大头兵们停止动作，一一聚向舱前。
「行事小心。」军官留下一句，带着大头兵们下机。
「他妈的！」达凯也送出一句。
柏多明我拍拍衣衫，翻好口袋，冷着眸光，往机舱门走。
车队驶离机场，经过港口，是军港，风景就单调，若不是皇泰清那艘船，柏多明我绝不会停留。
「在这边停车。」他下令。
达凯停下吉普车。后头的厢型车、货车、连结车一并静止。
「要干么？」有人探出车窗喊问。
「全部下车，上船艇。」柏多明我跳下吉普车，往皇泰清那艘船艇走。
一行戴白色贝雷帽的人影上船时，他们正在甲板用餐。
白霭然楞住了，美眸看着那个带头的男人，和他背后的队伍，浩浩荡荡而来。
「各位好，打扰你们用餐了。」柏多明我开口，黑眸眄睐并排的两张长餐桌。
「还有足够的空位，不介意招待我们一餐吧？」他看着坐在较大那张餐桌主位的男人。
皇泰清一笑。「你们一身制服，真像那些要来搜身的无礼家伙——」
柏多明我眸光闪了闪，撇唇，迳自走到离皇泰清最近的位子——右侧邻座正好是白霭然——落坐。「你让那些家伙搜你船上美女们吗？」他盯着皇泰清，像在质问。
皇泰清垂眸，继续切割餐盘里的食物。「我不会让任何男人碰触我花园里的娇艳花朵。」他优雅地吃下肉排。
柏多明我扬笑，看着对座的大女孩，说：「惑惑，瞧，他很保护你。」他的掌在桌子底下，抓住白霭然的左手，紧紧握着。
「惑惑？！」皇泰清挑眉，瞅着柏多明我。「你什么时候跟我的火星这么熟了？！」
柏多明我笑了笑，先朝队员们吆喝：「大家找位子入座，皇先生招待我们这些有爱心的熟面孔——」
呼地一声，男人们飞快抢位。唯一制服女性——雅代慢慢踱步，选了另一张餐桌、正正背对白霭然的位子落坐。
白霭然猝然起身，对皇泰清说：「我去厨房，跟格丽说一声」
「也好。」皇泰清回道：「这些家伙，饿鬼似的，请格丽多做点东西吧，过了这一餐，往后可能餐餐粗食了。」
白霭然颔首，往船舱门走。
「我也去。」柏多明我对座的大女孩也离席。
柏多明我望着那两抹身影——望着白霭然多。「才多久日子没见，惑惑又成熟了——」
「你还没回答我——」皇泰清低沉的嗓音打断他。「你什么时候跟我的火星这么熟了？」
柏多明我回眸，哼笑。「我们在科茨港首次碰头那年，我和她就很熟了。」他答道，故作暧昧。
皇泰清眉心若有似无地皱了下。「我花园里的花——尤其这一朵，你最好别碰。」他喝了口酒。
「已经碰了。」柏多明我说。
什么？！皇泰清猛地放下酒杯。
「那年，惑惑在海滩被贝壳碎片割破脚底，是我帮她处理伤口的——她的脚底又白又细，伤了，真可怜——」柏多明我继续道：「你一点也不关心她，该不会现在才知道她受过伤吧？」
皇泰清恍了恍，有点印象。「原来是你帮她收拾的——」那「小祸星」老惹麻烦，怕他知道。
「你应该多关心她——」
「当然。」皇泰清不让柏多明我在这话题上多言。「不会有人比我更关心她。」
「这话应该说给惑惑听。」柏多明我一笑，端起酒喝。「这儿正乱，你这次打算怎么走？」他换了话题。
「沿着战火燎烧路线行进。」皇泰清看向海面说着。
「那太危险了！」柏多明我皱眉，不表同意。这家伙该不会以为自己是佣兵部队吧？！
「不危险做什么远大志业。」皇泰清轻笑。「你怕啊？」
