“那个……经理，请问你为什么会选我？”
像是没料到他会这么问，傅恒则放下手里正在签字的钢笔，双目直视着他。
“……因为你很认真，也懂得改进。”
除却技能之外，心态也是非常重要的。就算拥有再好的知识和资历，倘若缺乏努力和一份用心，那也是全然白费。
傅恒则的一句话，就让叶久淮明白自己这些日子来的辛勤确实得到了了解与回报。说不出是如何复杂的心情，也许感谢，也许惭愧，都因此激荡着。
傅恒则只要拿出各种理由，自己可以轻易被他压制，或许在公司里会永远无法出人头地也不一定。然而，就算自己曾经那样指责他公报私仇，他却不计前嫌，还是愿意提拨自己。
傅恒则的言语和注视都同样直接。叶久淮莫名紧张，低下头轻声道：“我……我会尽力做好的。”
“那就好。”
傅恒则点头。
叶久淮跟男同事走出经理室，被追问着是什么有趣消息。男同事欢喜地和大家分享，他则是回到位置上，烦恼自己是否答应的太过轻率。
傅恒则对他的肯定，无疑形成压力。
找不出理由的，他不想让傅恒则感觉失望。
看着摆放在桌面上的桌历，距离调职还有将近两个星期，他却从现在就开始不安了起来。
***
员工总人数超过一万五千人的总公司，园区部分就有近三千人常驻。
在电子商务发达的现在，那被称为国家经济命脉的科学重镇，一块块规划整齐的区域暗潮汹涌，每个堡垒内部都是可以想像的激烈竞争。
“公司配有宿舍，等一下会有人带你们去认识环境。”
到达第一天，亲切的小姐和蔼介绍地理位置。一切所需要接触的人事物；还没适应的第二天，在加入早已组织准备完全的TEAM后，就像电脑跑起程式，正式启动一连串混乱与忙碌。
这个套装软体的专案时效最多三个月，也就是说要在三个月内完成研发以及测试任务；在确定的时间内完成确定的目标，这一向是专案的重点。小组里面，系统分析师、程式设计师、测试分析师等等加起来二十几位的专业人员，高手如云，各自独立却又能够自然融合。
那样优异的技术和解决问题的迅速，教人眼花缭乱。只在小公司里工作过的叶久淮，也没有专案工作的经验，不仅找不到自己在小组里头的定位，甚至不晓得该做什么。一种跟不上节奏的无力感逐渐累积，却又无法轻易放弃，在精神紧绷，体力亦大量消耗的一个星期后，总算才将辅助的角色上手。
连续第十五天加班，连周末也必须轮职开会。几日前就开始疼痛的胃部让叶久淮不能专心，吃止痛药也不见显著成效，在小型讨论会议过后，好不容易挨到下班时间，他先绕道去了一趟诊所，医生很快地诊断为胃炎，饮食和生活习惯都需要改善。
定时定量的清淡三餐，放松的心情，还有充足的睡眠都是重点。但是自己现在哪里有那种养病的时间？叶久淮也没有跟医生说明，虽然毫无胃口，因为要吃药，所以又去便利商店随便买些食物。
七点多回到宿舍，住在二楼的他遵守墙壁贴的标语，节省资源，不曾使用过电梯。慢慢地走向楼梯间，计画着等会儿吃完便当和药就洗澡睡觉……
疲困的连双眼都要睁不开，但是在上楼看见某个人影时，他却忽然惊醒过来。
“啊……经理。”不禁唤道。
走廊尽头，傅恒则正在跟一个男人对话。闻声后，两个人都回过头来。
“咦？小叶，你今天这么早回来啊。”男人笑道。
男人是在总公司工作的职员，属于行销部门，和负责研发的叶久淮分处不同领域，但是因为同住在宿舍二楼，刚搬来时曾经打过招呼，偶尔碰见也会客气交谈。
“是啊……”
叶久淮回应，焦点却放在旁边的傅恒则。
好像自己调职过来的时候，他也回到总公司了。叶久淮猜想，傅恒则会去带领他们，应该只是阶段性的职责，等到上轨道之后，他也就理所当然地回来这里了。
对敏感气氛没有知觉的开朗男人笑着说出邀请：“这样刚好，我今天打算和这家伙吃火锅呢，你也一起来吧？”
“……呃？”
叶久淮发出疑问的同时，傅恒则也跟着皱眉对男人开口：“喂。”
那种明显的拒绝意思，令叶久淮顿时难堪地垂下头。
“不用了，蒋先生。”他掏出自己房间的钥匙。
“你别客气啦。”今年二十八岁的蒋统其，比叶久淮稍微高一些，可爱的娃娃脸笑起来总是有种阳光灿烂的感觉，是个相当直爽的人。他转首向傅恒则说道：“反正我也买了很多菜，有什么关系呢？我知道你不喜欢和陌生人喝酒交际，不过这又不是应酬场合，你也和小叶一起工作嘛，应该没问题的啊。”
岂止是一起工作？他们还曾经是学长弟……
叶久淮也不知为何想要反驳，但是心里就是窜出这两句话。
“反正两个大男人吃也挺寂寞的，你就当是陪我好了。”蒋统其索性上前阻止他开门的动作。
这种热忱主动的人，是叶久淮最拙于应付的类型。果然一恍神就被对方牵着走了。
“来啦，不好意思，地方有些乱。啊，鞋子放在那边就好了。”
叶久淮只能提着塑胶袋里的便当随着他进门。蒋统其随意地指指自己有点散乱的住处，然后把特地买来的食材拿到流理台清洗处理。
“我刚搬来的时候真的好惊讶，本来以为会睡那种铁木板的床，你们也知道吧，就是当兵时那种上下铺。结果没想到竟是那么好的小套房，不但有浴室，也有厨房呢！”
他说着，拿出一个大锅子，放在木桌的电磁炉上。
自己搬来的时候，也的确感觉这个宿舍比想像中来得更方便，这大概可以算是公司的德政吧。叶久淮打量室内的目光，不意和坐在对面的傅恒则遇上，后者只是淡漠地撇开脸。
……没想到，原来离开公司以后，他会把对自己的排拒表现地这么明显。叶久淮忍住腹部的疼痛，坐立难安。
“你干嘛不说话？我还买了你爱喝的啤酒呢。”蒋统其像是终于发现傅恒则的沉默，却仿佛相当习惯似地轻松询问。
将火锅料一一摆放桌，蒋统其也坐了下来。
“你啊，就是这样，不认识你的人还以为你阴沉不理人。小叶啊，有这种上司也是挺累人的吧！”
“嗯……”不晓得该回答什么，叶久淮只能把蛋黄打进碗里。
蒋统其像是很能在傅恒则的无言下自得其乐，继续道：“今天是因为你生日，所以我才请你吃火锅的，你也不说声谢。唉，从国中到现在，我们的孽缘还真是久啊。”
“……咦？”叶久淮一愣。
蒋统其用筷子比着傅恒则，歪头笑道：“我们以前就认识了，到现在也有十几年了吧，虽然是同一期进公司的，不过他已经做到经理了，我从以前就认为这家伙真的很厉害呢！”谈论着同时开始打拼，如今却比自己更平步青云的友人，他一点也没芥蒂，反而替对方骄傲。“他以前住在我家隔壁，我们是老邻居了……啊，大学的时候也同校喔，他真是怪脾气，明明就不是我们系上的，还老是跑来修课……”