“甜甜,你辛苦了。”他心疼地望着她,连日来的准备工作让她略为消瘦。
“你也很辛苦啊!你每天陪我出去买柴米油盐,选鸡选猪,又要杀价,又要扛东西回来,晚上还要记帐。”米甜甜热情如火地看他,扯了他的大指头:“乐哥哥,如果没有你,我真不晓得怎么办哩!”
他红了耳根子。“‘丰富小馆’开张以后,就看你了。”
米多多坐在桌前嗑瓜子,笑看门边的两人:“又在谈情说爱,我都看腻了。”
米软软正在捏面团。“哥,你别看他们了,我们要趁没有客人的时候多学一些手艺,以后才能帮姐姐做事。”
“你哥哥我天纵英才,煎煮炒炸一学就会,不用费那个心思了。”
安居乐回过身子,问道:“多多、软软,你们肚子饿了吗?要不要叫甜甜帮你们煮点吃的?”
“不了,我们还是先等客人。”
其实米多多心里也很紧张,今天可是他第一次当伙计耶!
然而今天早上太阳才探出头一会儿,又开始下起雨。久雨不干,遍地泥泞,绵绵细雨阻挡了游人的兴致,虎丘一带的游客寥寥可数,附近店家聪明,早就关门休息了。
四个人熬到天色全黑,直到街上再无人迹,安居乐怅然地掩起半扇门。
“大家累了,今天就打烊,明天再来。”
“才不打烊呢!”米甜甜豪气地道:“我们自己来当第一个客人!”
米多多跳起来,把安居乐扯坐了下来:“是啊!容倌请坐,请您来尝尝我们‘丰富小馆’的好口味!”
米软软笑着拿起装面团的大碗:“我要闪了,到厨房帮姐姐。”
米甜甜回眸一笑:“客倌,请等着了。”
安居乐所有的阴霾都被那朵笑容驱散,米多多也坐下来跷起二郎腿,两人就像是等着被侍奉的大爷。
不一会儿,米甜甜捧出一个泥炭火炉,米软软则把滚着热汤的砂锅放置炭火之上,两姐妹很快地在桌上摆满生菜生肉,还有香喷喷的四大碗白饭。
米甜甜笑道:“我也不炒菜了,咱们把不能放过夜的东西吃掉,吃个围炉火锅。”
“是砂锅鱼头呢!好香!”安居乐猛吸鼻子,盯住了沸腾鲜美的汤汁。
“别嗅了,来!准备吃饭。”
四人端坐桌前,双手合十,齐声大喊道:“谢谢老天爷赏赐我们一顿好餐饭!谢谢老天爷让我们阖家团圆!”
“动筷吧!”米甜甜宣布。
“谢谢老天爷给我们一个好姐夫!”米多多冒了一句出来。
“别叫他姐夫啦!”米甜甜不客气地敲他一记。
米软软帮哥哥抗议:“迟早要喊,不如现在先喊习惯了。”
“喊?再喊就不准你们吃饭!”米甜甜一边数落着,却是一边为大家的白饭浇淋汤汁,又拼命往火锅丢肉丢菜。
“甜甜,你别忙了,快坐下来吃吧。”
“好不好吃?”米甜甜热烈地看着三个人。
“好吃!”这是标准答案。
真的很好吃!安居乐心满意足地大口扒饭,只要是甜甜做的菜,他都吃得津津有味,因为里面有她的真心真意。
米软软咽着汤汁,翻搅了一下火锅。“姐,今天的汤比较甜,你多放一匙糖吧?”
米多多也道:“你没有放酒,姐姐,你又考我们了哦?”
米甜甜赞许地望着弟妹,他们也学到功夫,可以独当一面了。
雨夜里,一家人开怀地围炉吃饭,浓汤香辣,煮过肉片和青菜后,更有一股特别的清甜辣味,香气从半掩的大门飘出,不绝如缕地散播在小街上。
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街底走来五个狼狈不堪的文人公子,他们虽然各撑一把油纸伞,可是鞋子沾了泥泞,长袍下摆也淋得湿透,此刻正彼此埋怨着。
“早说下雨天不要出门了,都是你这个姓唐的,说什么要画烟雨苏州,硬是叫我们哥儿到虎丘陪你一天。”
“你不也赞说‘冷香阁’风景清幽,可以居高临下,颇有乘风归去的快感,怎么现在又抱怨?”
