“你知道陆风毅在新州做了什么吗？你知道第一次新州兵变为了什么吗？我可以为了你，为了徐肃而真正的相信他，可是他做了什么？藩库早就空了，各地的军饷我是怎么筹出来的你知道吗？他前后两次的请旨，我甚至问都没问就准了，可是他都做了什么？到了这一步我不在乎他是否真贪了那一百万两的银子，反正现在都这样，多他一个不多，少他一个不少，可是他不能这样欺君罔上，拿了藩库的银子去造反！你知道吗，当时陆风毅杀的那个军士不是因为他带头闹事，而是当时的新州城要陆风毅自立为王，他要谋朝篡位！陆风毅杀了他是要杀人灭口！”
“我原本打定了主意，就是文璐廷说出什么来我都不会相信的，可是，这次居然连陆风毅自己都承认了，让我还怎么说？亲自去问的，他就这样说……”
他的声音喃喃的，越来越小，手却猛然捶到了凉亭的柱子上，而离开的时候，赫然已是殷红色的一片。
“可是他毕竟没有反，他回来了。”我的声音异常的平静。“当时的情况是：前后都是死路，也许反了可以延得几日的残命，可是他还是没有反，终究回来了……子蹊，你不信任你自己。你不相信有人在那样的恶劣中对你依然是忠诚的，可他就是这样的人，他宁愿死都不会背叛你，相信我。
“子蹊，你还说为了徐肃，为了我，你会相信他的。徐肃四朝老臣，先王帝师，公正廉明朝野皆知，如此的功勋值得任何人尊重。为了他，也不能让他再伤心了，留下陆风毅的命吧！要是让徐肃看着陆风毅死……徐肃已是风烛残年，不堪此伤了。”
“徐肃……他死了……他死了！所以不要再在我的面前用他当挡箭牌了，你的徐肃死了！今天我去徐相府中，就是为了看他最后一面，真奇怪……
“看看这个吧，是他让相府的管家给我的……”
他从袖子中扔出了一张猩红色的礼单，风把它吹开了，露出了里面的字：雪狐披风，南海珍珠，作价白银五万两……
“这件雪狐披风是轩辕王族的传世珍宝，虽历经百年却依旧光鲜，那是王叔的父王赏赐徐肃的，不过大家都不知道而已……五万两银子。永离，我没有想到，你居然有这样大的手笔？永离，你自己想想，我问了你几次新州的问题，你都说没有问题，现在居然……居然是你！你让我拿什么相信你，拿什么相信徐肃，拿什么相信陆风毅？”
原来，原来我还是棋差一着，我还是败了。璐廷所说独一无二的东西不是那个玉版十三行，而是先王的披风，还是徐肃送我的。
讽刺，当真是讽刺。
我一直陷入虚幻的迷宫中，以为自己找到了方向，可是终究被人算计了去。我还没有来得及去动那几个从西疆回来的流放军工，不过有璐廷这个兵部尚书坐镇，那几个人留不留问题都不大了……
***
我不知道自己是怎么回来的，可我知道自己居然走到了徐肃的府邸，在一片白茫茫的颜色中看到了那个老仆人哀伤而熟悉的表情。他见我过来，拿了一封信给我。
“相爷临走的时候，千叮咛万嘱咐要我把这个交给周大人。”
我打开，里面苍劲有力的正楷写了一行字：
——两害相权取其轻：永离，明哲保身。
权衡，又是权衡！徐肃的心是为我，他把那个礼单给子蹊其实为了制止我，让我及早抽身。可是，不知道为什么，我却无法原谅他。
两天后，徐肃发丧，极尽哀荣。七天后，内阁大学士周离，辅政有失，被六部弹劾，引咎辞职。不是我想如此，不是我想放弃，也许这是对的，不过我很难接受就是了……
第三章
这一年的雨水很多，从暮春一直连绵到了凉秋，还是下个不停。无官一身轻，可是内有大内御医的天天叨扰，外有禁宫御林军的仔细护卫，说不在乎，骗得了谁？
谁也骗不了。三伯的眼睛和明镜一样，什么都照了出来。
整个夏天，后面池子中的莲花开得艳如烈火，我却感觉它们在燃烧我最后的一丝热情和生命，所以没有等到花期结束，我就让人拔了这满池子的花。现在这里只剩下一汪沉淀后的清水，和几枝残败的荷叶。
今天下起了雨，真正是进入秋天了。一场一场雨过后，彻底抹杀了初秋残留的温热，现在的天气已让人感到透入骨髓的冷意。苏袖上午过来了，他宣旨来的。陆风毅判斩监候，再过几日估计就要行刑了，郑王准许我可以去探监。
“周大人，这可是别人都无法期望的恩典，你不要再如此了。大人的病一直拖到现在，其实郑王心里也很苦，也许，从现在开始，您以后就真的离不了这几味药了。都是一条心，何苦自己难为自己？”
我看着他消瘦苍白的面孔，自失的笑了一下。
“其实是我对不起他，我心里难受。他何苦来着？”他没有再说话就走了。
陆风毅已经被关押在刑部大牢，我是夜里去找他的，除了一壶陈酒之外什么也没有带。这里的士兵接到了命令，全部退到了外面，只余我们两个人，甚至连牢门都打开。
他，却没有出来，我也没有进去，我们就隔着这层木栏，互相看着，然后我递给他酒，他接了过去。
“风毅，你为什么承认，为什么对子蹊承认？”这是我这几个月来一直想问的。
他笑了，伸手撕开了封印，灌了一口，清澈的水酒顺着他的喉咙滑下。
“这不是状元红？”
“不是。”
“我一直以为你只喝那样清冽的酒。”
“其实我早就不喝了。我害怕，每次看到这样的酒我都感到恐惧。为了我无法追回的过往，所以我打算在你上路之后，毁了所有的状元红。”
“这是什么酒，我没有尝过。”
我一笑。
“不过是最普通的烧刀子，藏了快五十年了，所以味道肯定会不同。它是我的老师给我的，不是徐肃，是一个很久以前就离开这里的人。也曾经在红尘中翻滚了几十年，最后还是走了。这酒，是他除了诗文之外唯一留给我的东西……你为什么要认了？”
“因为我有罪，当时我的确存了这样的心思。当我发现生死一线的时候，原来一直坚持的忠诚曾有了一瞬间的动摇。为了这个可耻的念头，我不能原谅自己。”
“你会让我伤心的。徐肃死了，你也要死了……你们就留下我一个人吗？”
他喝完最后一口酒，将坛子掷到地上，摔得粉碎。
“永离，你拥有一个无比强悍的灵魂，这样的你注定会伤心的。
“也许我也可以说我做的一切都是迫不得已，可是错了就是错了，我必须偿还我的罪责。那个被我斩了的兵士，他只有十三岁，还是个孩子，可就是因为他当时一个天真的念头，想要拥我为王，我必须杀了他。不只为了灭口，更重要的是不能让别人也存了这样的想头。
“可是他临死的时候居然是笑着的，他不认识字，可是他看着我居然笑着说：天地不仁，以万物为刍狗，可是陆大人，真正把自己当刍狗的不是天地，而是自己。
“乱世人命如草芥，我们做的也许一样都是错的。我甚至曾经想过也许封王龙泱象征仁义之师，可是我曾经见过他的哥哥，那个本该到了黄泉却被你救回来的人，他说你告诉他一句话：‘以臣弑君，是为仁乎？’永离，你连这都看透了，原来你早就知道了所有，也想到了所有……