“都是你，就不能让着她一点吗！”夏侯老夫人痛心责备，要是她这未来媳妇有个什么，她铁定跟他没完没了。
夏侯虎不敢再回嘴，将她抱往后房，直奔而去。
第九章
暮鼓晨钟。不远处韵寺庙里，传来低回萦绕的撞钟声，声声传进探兰半昏半醒的意识之中，灵动的大跟朝向四处眨看，天花板上所绘的云霓仙子嬉戏图，正是翠茶阁内的彩绘装饰。
她确定她是在自己熟悉的房间里，就连平常惯闻的淡淡檀香，都是那样地扑鼻袭人。
在她脑筋慢慢恢复清醒后，粉脸儿一侧，花梨木桌边，夏侯虎正将手支在额上假寐，桌上一只檀香金兽炉，正袅袅飘出清烟，旁边还有一盆水，盆边挂着一条毛巾，看来昨夜里，都是夏侯虎在照料着她。
也不知道为什么，明明也知道他说的那些话，听进耳朵里不会太舒服，可是她……偏偏就是那么在意，那么地想在他的字句里头，往牛角尖钻去。
越钻，心口就越闷，不钻，脑海中心心念念，就是他反复说的那些话，不理他更苦。
恍如不慎浅尝了鸦片，中了夏侯虎散播的情毒，让她抽离不开，还一古脑地沦陷……
她看到披在夏侯虎身上的被巾滑落地上，此时，外头朝露霜冻的，只怕他这样趴在桌上睡，万一着了凉，那可就不好了。
她勉强地撑起虚弱身躯，才刚穿上绣花鞋准备起身，脚下突然一浮，不慎撞到脚踏的矮木几，几脚与地面摩擦时所发出的声响，让假寐中的夏侯虎，瞬而苏醒过来。
“谁准你起床的，快回床上躺好去。”不等她有所回应，夏侯虎已将她横臂抱起，娇小的可人儿被紧紧地圈在宽大厚实的怀中，说真的，在乍暖还寒时节，比被窝里头还暖和呢！
“呃……你……”她发现他的手臂将她身于完全往胸部抵住，几乎是将她的身子，紧贴住他的胸膛。
一夜未眠的他，看来虽然有些疲态，但仍不减其中英姿，淡淡的胡碴在他下巴四周密，热烫的气息从他鼻于中轻轻缓吐，她紧依着他，像是受伤的麻雀，安详地躺在好心樵夫的怀中。
“想起来做什么？有事叫我就好了。”他将她放在床上，但却是眷恋着她，不愿离开绣榻一步。
“你身上的披巾掉了，所以我……”
“所以你想爬起来替我整好？”他接续说道。
“我只是怕你受了风寒，你若是病倒丁，城民们心里一定会很难受。”她突然想起什么似的，紧张问道，“你解药吃了没？”
夏侯虎为了怕她担心，立即点头回应， “吃了，还有啊，你自己顾好就千幸万幸了，唉，早知道你一生气就容易晕过去，当时让你多说两句，就不会像现在这样了。”懊恼的神情爬满了脸，对于自己的粗心大意，他颇为自责。
“那照你这么说，我要是不容易晕倒，你就不打算让我了，是不是？”她娇嗔地依在他怀中，这男人到底懂不懂得怜香惜玉啊！
“好、好，我承认我输了，我让步总行了吧，还有，以后绝对不能随便生气，我禁不起你再一次晕倒了！”折腾一整晚，他也吓出一整晚的冷汗，这种情况仅此一次，下不为例。
“那你的意思是说，以后不管我说什么，你不能动不动就否决，只要是我说得有理，就该听我的。”将来若要当个贤内助，在这点上，她必须要据理力争。
“行，有理走遍天下，你的话站得住脚，我不会无理取闹。”像是在签定卖身契般，说也奇怪，现在的他，居然能无所谓地答应探兰的欲取欲求。
