如此，水莲才会费尽心思想为他做点事情。
“抱歉，我多事了。”水莲蹲在地上，没抬头，只是盯着脚边的杂草。“不过，这算是我害你做了两周白工的补偿。”
“我不要什么补偿，比起那些，我比轻希望看见你开心的笑。原敬久跟着水莲蹲下来，一手横过他的肩抱住他。
“水莲，我东查西探，为的不是自己升官发财，我是为了你，所以这是我自愿的，你别老记挂着我，弄得你整个生活都乱了步调，甚至……”甚至为了他这个探子赔上性命。