柏多明我眸底有点怒意。「你的女士们也一起上？」
「当然。」皇泰清回答。「曾是战场地区的难民、灾民急待救助，你想跟我们一起跑吗？」他们两支队伍老是巧遇，这次干脆合并了吧——他的队伍只有九名壮丁，虽然女士都是优秀之才，但需要更多男人供她们差遣。
「既然如此，我们吃完这餐就出发。」柏多明我决定道。这次，他会一路走在霭然身边，而不是在后头追她……
第八章
打烂了的地方，武装部队不会回头。
进入内陆，一个破败的城镇，显然不久前是战场。冒烟的弹壳，残缺的尸体，时有所见。
柏多明我的队伍沿途收尸，就地掩埋，洒消毒药剂。
夜晚，他们在山丘上半毁的教堂附近扎营。
大部分的人不是被美艳厨师格丽吸引进炊帐，就是忙着搭帐篷。守簧火的，只剩柏多明我、达凯和皇泰清。
炊帐那头偶尔传来呕吐声。
「真惨烈，那些军人搞完，就弃城……」达凯望着熊熊火光，开口说着。「这还是我出队以来，第一次处理这么多死人，竟然没找到任何活口——」好令人沮丧。
「应该都逃难去了。才第一天而已，别急，小兄弟——」皇泰清浅笑。「也许明天，你会救人救到手软。」
达凯浑身起鸡皮疙瘩。这位可怕的皇家公子——白天看那么多内脏肝肠外露的尸体、长蛆的尸块……还能轻松地笑出来，果然是经历过大风大浪、有远大志业的英雄伟人！他相信待会儿不管炊帐端出羊肠大餐、肥鹅肝，或是炖脑髓汤，这位皇家公子一定能优雅、一口不剩地吃完。
「恶——」炊帐又传来连连不断的长呕声。
柏多明我站起身。「看样子，有人快不行了，」他边往炊帐走，边说：「皇，你的美女厨师很会折磨人」
皇泰清哈哈大笑。「应该说是你的人好色，自找折磨。」
的确。达凯抓抓头，庆幸自己快刀斩乱麻，从那美艳厨师的魅力中剥离。「雅代学姊，女人还是像你这种的好……」全然冷感，不玩弄男人。他早放弃追求过于美艳热情的女子了——虽然还是有点遗憾……
雅代起身，漠然离开。
炊帐还真是混乱。
柏多明我一眼就看到白霭然坐在桌边，柔荑抚着额鬓。大女孩惑惑也在一旁，拣着豌豆。
他走过去，问：「怎么了？惑惑，你们的白老师气色很不好——」
「白老师不舒服，头晕。」大女孩开口了。「柏哥，可不可以命令你的队员离开炊帐，他们呕出来的秽物比那些尸体更恐怖……」弄得炊帐都没饭菜香了。这些怪哥哥们，明明不行，还硬要帮忙捣西红柿糊、洗牛肚……然后乱吐一通，白老师都是因为他们污染空气，才头晕的。
「火星妹妹说的对，」美艳大厨格丽现身，素手拿着去骨刀搭垂在柏多明我肩上。「自贝雷帅哥队长，你要知道这些可是最后的新鲜食材，今晚不好好品尝，明早都没机会了，所以啊，告诉你的人——不行，软了，撑不住，就出去，别在这儿污染食材。」
这美艳厨师提了很多男人不爱听的字眼，不知道是不是故意的？柏多明我一笑，只说：「都是我的责任，我会负责让你们的白老师舒服起来的。」他扶起白霭然，挟持似的将她带离炊帐。
外头冷风萧瑟，犹如荒漠之秋。这战火燎烧过的地方，一到夜晚，更显鬼气凛凛、暗森森，唯一的火源来自那堆筑高的簧火。
屋形帐篷全搭好了，原本忙碌的人，围坐在簧火周边，等待用餐。柏多明我看着那片黑鸦人影，牵着白霭然穿行帐棚间的信道。