看到他为了她这么让步，将城主的尊严全都抛到九霄云外，她是不是该适时表现出女人的似水柔情，来回应他的体贴窝心。
“我嘴上虽然这么说，但是……你也知道，到最后我还是会听你的，你是城主，该有一定的威严，将来在大庭广众下，我也不会让你为难的。”她以粉颊紧紧贴靠在他有棱有角的脸庞，并且将整个脸埋在他的颈子上，用唇吻采表达她的忠贞，对他的死心塌地。
这话说得夏侯虎心头是春暖花开，他脸上虽然还是一贯的刻板、冷漠，但探兰的小耳朵可是紧紧地贴附在他的胸前，那如战鼓般的擂动，早就将他的兴奋，完全地表露无遗。
“既然你决定把你的一生幸福交给我，我就不会让你失望。”夏侯虎粗嘎地说道，对她，可从来没说过什么海誓山盟之类的承诺，可那份心，早就在行动上表露无遗。
红绣锦帐内，一对深黝的眸子直勾勾地看着她，厚实的大掌不停在她粉颊上揉抚着，顺着她的粉颈，掌心贴在她的锁骨上，粗粗的厚茧更激起她无穷的欲念，她不禁将粉颈儿一转，唇瓣直接贴在他的指节上。
桃红般的唇轻触在夏侯虎的指节上，让这彪形大汉一时失了心志，他两手滑进探兰的发丛内，掌心托住她后颈处，情不自禁地捧到自己的面前，热烫灵动的舌直往她口里探进，汲取那芬芳浓郁的蜜津。
他强而有力的手劲，让她一点也没退缩的余地，两只手掌像是两道锁，紧紧地将她箍在他的眼前，但这种霸道中带着温柔的占有，她可是一点也没有感到半点的不适应。
罗帐锦被中，两道人影紧紧交叠着，夏侯虎的炽热身躯，像是要将她融化，她迷醉地颤抖着，脑中早是一片空白，只能在他温柔的索取下，逸出绵长的促喘娇呼……
在所有事件尘埃落定后，为免横生太多不必要的枝节，夏侯虎决定带着探兰回苏州，正式向陆家提亲。
此事对太平城来说，简直跟京城里的皇上大婚没有什么两样，就连要请人回陆家说媒，也得挑拣黄道吉日。
只是对于这些繁文褥节没什么耐性的夏侯虎，根本等不了太久，才过两天，在准备一些纳采礼后，他便打算启程前往陆家，正式向陆老爷子提出婚约。
一行人在城门外目送两人，所有人对城主能娶到苏州陆家的二千金，莫不抱以最真挚的祝福，城民们准备在今年端阳佳节时，全城大肆庆祝，来迎接这未来的城主夫人。
跟随探兰回苏州的，除了叶影之外，还有聋嫂，这对老夫老妻，呕气的时间也巳过久，两人嘴上不说，心里头还是惦记着对方。
正当探兰准备上轿之时，后头突然传来杂杳零乱的马蹄声，马上男子不停挥动手上马鞭，策马朝向太平城的方向飞驰而来。
“陆姑娘，请留步。”
一名披挂黑色被风，四肢腕踝处各系上四条红色纽带的男于，正朝众人方向飞奔而来，只要往来皖南频繁一带的人都知道，这是马贼再明显不过的象征记号。
夏侯虎一看到是向狨的人马，随即提高警觉，只是令人匪夷所思的是，向来群体行动的马贼，此时怎会一个人单枪匹马而来，虽说如此，还是不能掉以轻心。
此人一到距离众人十步之遥处，便立刻跃下马来，并且单膝跪地，双手抱拳。
“陆姑娘，请你救救我们大王。”
这种反常的举动，让在场的人错愕不已，尤其是探兰，还特地下了轿，徐徐走向此人。
“慢着，小心有诈。”一向对马贼戒慎戒恐的夏侯虎，提剑往探兰面前一挡，他示意要在他护卫之下，才可按近此人。