“下了雨,雾蒙蒙、白花花的,又冷得要命,看什么风景?”
“哎呀!我就叫大家早点下山,还不是袁兄和曹兄下棋下得难分难解,这才耽误了下山时间。”
“咦?扯上我们了?是谁说要在山中当神仙,睡得不省人事呀?”
“我睡了,你们不会叫醒我吗?”
众人你一言、我一句扯着,突然全部住口。
“好香!”
“走!快回城里酒楼吃上一顿,我快饿死了。”
“不!”走在最前面的唐公子寻香而去,众人受不了香味的诱惑,也随他寻觅香踪。
大门一推,看到里面酒酣耳热的四个人,五位公子不觉咽下一口口水。
“哎呀!客人来了!”米多多行动敏捷地跳了起来,起身迎客。“客倌,请里面坐,我们‘丰富小馆’有最好吃的饭菜,保证让您们吃了念念不忘。”
“你们有什么招牌菜?那锅汤好像不错的样子。”祝公子眼光留恋在只剩鱼骨头的砂锅中。
总算有客人莅临,米甜甜心里也很兴奋,想到灶上那一大锅冷白饭,犹豫地道:“我还有炖排骨……可是饭冷了,本来打算明天煮粥自己吃……”
哪有人这样做生意?米多多推了姐姐一下,又殷勤地请客人坐下。“我们大厨的本领就是可以做出客倌想吃的口味,请坐,请坐,饭菜马上就来了。”
五位公子早就饿得前胸贴后背,心想不过是果腹罢了,既然人家已经准备休息,他们也将就坐了下来。
米甜甜注目客人一会儿,立刻绽出灿烂的笑容,随即转进了厨房。
安居乐不敢怠慢,他把火炉搬到客人桌边,让他们烘烤淋湿的衣袍,又忙着布筷摆碗,脸上始终带着不知所措的微笑。
唐公子瞧着他不太灵活的动作,问道:“你们这间店是新开的?”
“是!是!今天才刚开张,几位爷是我们的贵客。”
“虎丘这边生意不好做,虽说游人多,但是卖吃食的也多,你们要生存下来,一定要比别人多份本领才是。”
“是!甜甜的本领很强。”安居乐诚心诚意地推荐甜甜的手艺,那憨厚纯朴的笑容,立刻博得几位公子的好感。
“江南可采莲,莲叶何田田?”文公子不解地问着。
安居乐不懂这首诗,使劲地摇头道:“不是何甜甜,是米甜甜。”
“我怎么越听越糊涂了?”
“客倌,请用个热手巾洗尘。”米多多飞快地跑了过来,光亮黑盘里摆上五条冒着热烟的洁净布巾。
曹公子拿过手巾抹了脸,赞道:“有大酒楼的模样喔!”
米多多很快地回道:“客倌既然进了‘丰富小馆’的大门,一定想要舒舒服服吃顿饭,先让客倌擦手净脸,放松心情,待会儿就能胃口大开了。”
祝公子笑道:“这小哥哥挺会讲话的,可我们坐了这一会儿,怎么还不上壶热茶、来碟小菜呢?”
“啊!是!”米多多又飞快地钻进厨房的布帘子里。
安居乐趁空整理方才吃过的碗盘,绝不让别桌的残羹剩肴坏了客人的胃口。
若有似无的清香从门帘钻了进来,米多多捧出一个大海碗:“这是枸杞甘菊排骨汤。各位客倌一定很饿,空腹喝茶会伤胃,外头又下了凉雨,客倌淋湿了衣服,所以就不送上凉味的小菜,还请客倌先喝汤去寒开胃。”