「她比妳还小。」由刚才自称是神的口中听到的讯息，她比自己的妹妹还要大上一岁。
「你带着一个七岁的妹妹生活？那你在工作时，你妹妹呢？」
柳晋元向来心软，在听到他父母双亡时就已鼻酸，现在听说他与妹妹相依为命，心口更加发热，为这对年少的兄妹难过。
莫允飞垂下眼，没有说他的妹妹晴儿跟着他在何家当小丫头，镇日被何家的少爷、小姐使唤。
快答应他！这不但对那丫头好，对你和你妹妹都是好机会！
老人的声音又蹦进他的脑中，一句「对你和你妹妹都是好机会」，让莫允飞的心一动，嘴唇嗫嚅了会儿，又颓然的合上。
你还考虑什么？直接答应他吧！
老人着急的声音不断催促他答应。
看着他黯然阴郁的脸色，柳晋元轻叹一声。「我说这些话不是故意要伤你的心，只是撇开颜儿的事，我真的希望你和你妹妹有个更好的环境成长，而且我很欣赏你的傲气与坚定，很想栽培你，所以你好好考虑好吗？」
莫允飞虽然有些动摇，但仍排斥当别人的义子，他们永远是爹娘的儿女，是莫家人。
「谢谢老爷的赏识，不过我……」
同意！快说同意！
老人在他的耳边大叫，若非不能现身，他真想揪着他的耳朵逼他同意。
莫允飞深吸口气，不想理会老人，谁知他的声音却像是在脑中炸开般，让他头疼欲裂。
「我……唔……同意！」他的话还没有说完，嘴突然被人捂住发不出声，好不容易挤出的声音，却违背了他的意念。
第二章
扬州六月，纷飞的柳絮，扑得行人满脸。
城内最大的「聚客来酒楼」正值晌午时分，用膳的客人将偌大的酒楼挤得满满的，座无虚席，令老板忍不住眉开眼笑。
在二楼的一间包厢内，几名客人边喝着酒，边讨论起扬州最新的话题——柳织堂的老板为妹择亲。
说起柳织堂，可是扬州人的骄傲，在七、八年前，柳织堂虽然在扬州城内拥有好口碑，但直到最近这四、五年，生意才愈做愈大，甚至因为一款丝料「扬水绣」红到京城，深受王公贵族的喜爱，俨然成为南方丝绸庄的翘楚。
柳织堂发展迅速实不在老板柳晋元的预料中，但自从他收养了一对兄妹后，运势就好得让人嫉妒，一连几年棉产丰收、蚕丝稳定，原料品质好，加上织布、染布与绣工的手工又优良，这才将柳织堂的名气打出扬州城外。
外人都道是柳晋元好心才会有好报，但柳织堂会有如此惊人的成长，莫允飞功不可没，虽然他年少，却聪明而且好学，常提出中肯的建议，改变了堂里冗长的制程及染色技术，使得柳织堂在这几年的名声一飞冲天。
柳晋元对义子的欣赏与信任，从莫允飞甫十八岁就被委以大任可见，而柳晋元在卸下重责之后，即与妻子四处游山玩水，直到因意外去世。柳晋元离世后，莫允飞正式成为柳织堂的当家；不久，即传出莫允飞为义妹柳颜择亲的消息。
柳织堂的大小姐欲出合的消息，就好比在扬州城内丢下炸药，扬州甚至其它县城的名门大户纷纷前来提亲，只是没有一门亲事能让莫允飞点头答应，柳颜的婚事就这么拖了下去。
在众多求亲者之中，即使有人被拒绝即打退堂鼓，但还是有百折不挠的求亲者打死不退，其中就属扬州河大善人的独子何继青最为积极。
「莫老板真的又拒绝何少爷的提亲？」方桌一角，一位微胖的男人问道。
「千真万确，不只是何少爷，多少富家公子哥上门提亲都被莫老板给挡了回去。」另一边留着八字胡的男人，边啜着酒边说。
「这个莫老板是在想什么？说要帮柳小姐择亲，却老是拒绝上门求亲的人。」微胖男子不解的瞪眼。
「谁知他心里想什么！不过前去提亲的那些人家，除了有钱外，人品倒没有什么出色之处，他拒绝也算情有可原。」另一名瘦削细眼的中年男子道。
「我之前一直觉得莫老板心思深沉、难以捉摸，现在更搞不懂了。不过柳织堂毕竟是柳家的产业，正统的继承人是柳小姐，要是柳小姐嫁人了，这柳家产业岂不全落到她夫家手上？我想莫老板一定是想到这一层，才会拒绝那些提亲的人。」微胖男子揣想道。
「错了，你当莫老板是你吗？他那种人就算是白手也能起家，更何况柳老爷早将柳织堂交给他，柳小姐只不过是名义上的继承人，一点实权也没有，就算嫁人，顶多配些丰厚的嫁妆，她的夫家想得到柳织堂是不可能的。」八字胡男子不以为然的反驳胖男子的说法。
「那么莫老板嫁妹是为了将碍手的人给赶出去，好名正言顺的掌握柳织堂了？」一直默默听着朋友对话的光头男子，突然做出结论。
「谁知道呢。」
几名中年男子，就像街头论人长短的三姑六婆般，谈论着「天下名堂」柳织堂里发生的大小事。
在扬州，一般人对莫允飞以义子身分坐上掌权大位的传奇皆津津乐道，更遑论是这种嫁妹夺权的戏码，皆教众人睁大眼看着戏如何搬演下去。
「不过话说回来，柳小姐很少出门，只听说她小时候有些与众不同，没想到还有这么多人上门求亲。」光头男子摸了摸自己的光头道。
「再怎么怪异的女人，只要是柳织堂的小姐，求亲的人还会少吗？」
「可她徒具小姐之名，并无实权，娶到她不也是娶个空壳罢了。」
「她虽无权，好歹也是柳家小姐，而且对那些人来说，最重要的是与莫老板成为亲家，这才是最大的好处。」
「这么多年下来，他们义兄妹感情好不好，其实我们也不清楚，就算与莫老板成为亲家又如何，也不一定能享受到好处呢。」八字胡男子小嗤一声，对那些挤破头想娶柳小姐的人觉得好笑。
「我和你的想法正好相反，能让柳老爷信任的男人，人品绝对坏不到哪里去，对柳小姐也不会错待才是。」胖子摇头道。
「事情照你想的那么简单，天下就不会有坏人了。莫老板将柳小姐关在府里，不准她出门，我就不相信他对她有多好。」八字胡男子杠起胖男子，反驳道。
四个人对莫老板是好是坏、有野心还是为报恩，吵了起来。
柳织堂是扬州人的骄傲，莫允飞是扬州人嗑牙闲谈的话题，不论他好与坏，至少他让这里的乡亲不觉得人生那么无趣吧。
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墙外的人谈得沸沸扬扬，墙内的人却云淡风轻的过着自己的日子。
只是偶尔公事外的骚扰，还是让人皱眉厌烦；尤其是不受欢迎的客人硬上门纠缠，更教莫允飞不耐。
「少爷，何少爷又来了。」
柳总管趁着莫允飞与手下谈完公事的空档，连忙进门通报。
坐在案首的莫允飞浓眉一蹙，冷淡的说：「告诉他颜儿不嫁，要他死心不要再来了。」．
「奴才说过，但他不听，直嚷着要见大小姐，除非大小姐亲自拒绝，否则他不走。」柳总管对横行乡里的小霸王何继青，是一点法子也没有。
莫允飞端正的五官因为冷笑而显得严厉。「要见颜儿也得看我同不同意。」