对不起，温兄，恐怕我们的朋友情谊已尽。
送走青儿，问菊坐在铜花镜前瞧著自己满脸的不得已。
她强迫自己去想今晚会有更多的金银财宝收入，那些钱可抵得过十个温轩了。
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「没空？」正在府里宴请在他出访塞外期间替他照顾母亲的知县的温轩，接到了这个令他不悦的消息。
「温爷说的是你那好友吗？」知县搁下筷子，好奇地问。毕竟他也算看著温轩长大的，他的小举动自足瞒不过他。
「贤弟说他没空到第一楼用餐，恐怕要辜负你的心意了。」
这顿饭是莫知县发起的，用意是想认识温轩口中的好友。
他那个宝贝女儿成天吵著要他作媒，他自然得先搬开最大的石头——那个叫问秋的人。
「没关系，有虹烟陪你用餐也不错啊！」莫知县是温家的远房亲戚，和温家向来相交良好。
「我只是觉得奇怪。」温轩折好纸条，继续用膳。
从来他约问秋，问秋都能出来赴约，为何这次却无法过来呢？
「温爷想吟诗比词，属下知道有一个地方绝对能符合您的要求。」跟知县一道过来的师爷，迫不及待想狗腿一下。
「哦？」温轩薄唇微扬，看著一脸谄笑的师爷。
「温爷听过后宫吧？恰好今晚是菊月，后宫的菊嬷嬷不但善音律、谱舞曲，还懂得吟诗作对。」
「你怎么知道？你去过？」对于风月场所，温轩向来不涉足。
「别胡说，刘师爷是官门中人，怎么可能明知故犯！」莫知县忙著撇清，为官的人去那种地方，总惹人说闲话。
「莫知县此言差矣，先人有云，食色性也，你也别太苛责师爷。」
「温爷真懂男人的心，既然如此，我也不怕告诉你，我叫师爷在今晚预约了两个席位，如果温爷有意的话，咱们就去开开眼界如何？」莫知县老归老，不过还是喜欢尝鲜，但碍于府内太座的威严，如果有温轩当挡箭牌，那么他就不怕了。
「是啊，听听女人吟诗念词，连骨子都会酥了。」师爷搓手，心向往之。
「瞧你们说的，竟把花娘当成了宝。」温轩轻嗤。
「后宫设在京城，本来就是要让男人尽兴的，不然早被撤了。」莫知县继续劝说，他等这个机会可是等了好久。
「莫知县如此热情，温某怎好推却，只好恭敬不如从命。」举起酒杯，温轩看著莫知县笑著，但笑意达不了眼底。
也罢，就当作是应酬吧！身为皇上的左右手，总不好将底下的官员全得罪光，何况莫知县还是与温家相交多年的亲友。
「是是，我这就叫师爷去安排。」莫知县起身，朝师爷耳旁嘀咕。
师爷越听脸色越难看。
没想到到最后，他竟去不了后宫，只因预约的位子只有两个。
呜……迫于无奈，他只得将自己的请牌让了出去。
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今晚，夕阳刚下，问菊坐在房里梳发，眼睛看著铜镜，然而她心里想的却是温轩。
不知温兄会不会生气她没有赴约？自相识至今，他们一直是无话不谈的好友。
门外响起丫头的呼唤：「菊嬷嬷，时辰到啰！」
问菊敛起心神，管他是生气还是愤怒，既然她与他再也见不著面，他的喜怒又与她何关！
换上一袭银色衣裳，外罩黄色烟罗纱，执起绣扇，插好翠簪，问菊站起身，准备迎接她的财神。
「走吧。」问菊打开门，领著女伶们到了舞台前方。
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后宫的门准时打开，宾客们一一被领到自己的桌子旁，欢迎的丝竹声缭绕，听得入神清气爽。
「菊嬷嬷，楼上包厢有贵客。」一名护卫在问菊打点茶水时提醒她。
「哦，是谁？」问菊顺口问了句，毕竟客人太多，要她记住也太为难她了。
「是莫知县和他的一位好友。」
「我知道了。」问菊点点头，快速扫过今天的名单，楼上的包厢不是被一位师爷包下，怎么来的是其他人？
菊月向来只看请牌，毕竟谁也没料到预约的和来的会是不同人，挤进后宫的大门都来不及，更何况是把机会让人。
也罢，经营这种事业，最大的忌讳就是得罪官场的人，如果只是得罪铜臭味重的商人，凭著京城的法令，那些存心捣乱的人也无法胡来，倒是当官的……虽然大姊夫和二姊夫的官都不小，不过她还是得小心点。
「金姬，你跟我来。」问菊领了一位舞伶，带了一把琴上楼。
推开包厢的门，问菊让舞伶和护卫将琴放在坐台前，坐台与桌子离了约有三呎远，中间由紫色的帘幕隔开。
「不知知县到来，未曾远迎，请恕小女子怠慢。」问菊端了两杯茶，将其中一杯放在知县面前。
莫知县笑得开怀，他久闻后宫的菊嬷嬷芳名已久，今日得见，果然名不虚传，那窈窕的娇态、柔媚的神情，让人心猿意马。
只差她用薄纱覆面，没见到美人的真面目有点可惜。
「菊嬷嬷客气了，我来跟你介缙，这位是温公子，你可要好好招待。」莫知县对问菊挤了挤眉眼，暗示她小心伺候。
问菊头儿轻点，她怎么会不知道轻重，来到正背对著她观赏楼下歌舞的公子背后。「温公子，请用茶。」她唤了声。
温轩回过身，正为这有点熟悉的音调感到疑惑时，问菊手上的茶杯险险翻落。
「小心！」温轩以扇子将可能烫伤眼前女子的杯子挥开。
「怎么了？」莫知县立刻赶了过来，要是让菊嬷嬷得罪了温轩，那他女儿会怨死他的。
「对不住，奴家一时手滑，金姬，再准备一杯菊花茶过来。」问菊收回仓皇的神色，故作镇定地指挥著。
他怎么来了？对温轩的出现一点心理准备都没有的问菊，命令的语气虽如往常，但执著扇子的小手却微微颤抖。
她慌乱的神色虽然一闪即逝，却没能逃过温轩的眼底。
他很好奇，眼前的菊嬷嬷从没见过他，为何会如此紧张？
「不知莫知县今晚是想听曲，还是想观舞？」决定要远离危险地带的问菊，立刻回到桌子旁，瞧著站在围栏旁的两位客人。
「都不是，我们是慕菊嬷嬷的美名而来，想与你切磋诗词。」莫知县热心的说道。
「哦，难得温公子如此有雅兴，特地到后宫来吟诗作词。」
温轩听出来了，眼前这位菊嬷嬷对他不仅有敌意，说话还特别酸。
「是呀，温公子原本相邀的好友恰好没空，无法解他的诗兴，不知菊嬷嬷能不能为他解解忧？」莫知县再朝问菊使眼色，要她用尽手段也要将温轩哄得开心。
「奴家只是小有研究，就怕在温公子面前班门弄斧，让知县大人见笑了。」问菊以扇掩唇，外人看来是在害羞，实则是在生气。
就算她没空，温轩也不可以到后宫这种烟花之地，先前她对他的好感全被破坏殆尽。
三姊说得没错，男人没一个好东西。
「既然来到后宫，让客人尽兴而归就是你的责任了。」温轩起身，懒懒踱回桌旁，直视著问菊，将战帖丢了出去。