「主人离开後，沙统领放出了自己的儿子，虽然下再任用，但仗著自己是边城守将的儿子，沙统领之于继续为所欲为，属下已依将军令予以惩治，并将沙统领降为队长，改由副统领继任统领一职。」
这就是无过要武海在那儿留下三天的用意，因为他早知道沙林威根本不可能惩罚爱子，否则他儿子怎么有能耐在边城横行？
无过听著武海的禀报，淡淡的向他一瞥，武海意会，与武山分别立於无过身後，但与过去不同的是，他们要保护的人多了一个——楚丝。
站在城楼上，望著城门外黄沙滚滚，见远处尘沙飞扬，无过微微皱起眉。
「将军，有什么不对吗？」这座边城的统领忐忑地间。
「楚族最近动向如何？」
「回将军，和以往没有什么不同，楚族族长依然勤於练兵，但大军并没有东进的迹象。只是在这座边城，因为季节转换，天候也跟著改变，西方的风沙顺著转变的风势吹进城里，就会出现将军现在所见到的烟尘。」察觉到远处尘沙飞扬，统领便向无过解释。「不过，这是秋初固定发生的现象，并不可怕，只是尘沙吹进城里，苦了城中百姓得随时关上门窗，并且多了清理家园的杂务。」
「喔？」望著那道渐近的烟尘，无过忽然眯起眼。
「将军是否要进屋内回避？」见烟尘愈来愈近，统领连忙问道。
「不。」无过睨了他一眼。二止刻下令，全军备战。武山，你带小丝回下榻的客栈休息。」
「全军……备战？」统领满睑讶异。
「这阵烟尘下是天候，你看不出来吗？」无过淡然地质问。「为将者，不辨敌情，不明是非，不知敌军将至，何以为将？」
「这……」统领看著继续朝城门接近的烟尘，怎么看就是看不出和平时的烟尘有什么不同。
「武海，下令备战！」懒得多说废话，无过直接下令，接著步下城楼。
「是。」武海领命，立刻敲响备战的鼓声。
备战鼓声一响，所有军士整装以待，而城里的百姓们也慌忙地收拾细软，紧闭门窗躲避在家中。
「是楚族人吗？」楚丝上前拉住无过。
这是她第一次主动接近他。无过望了眼她的手，然後将目光定在她脸上。
「是。」
「楚族族长……是谁？」她的小脸上出现慌乱与急切，让无过眼神一沉。
「楚狂。」
楚丝睁大眼，步伐颠踬了下。
无过伸手扶住她，沉声问：「你心中的男人，是他吗？」
楚丝回过神，好一会儿才意会他的话。
「不是。」他怎么会以为……
「但是你认得楚狂。」
「我……」
「你是楚族人？」那个高傲的楚狂有可能派一个弱女子来探听军情吗？
「我……不算。」
「等我回来，你得好好解释。」见尘沙愈来愈近，无过将她交给武山，口中吹出一声长哨，黑色坐骑立刻向他飞奔而来。
「别走！」楚丝拉住他的衣袍。「带我一起去。」
无过瞪著她。
「你不带我去，我就自己去。」她神情坚决。
「战场上刀枪无眼，你连自保的能力也没有，是想去送死吗？」他冷哼一声。
「如果会死，也是我的命。」她一点也不怕。
她这么坚决，让无过立即联想，「你是为了楚狂吗？」才执意跟著他上战场？
「不仅是为了他，也为了你。」她不能眼睁睁看他们两个人兵戎相见，无论伤了谁，都将比伤了她自己还难过。
无过望著她，森冷的表情看不出任何情绪，在那阵风沙以来到城门三里之外，他终於伸出手揽她上马。
「如果你让自己受了伤，我一定会杀了楚狂。」
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城门外，两军对峙。
楚族军以一名身穿墨黑衣袍的男子为首，所有人均蒙上面罩，看不见长相。
南族军以一身红袍的无过为首，身前坐了个纤细的人儿，武山、武海则分立左右，其他军士则穿著沙土色军衣。
烟尘在双方军马的足下弥漫，大有一触即发之势。
楚族军先有了动作。
为首的墨袍男子取来弓箭，拉弓一射，长箭飞过两军之间，箭矢犹高悬空中，不见落下。
无过纵身一跃，接住箭矢之後又落回马背上，动作俐落轻巧，黑色坐骑一动也不动，像是驾驭的人从未离开过。
远远看见这一幕的墨袍男子眼里浮现欣赏之意。
无过取下箭上的书信一看，随即勾起一抹笑，单骑策马向前。
那名墨袍男子同样策马向前，两人在双方兵马前方单独相会。
「楚狂。」墨袍男子道出姓名。
「无过。」
「我楚族人不做暗事，今日前来只是宣战，今晚过後，你最好加强边防，别让南族的边城轻易被楚族的铁骑踏平了。」太容易到手的胜利，会让他的复仇少了许多乐趣。
「宣战的理由呢？」无过淡淡地问。
见楚狂行事磊落，无过十分敬佩他这份勇气与豪气。
「理由，我想贵族族长很清楚，不必我多费唇舌。言尽於此，下次再见面就是生死斗。」说完，楚狂策马欲返。
「慢著。」无过喊住他。
「还有什么事？」
「你听过『楚丝』这个名字吗？」无过望了怀中的人儿一眼。
她自始至终没有拾起头，只是偎在他怀里。
她来这儿的目的，不就为了要见楚狂吗？人在眼前，她为何不抬头？
听见「楚丝」两个字，楚狂明显的一震，立刻策马回头。
「你见过她？！」
「你不认得她吗？」
「告诉我她的下落，我楚狂欠你一次。」这是他私人的承诺。
无过能感觉得到怀中人儿忽然一颤，而楚狂急切的情绪也让他更加怀疑她的身分。
「先回答我，你和她是什么关系？」
楚狂冷静下来，目光变得深沉。
「你不必知道。」战场上相对的敌人，能够信任吗？
「就算你不说，我也推测得到。她对你非常重要，你是担心回答了我的问题，反而让我有机会用她来箝制你，是吗？」无过淡淡地一笑。
「不愧是能在半年内名噪南蛮的人，你的确有能耐。」楚狂豪迈的笑出声，为他鼓掌。「就算我否认，你也不会相信吧？因为在我开口询问的时候，就等於告诉了你，楚丝对我而言有一定的重要性。」
无过也为他的敏锐回以一笑。
「楚丝是我失散多年的妹妹。」楚狂很乾脆地告诉他。「你可以转告你那个只敢偷袭人的族长，抓住楚丝，等於握有我楚狂的弱点；但楚丝若受到任何一点伤害，我就要全南族的人以命来还。」
无过扬唇一笑。「战场上的事，就在战场上解决，我没兴趣利用女人达成目的。」在这一点上，他们同样傲气。
无过太过我行我素，想要的东西，只会以他自己的方法获得；而楚狂太过孤傲，他行事明明白白，想做的事就一定会做到。
这两个人立刻对彼此惺惺相惜，只可惜他们立场不同。
「楚丝的下落？」楚狂问道。
「有机会，你会见到她。她很平安，你可以放心。」见他毫不掩饰对楚丝的关心，无过终於松口。
楚狂没料到他会这么说，神情一顿，接著问：「你能保证她绝对不会有危险吗？」
「她不会有危险。」无过承诺道。
「我相信你。就此告辞。」楚狂相信他不屑说谎，得知妹妹安全，他暂时放心，策马回归，下令整军而退。